211service.com
12 uur scheiding Verbind individuen op sociale netwerken
In 1967 stuurde de Amerikaanse sociaal psycholoog Stanley Milgram 160 pakketten naar willekeurig gekozen personen in de VS en vroeg of ze zouden worden doorgestuurd naar een enkele persoon die in Boston woonde. De taak omvatte een eenvoudige regel: de ontvangers moesten elk pakket doorsturen naar iemand die ze bij voornaam kenden.
Tot zijn verbazing ontdekte Milgram dat het eerste pakket via slechts twee mensen op zijn bestemming arriveerde. Hij ontdekte dat de pakjes gemiddeld via vijf paar handen hun bestemming bereikten, wat neerkomt op zes graden van scheiding.
Het werk van Milgram is sindsdien herhaald op verschillende sociale netwerken. Microsoft zegt bijvoorbeeld dat mensen op zijn Messenger-netwerk 6,6 graden van elkaar verwijderd zijn, en Facebook beweert dat zijn leden slechts vier graden van elkaar verwijderd zijn.
Maar er is nog een ander element in dit werk dat minder nauwkeurig is bestudeerd, namelijk de tijd die nodig is om over een netwerk te reizen. In het experiment van Milgram arriveerde het eerste pakket in slechts vier dagen. Maar de anderen duurden aanzienlijk langer.
Een interessante vraag is dus hoe snel het mogelijk is om een sociaal netwerk te doorkruisen - om een willekeurig individu via het netwerk op te sporen.
Vandaag hebben we een antwoord dankzij het werk van Alex Rutherford aan het Masdar Institute of Science and Technology in Abu Dhabi en een paar vrienden die hebben gemeten hoe snel het mogelijk is om willekeurige individuen over de hele wereld op te sporen via sociale netwerken.
Hun conclusie is dat elk individu gemiddeld slechts 12 uur gescheiden is van een ander.
Hun gegevens zijn afkomstig van een wedstrijd genaamd de Tag Challenge, die vorig jaar werd gehouden, waarbij het doel was om vijf personen te vinden in vijf verschillende steden in Noord-Amerika en Europa. De enige aanwijzing was een foto van de persoon, de naam van de stad waar hij of zij zich bevond en het feit dat hij of zij een T-shirt zou dragen met het logo van het evenement.
Rutherford en co wonnen de wedstrijd door in slechts 12 uur drie van de vijf personen te identificeren.
Nu hebben ze precies geanalyseerd hoe ze deze prestatie hebben geleverd en zeggen ze dat een sleutelfactor het vermogen van deelnemers is om zich op andere individuen te richten die mogelijk kunnen helpen. Dat in tegenstelling tot een andere strategie: blindelings zoveel mogelijk verschillende mensen verzamelen om te helpen. We hebben laten zien dat dit 12 uur scheiding Het fenomeen hangt in grote mate af van het vermogen van sociale netwerken om gericht te mobiliseren en geografische informatie te gebruiken bij het werven van deelnemers, zeggen ze.
Uit hun gegevens blijkt dat een op de drie berichten op de juiste manier werd getarget tijdens het meest tijdgevoelige deel van de taak. Dit geeft aan dat sociale netwerken hun geografische communicatie kunnen afstemmen op de taak die voorhanden is.
En Rutherford en co zeggen dat het misschien mogelijk is om deelnemers nog sneller te laten reageren met behulp van passende prikkels.
Dat is een interessante observatie die belangrijke toepassingen kan hebben voor de manier waarop politici en basisorganisaties draagvlak mobiliseren. Het kan ook helpen in noodsituaties, zoals bij het opsporen van personen.
Rutherford en co slagen er echter niet in om de belangrijke kwestie van valse positieven aan te pakken, wanneer individuen die geen legitieme doelen zijn, ten onrechte worden geïdentificeerd.
Dat is onwaarschijnlijk als het doelwit een T-shirt draagt met het wedstrijdlogo erop. Maar de recente razernij op sociale media over de bomaanslagen op de marathon van Boston en het foutief wijzen met de vinger op sociale netwerksites zoals Reddit, tonen aan dat dit een belangrijke factor is.
Misschien kan toekomstig werk meer licht werpen op hoe valse positieven kunnen worden behandeld en vermeden.
Maar gezien de aanzienlijke impact die dit soort fouten op individuen kunnen hebben, blijven er belangrijke vragen over of sociale media ooit een geschikt medium zullen zijn om individuen in dit soort situaties te volgen.
Referentie: arxiv.org/abs/1304.5097 : Gerichte sociale mobilisatie in een wereldwijde klopjacht