211service.com
1366 weddenschappen op innovatie van siliciumwafels met nieuwe zonne-installatie
Zonnewafelmaker 1366 technologieën heeft het bloedbad in de Amerikaanse zonne-industrie de afgelopen vijf jaar overleefd. Nu begint het bedrijf, dat een nieuwe technologie gebruikt voor het maken van de siliciumwafels die in de meeste zonnecellen worden gebruikt, aan de volgende fase, namelijk de bouw van een grote fabriek in de staat New York (zie Solar Survivor).
1366 CEO Frank van Mierlo overhandigt gouverneur van New York, Andrew Cuomo, een op maat gemaakte siliconenwafel tijdens een evenement waarin de plannen van het bedrijf worden aangekondigd om een fabriek op commerciële schaal te bouwen in Genesee County.
De startup werd in 2008 opgericht door MIT-professor Ely Sachs en zei vorige week dat het zijn eerste fabriek op commerciële schaal zal bouwen in Genesee County, in de buurt van Rochester. De fabriek kost ongeveer $ 100 miljoen en zal in eerste instantie ongeveer 50 miljoen wafers per jaar produceren, wat overeenkomt met 250 megawatt aan stroomopwekkingscapaciteit. Uiteindelijk, zegt CEO Frank van Mierlo, hoopt 1366 (die is genoemd naar de zonneconstante, de hoeveelheid zonne-energie die de aarde bereikt, in watt per vierkante meter) een jaarlijkse productie van drie gigawatt te bereiken in de fabriek van Genesee, door siliciumwafels te leveren aan een zonne-energie-industrie die snel groeit in Noord-Amerika, Europa en de derde wereld. Het in Massachusetts gevestigde bedrijf zegt dat het naar New York werd gelokt, in tegenstelling tot het bouwen in China, door een combinatie van overheidsstimulansen, toegang tot goedkope waterkracht en de wens om zijn producten in de Verenigde Staten te maken.
De bloeiende markt voor residentiële zonne-energie en de stijgende vraag van ontwikkelingslanden, waaronder India, dat zich ertoe heeft verbonden in de komende zeven jaar 100 gigawatt aan zonnecapaciteit te bouwen, zorgt voor een comeback voor de productie van zonne-energie in de VS (zie de energiecrisis van India). De geplande fabriek van SolarCity, die ook in de staat New York wordt gebouwd, zal begin 2017 een gigawatt aan productiecapaciteit hebben wanneer deze volledig operationeel is (zie Betalen voor zonne-energie). Vorige maand zei de Amerikaanse eenheid van het in China gevestigde Seraphim Solar Manufacturing dat het een nieuwe zonne-energiefabriek zal openen in Jackson, Mississippi, die tegen 2018 een capaciteit van één gigawatt zal bereiken. In Hillsboro, Oregon, besteedt SolarWorld Americas 10 miljoen dollar om zijn fabriek, momenteel de grootste productiefaciliteit voor zonne-PV op het westelijk halfrond.
Een technicus uit 1366 werkt in een laboratorium in de demonstratiefaciliteit van Bedford, Massachusetts, van het bedrijf.
Conventionele fabrieken produceren siliciumwafels via een meerstapsproces van zagen, polijsten en snijden, waarbij bijna de helft van het silicium wordt verspild. Onder leiding van Sachs, die eerder dit jaar opstapte als Chief Technology Officer van het bedrijf, bedacht het team van enkele tientallen ingenieurs van 1366 een manier om wafels rechtstreeks van gesmolten silicium te maken, waarbij wafels werden geproduceerd voor de helft van de kosten van traditionele methoden en de hoeveelheid verspild materiaal drastisch werd verminderd. silicium. Het 1366-proces gebruikt ook een derde van de energie om elke wafer te produceren. Hoewel het concept van het produceren van wafels van gesmolten silicium niet origineel is voor 1366, is het bedrijf de eerste die een productietechnologie ontwikkelt die kan worden uitgebreid tot commerciële schaal.
Naast een leninggarantie van $ 150 miljoen van het Amerikaanse ministerie van Energie die in 2011 werd verstrekt, zal het bedrijf ongeveer $ 97 miljoen aan subsidies en belastingvoordelen ontvangen van de staat New York. Van Mierlo zegt dat 1366 bindende afspraken heeft voor 60 procent van de productie van de fabriek; hij wil geen klanten noemen, maar zegt dat ze voornamelijk in China en Taiwan zijn geconcentreerd.
1366 moet echter nog extra geld inzamelen om de Genesee-faciliteit te bouwen. Van Mierlo zegt dat 90 procent daarvan op dit moment is veiliggesteld en dat er besprekingen gaande zijn voor de resterende $ 10 miljoen.
De staatsinvestering maakt deel uit van de strategie van de gouverneur van New York, Andrew Cuomo, om van de staat New York een belangrijk productiecentrum voor de zonne-industrie te maken. De staat investeert $ 750 miljoen om de SolarCity-fabriek te bouwen, die het in wezen gratis zal terug leasen aan het bedrijf Silicon Valley. Cuomo, die het lanceringsevenement van 1366 op 7 november bijwoonde, noemde de aankondiging van 1366 een game changer voor de technologiesector in New York en de Amerikaanse zonne-energie-industrie.
Het trackrecord van zonne-energieproductiebedrijven die grotendeels op publieke financiering zijn gebaseerd, is niet bemoedigend. Maar 1366 heeft het tot nu toe overleefd, deels vanwege zijn soberheid. De eerste regel in een Nederlands kookboek, zegt Van Mierlo, een Amerikaans staatsburger die in Nederland is geboren, is 'leen een ei'.