211service.com
23andMe doet zijn eerste uitstapje naar thuisonderzoek, om pijn te bestuderen
Op een recente avond dompelde Brian Pardy zijn rechterhand in ijswater en hield hem daar twee en een halve minuut.
Pardy voerde een thuisexperiment uit dat het genetische testbedrijf 23andMe aan zijn klanten vraagt. Pardy was een early adopter van genetische tests en kocht voor het eerst een 23andMe-test in 2012.
Het was oncomfortabel en een beetje pijnlijk, maar er gaat niets boven het dragen van natte handschoenen en een uur lang sneeuw scheppen bij 10 graden onder nul, zegt Pardy, die in het noordwesten van Vermont woont. De meeste mensen kunnen staan om hun handen minstens 100 seconden in bijna ijskoud water te houden, volgens 23andMe.
Het experiment dat Pardy deed, staat bekend als een koude pressor-test en het is een van de vele die worden gebruikt om iemands tolerantie voor pijn te meten. Het maakt deel uit van een nieuwe studie die 23andMe eerder deze maand aankondigde om de genetische banden van pijntolerantie bestuderen , en het vertegenwoordigt de eerste poging van het bedrijf om thuis onderzoek te doen.
23andMe heeft eerder onderzoeken gelanceerd naar medische aandoeningen zoals depressie, vruchtbaarheidsproblemen en prikkelbare darmaandoeningen, waarbij enquêtes werden gebruikt om deelnemers te vragen naar zaken als hun gezondheidsgeschiedenis, levensstijl en dieet (zie 23andMe trekt massale crowdsourced-depressiestudie uit). De nieuwe studie omvat ook twee enquêtes over pijntolerantie en pijngeschiedenis, maar dit is de eerste keer dat het bedrijf mensen heeft gevraagd om zelf een experiment uit te voeren en de resultaten te rapporteren.
Carrie Northover, directeur van onderzoeksdiensten voor 23andMe, zegt dat het doel van het onderzoek is om genetische factoren te begrijpen die verband houden met het ervaren van pijn en de reactie op medicijnen die pijn helpen verlichten. Eerder onderzoek heeft gesuggereerd dat meerdere genetische factoren een rol spelen bij chronische pijn en dat bepaalde groepen mensen vaker pijn melden dan andere.
23andMe heeft ongeveer twee miljoen klanten die $ 99 tot $ 199 hebben betaald om een subset van hun genen te laten profileren wanneer ze een flesje speeksel geven. Volgens het bedrijf heeft ongeveer 85 procent van die mensen ermee ingestemd dat hun gegevens worden gebruikt voor onderzoek, waardoor 23andMe grote onderzoeken kan uitvoeren naar de genetische onderbouwing van bepaalde eigenschappen en ziekten (zie 23andMe verkoopt gegevens voor het zoeken naar medicijnen). Er is een apart toestemmingsformulier nodig van mensen die deelnemen aan het pijnonderzoek, dat Pardy zegt te willen doen omdat hij last heeft van rugpijn. Hij zegt dat hij graag een remedie zou hebben, in plaats van alleen medicijnen om het te beheersen.
Northover zegt dat ze van plan zijn 20.000 Amerikanen in te schrijven voor de twee pijnenquêtes en hopen dat 10.000 daarvan het komende jaar de koudedruktest zullen voltooien. Ze gaf niet veel details over wat 23andMe met de gegevens gaat doen, behalve dat de resultaten kunnen helpen bij het ontwikkelen van een meer persoonlijke benadering van pijnmedicatie. 23andMe werkt voor het onderzoek samen met het Duitse farmaceutische bedrijf Grünenthal.
Ajay Wasan, vice-voorzitter voor pijngeneeskunde aan het University of Pittsburgh Medical Center, zegt dat de koude pressor-test slechts één manier is om pijn te meten. Er zijn een aantal andere tests, waaronder tests die iemands tolerantie voor hitte, speldenprikken en druk meten.
Het probleem is dat geen enkele experimentele pijntest heel goed overeenkomt met de algehele pijngevoeligheid en geen hoge correlatie heeft met iemands klinische chronische pijn of hun reactie op de behandeling, zegt hij.
Wasan zegt dat onderzoekers naar een hele groep prikkels zouden moeten kijken om iemands pijngrens te begrijpen. Hij zegt dat zijn eigen pijntolerantie varieert afhankelijk van de test. Hij kan de koudedruktest bijvoorbeeld maar ongeveer 30 seconden doen, maar zijn tolerantie voor andere soorten pijn, zoals hitte en druk, is veel hoger.
Dit soort tests worden meestal ook afgenomen in dokterspraktijken. Wasan zegt dat hij geen gepubliceerde onderzoeken kent waarin veel mensen thuis een koudedruktest hebben gedaan. Als mensen hun resultaten zelf rapporteren, roept dit vragen op over de vraag of de gegevens te vertrouwen zijn.
Maar John Wilbanks, chief common officers bij de open-science non-profit Sage Bionetworks, zegt dat, afhankelijk van hoe het onderzoek is opgezet, de door de patiënt gerapporteerde resultaten betrouwbaar kunnen zijn. Wilbanks hielp bij het bedenken van enkele van de eerste onderzoeken voor Apple's ResearchKit, een medisch softwareplatform dat in 2015 werd gelanceerd en waarmee onderzoekers op afstand gezondheidsgegevens over mensen kunnen verzamelen.
NAAR studie gepubliceerd in maart in Natuur Biotechnologie ontdekte dat het Apple-platform en een smartphone-app redelijk nauwkeurig waren in het verzamelen van gegevens over astmapatiënten, in vergelijking met bestaande patiëntenstudies.
In het 23andMe-onderzoek loggen gebruikers in op een online interface die ze timet terwijl ze de koudedruktest afleggen. De timer is ontworpen om simpelweg te pulseren in plaats van een tijd te laten knipperen, wat bedoeld is om mensen te ontmoedigen om te proberen de klok te verslaan, zegt Northover. Toch weerhoudt dat deelnemers er niet noodzakelijkerwijs van om valse gegevens te melden.
23andMe kan niet zeggen of dat gebeurt totdat sommige mensen de test al hebben gedaan. Het bedrijf zal de gegevens van de test halverwege het onderzoek analyseren om er zeker van te zijn dat de resultaten geldig zijn. We zouden vergelijkbare verdelingen in reacties moeten zien in vergelijking met wat er in de gepubliceerde literatuur staat, zegt Northover.