211service.com
3D-scans geven nieuw leven aan de Dodo
Iedereen kent het verhaal van de dodo , Rechtsaf? Grote, langzame, domme, peervormige vogel die eigenlijk... verdiend het uitsterven toen hongerige kolonisten in de 17e eeuw op het geïsoleerde eiland Mauritius arriveerden. Niet zo snel. Paleontoloog Leon Claessens van de Universiteit van het Heilig Kruis heeft de afgelopen vier jaar 3D-scans en virtuele reconstructies gebruikt om het verhaal van deze veel verguisde vogel te herschrijven, zoals beschreven in deze recente Audubon artikel door Jennifer Huizen .
Een dodo-reconstructie gemaakt vóór recente 3D-scans gaf ons een beter begrip van de biologie van de vogel.
Het werk van Claessens is gebaseerd op de drie meter hoge frames van de twee meest complete dodoskeletten die vandaag beschikbaar zijn. Alle skeletten die je in je plaatselijke natuurhistorisch museum hebt gezien, zijn vrijwel zeker jerry-getuigde composieten gemaakt van verbeende kansen en doelen van meerdere individuele vogels - als gevolg daarvan geven ze niet nauwkeurig de verhoudingen van een enkele vogel weer.
Hij en zijn team scanden de delicate skeletten met lasers om gedetailleerde virtuele 3D-reconstructies te maken. De gedigitaliseerde skeletten geven paleontologen over de hele wereld toegang tot het beste bestaande bewijs van de biologie van de vogel.
Naast een over het algemeen slankere, meer dynamische vogel, hebben Claessens en zijn team ook volledig onbekende aspecten van de dodo-anatomie onthuld. Volgens een rapport vorig jaar van Charles Q. Choi at WordsSideKick.com , omvatten de nieuwe botten knieschijven, die relevant zijn voor hoe goed de vogel kon bewegen. Choi schrijft:
Door nieuwe dodo-knie- en enkelbotten te ontdekken, kunnen we veel leren over hoe het bewoog, zei Claessens. Het zal een enorm verschil maken in berekeningen van de spierkracht die de dodo zou kunnen hebben gegenereerd.
De onderzoekers ontdekten ook dat het borstbeen of borstbeen van de dodo geen kiel had, in tegenstelling tot de Rodrigues solitaire, een nauw verwante uitgestorven loopduif waarvan bekend was dat hij zijn vleugels in gevechten had gebruikt. Dit suggereert dat dodo's minder met elkaar vochten dan Rodrigues solitaires met elkaar.
De kiel op het borstbeen van een vogel is er voor de grote borstspieren die nodig zijn om de vlucht voort te stuwen. Het ontbreken van een kiel kan ook licht werpen op de evolutionaire geschiedenis van de vogels, aangezien het verlies van een kiel vaak gepaard gaat met de evolutie van niet-vliegen.
Claessens is niet de eerste die het idee aansnijdt dat de dodo misschien niet de idioot is waarvoor we hem opvatten. Paleontoloog Brian Switek schreef een uitstekend 2011 Bedrade verhaal het ontrafelen van het culturele telefoonspel dat ons ons verwrongen moderne beeld van de vogel heeft gegeven.
De soort verdween in een tijd voordat iemand echt de inzet van uitsterven begreep. De vogel stierf in de jaren 1660 uit en bijna niemand dacht eraan goede records te maken van deze unieke vogel. Het aanbod van betrouwbaar bewijs van dodo-biologie is dus uiterst beperkt. Zelfs nauwkeurige tekeningen zijn zeldzaam, schrijft Switek:
De meeste kunstenaars die de vogel illustreerden, hadden geen levend exemplaar gezien. Deze situatie liet ten minste één veelbetekenend teken achter in artistieke weergaven van de vogel - de vergrote neusgaten. Op schetsen van levende en recent overleden vogels is te zien dat de neusgaten erg klein zijn, maar bij skeletten en opgezette exemplaren was het zachte weefsel verdwenen, waardoor de neusholte open bleef en er relatief groot uitzag.
Opgezette dieren waren niet veel beter , omdat ook zij typisch werden bereden door mensen die het dier nog nooit in het wild hadden gezien. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, taxidermie is niet zo eenvoudig als het weer in elkaar zetten van de puzzelstukjes, dus zelfs met een goed skelet en intacte huid om mee te werken, is er geen garantie voor nauwkeurigheid.
Voor een soort die in een oogwenk van ontdekt naar dood ging, hebben dodo's een blijvend stempel gedrukt op ons culturele bewustzijn. Het mysterie rond zijn leven is verduisterd door de mythologie van zijn dood. Claessens en zijn team zijn van plan om later dit jaar herziene modellen van de vogel te publiceren in de Tijdschrift voor paleontologie -misschien zullen we dan de soort ontmoeten die we de afgelopen 350 jaar hebben geprezen.