211service.com
'69. Variant ding
Hal Varian groeide op op een boerderij in een slaperig stadje in Ohio. Toen hij opgroeide, wendde hij zich tot sciencefiction voor opwinding.
Op mijn 14e las ik de fundament trilogie van Isaac Asimov; het ging over een toekomst waarin sociale wetenschappen een exacte wetenschap waren geworden en je menselijk gedrag wiskundig kon modelleren, zegt Varian. Toen ik aan het MIT kwam, realiseerde ik me dat het wiskundig modelleren van menselijk gedrag economie werd genoemd. Het heeft mijn hele leven gevormd.
Nu hoofdeconoom bij Google, is hij gespecialiseerd in micro-economie en leidt hij een team van 10 economen, waaronder statistici, operationeel onderzoeksanalisten en cijferkrakers. Een van de grote problemen in de economie van tegenwoordig is de rol van automatisering, dus er zijn veel vragen over de impact op de arbeidsmarkt en de impact op de welvaart. Het is iets waar we intens in geïnteresseerd zijn, zegt Varian, die werkt aan econometrie, financiën, bedrijfsstrategie, openbaar beleid en het ontwerp van advertentieveilingen.
Google is booming, zegt hij. We hebben veel slimme, energieke mensen die allerlei nieuwe dingen doen, en we zijn afgeweken van ons oorspronkelijke zoekmodel en werken nu aan autonome voertuigen, biologische projecten en telecommunicatie. Hij voegt eraan toe dat Alphabet, het multinationale conglomeraat dat twee jaar geleden door de oprichters van Google werd gelanceerd, zich richt op internetconnectiviteit, biowetenschappen, online video en entertainment, en meer.
Varian behaalde zijn MIT-bachelordiploma in economie en daarna een master in wiskunde en een doctoraat in economie aan de University of California, Berkeley. Hij doceerde 18 jaar aan de Universiteit van Michigan, werd later decaan van Berkeley's School of Information en is nu emeritus hoogleraar informatie, bedrijfskunde en economie. Hij doceerde ook aan het MIT, Stanford, Oxford en andere universiteiten over de hele wereld. Vijftien jaar geleden sprong hij op Google.
Als auteur van twee bestseller-handboeken vertaald in 25 talen, was Varian ook co-auteur van de bestseller uit 1998 Informatieregels met Carl Shapiro '76, PhD '81. Volgens Fortuin , behoort het tot de 75 slimste boeken over bedrijfsstrategie die ooit zijn geschreven. Varian schreef ook een economische column voor de New York Times zeven jaar lang.
MIT had een grote impact op mijn leven. Het liet me zien wat er mogelijk was, zegt hij. Zelfs nu, als ik een nieuw probleem tegenkom, spring ik er meteen in. Ik zal zeggen: 'Ik kan dit.' MIT gaf me het optimisme om naar oplossingen te zoeken.
Varian woont in Danville, Californië, met zijn vrouw Carol, een aquarellist. Hun zoon, Chris, woont in Denver. Als hij niet bij Google is, leest en bekijkt Varian graag video's en is hij amateurkok.