211service.com
A123 Systems gaat naar de beurs
Een opwindend batterijbedrijf genaamd A123 Systems, een startup gevestigd in Watertown, MA, die materialen heeft ontwikkeld die zijn ontwikkeld bij MIT, heeft documenten ingediend die een eerste aandelenaanbod aankondigen. Het bedrijf, dat veel positieve aandacht heeft gekregen in de pers, ook op de pagina's van Technologie beoordeling , heeft een batterij ontwikkeld die volgens haar veiliger is, langer meegaat en meer vermogen levert dan andere lithium-ionbatterijen. Wat vooral opmerkelijk is aan het bedrijf, is dat het, hoewel het een kleine startup is, de aandacht heeft getrokken van grote bedrijven, waaronder General Motors, dat de batterijen van A123 test voor mogelijk gebruik in een opkomende elektrische auto. In samenwerking met deze bedrijven ontwerpt en ontwikkelt A123 momenteel batterijen voor 19 verschillende voertuigen.
De bedrijven prospectus , afgelopen vrijdag ingediend bij de Security and Exchange Commission (SEC), bevat enkele verleidelijke glimpen van minder openbare details van het bedrijf. Het hierboven genoemde 19-modellencijfer komt bijvoorbeeld uit het prospectus. Maar wat misschien nog opmerkelijker is, gezien de gunstige aandacht van het bedrijf, is de gedetailleerde lijst van de risico's waarmee het wordt geconfronteerd - dingen die het bedrijf tijdens interviews bagatelliseert. De lijst onderstreept hoe moeilijk het is voor nieuwkomers om in te breken in de lithium-ionindustrie, zelfs met het soort veelbelovende technologie dat A123 heeft ontwikkeld. Gevestigde batterijfabrikanten hebben meer middelen en hebben al nauwe banden met en toezeggingen van autofabrikanten. Uit het prospectus: Onze belangrijkste concurrenten hebben, en eventuele toekomstige concurrenten hebben mogelijk meer financiële en marketingmiddelen dan wij, en zij kunnen daarom batterijen of andere technologieën ontwikkelen die vergelijkbaar of superieur zijn aan de onze, of anderszins met meer succes concurreren dan wij.
Het succes van A123 tot nu toe is te danken aan zijn vermogen om manieren te ontwikkelen om zijn nanogestructureerde materialen te vervaardigen. De concurrenten van het bedrijf kunnen soortgelijke problemen zelf oplossen en batterijen produceren die beter kunnen presteren dan die van de A123. A123 heeft hierop gereageerd door fors te investeren in onderzoek en ontwikkeling.
Het prospectus geeft ook een kijkje in de uitdagingen van het werken in China, waar A123 de meeste van zijn batterijen produceert. Het bedrijf maakt zich niet alleen zorgen over de handelsrelaties tussen China en de Verenigde Staten, maar heeft ook te maken met een lappendeken van wetgeving, slechte bescherming van octrooien en zakelijke praktijken die meer waarde hechten aan persoonlijke relaties met het senior management dan aan contracten. Als A123 Systems succesvol blijft, zal het vermogen om door deze en andere uitdagingen te navigeren een goede case study zijn van wat er nodig is om technologie uit het laboratorium te verplaatsen naar een zeer competitieve, internationale industrie.