211service.com
A123 Systems vindt een financiële reddingslijn in China
Batterijmaker A123 Systems heeft vandaag aangekondigd dat het een deal heeft bereikt die zou kunnen leiden tot een investering van maximaal $ 450 miljoen van de Chinese fabrikant van auto-onderdelen, Wanxiang.
Een technicus assembleert een batterijpakket in de fabriek van A123 Systems in Livonia, Michigan. Krediet: Roy Ritchie
Het in Waltham, Massachusetts gevestigde A123 Systems zei dat het een memorandum van overeenstemming heeft ondertekend waarin Wanxiang schuldfinanciering en een kredietverlenging zal verstrekken. Zodra aan bepaalde voorwaarden is voldaan, zou Wanxiang later $ 200 miljoen aan A123-aandelen investeren. De volledige investering zou het bedrijf volgens rapporten 80 procent eigendom van A123 Systems geven.
De deal werd gesmeed om de onzekerheid over de toekomst van A123 Systems weg te nemen. Het bedrijf heeft geld verloren door lagere verkoopvolumes van elektrische voertuigen dan verwacht en technische problemen die een terugroepactie vereisten. (Zie, wat is er met A123 gebeurd?)
Een substantiële investering van Wanxiang zou niet alleen financiële stabiliteit bieden aan A123 terwijl we blijven groeien, maar het zou ons ook in lijn brengen met een groot, succesvol wereldwijd merk in de auto- en cleantech-industrie, zei David Vieau, CEO van A123 Systems in een verklaring.
In mei huurde het bedrijf een extern bedrijf in om een strategische investeerder te vinden om de financiële basis te verstevigen. Het MOU werd aangekondigd in samenhang met de resultaten van het tweede kwartaal van A123. De omzet van het bedrijf kelderde en het boekte opnieuw een kwartaalverlies.
In een presentatie aan investeerders vanmorgen zei Vieau dat samenwerking met Wanxiang de positie van A123 Systems in zowel de markt voor elektrische voertuigen als de opslag van het elektriciteitsnet zal verbeteren. A123 kan ook profiteren van de productie-expertise van Wanxiang in de toeleveringsketen. Met een omzet van meer dan $13 miljard is het volgens A123 de grootste fabrikant van auto-onderdelen in China en een van de grootste niet-overheidsbedrijven in China.
Zonder een aanzienlijke kapitaalinvestering en betere toegang tot een levendige markt voor EV's en netwerkopslag, zagen de vooruitzichten van A123 Systems er somber uit. In juli vertelde het bedrijf aan investeerders dat het nog maar vier maanden contant geld over had, waardoor het vooruitzicht werd gewekt dat de eenmalige hoogvlieger failliet zou gaan.
Het blijft vooruitgang boeken in zijn technologie, wat zijn concurrentiepositie zou kunnen helpen. In juni heeft het een nieuwe batterijchemie beschreven die meer vermogen en een langere levensduur biedt en beter kan werken bij hogere temperaturen. A123 Systems hoopt dat het zal worden verkocht voor gebruik in microhybrides, EV's of back-upstroom voor telecomtorens. (Zie, Battery Maker A123 kondigt nieuwe technologie aan om zijn bedrijf een vliegende start te geven.)
In een verklaring zei Wanxiang Group CEO Weiding Lu dat de investering in A123 de internationale expansie van het bedrijf in de Verenigde Staten zal ondersteunen.
De aandelen van A123 Systems, die sinds vorige maand onder de $ 1 stonden, stegen vanmorgen meer dan acht procent.