211service.com
Aanraakschermen voor veel vingers
Toen Steve Jobs onlangs de nieuwe telefoon van Apple op Macworld demonstreerde, was de functie die de meeste ooh's en aah's van het publiek opwekte de touchscreen-interface: er was meer dan één aanraking tegelijk mogelijk. Deze multi-touch-technologie voegt functies toe, zoals het eenvoudig in- en uitzoomen op afbeeldingen en webpagina's door een persoon met twee vingers op het scherm te knijpen.
Met grote multi-touch-displays kunnen twee of meer vingers op een oppervlak tikken en volgen. In combinatie met software kunnen deze schermen grootschalige samenwerking tussen veel mensen mogelijk maken.
Maar de volledige kracht van multi-touch-technologie kan worden ontketend in schermen die veel groter zijn dan die op telefoons. De afgelopen jaren is Jeff Han , adviserend onderzoeker aan de New York University, heeft een goedkope manier ontwikkeld om grote multi-touchscreens te maken die plaats bieden aan 10, 20 of zelfs meer vingers. Hij stelt zich toepassingen voor variërend van interactieve whiteboards tot tafels met aanraakschermen en digitale muren - die allemaal door meer dan één persoon kunnen worden gemanipuleerd. En deze maand heeft Han onthuld Perceptieve pixel , zijn nieuwe bedrijf gebaseerd op de technologie.
De nieuwe iPhone is te klein om een zeer interessant multi-touch-apparaat te zijn, zegt Han, die zijn technologie demonstreert op deze Youtube video. Dat komt omdat multi-touch-technologie meerdere gebruikers impliceert. Meer dan één persoon verzameld rond een groot touchscreen wordt interessant, zegt hij, omdat meerdere gebruikers dan medewerkers kunnen worden. Een dergelijke samenwerking kan vele vormen aannemen, van brainstormsessies met behulp van genetwerkte, interactieve whiteboards tot animatiesamenwerkingen waarbij zes handen het gezicht van een monster kunnen vormen. Perceptive Pixel zal deze maand zijn eerste touchscreen op wandformaat verzenden naar een niet nader genoemde Amerikaanse militaire klant.
Sinds de jaren tachtig zijn verschillende benaderingen van multi-touch-technologie gedemonstreerd op technische conferenties. Mitsubishi Electric Research Labs ontwikkelde de DiamondTouch tafel, waarin een groep mensen kan zitten en samenwerken aan projecten. Multi-touchscreens zijn nooit helemaal verdwenen, maar ze komen op verschillende manieren terug, en voor bepaalde dingen zullen ze heel belangrijk zijn, zegt Bill Buxton , hoofdonderzoeker bij Microsoft Research.
Multimedia
Bekijk een video over het multitouch-scherm van Jeff Han.
Er zijn veel manieren om een multi-touchscreen te maken, legt Han uit. Sommige van de vroege ontwerpen maten de verandering in elektrische weerstand of capaciteit op een oppervlak wanneer vingers het aanraakten. Maar deze apparaten hebben een beperkte resolutie, zijn relatief complex en kunnen niet gemakkelijk en goedkoop worden opgeschaald naar grote afmetingen. Apple heeft niet bekendgemaakt welke multi-touch-technologie het op de iPhone gebruikt.
Het aanraakscherm van Han is gemaakt van helder acryl met lichtgevende diodes die aan de randen zijn bevestigd, waardoor het zes millimeter dikke acrylstuk wordt verlicht met infraroodlicht. Normaal gesproken reflecteert het licht van de diodes langs voorspelbare paden in het acryl, een fysiek fenomeen dat totale interne reflectie wordt genoemd. Echter, zodra een vinger of ander object het acryl raakt, diffundeert het intern reflecterende licht op het contactpunt en verstrooit het buiten het oppervlak. Achter het acryloppervlak bevindt zich een camera die dit licht vastlegt. Met behulp van eenvoudige beeldverwerkingssoftware wordt de vastgelegde verstrooiing in realtime geïnterpreteerd als discrete aanrakingen en slagen.
Veel onderzoekers die al tientallen jaren aan touch-technologie werken, zijn enthousiast over deze ontwikkelingen. Al bijna twee decennia zijn we gevangen door de tirannie van het scherm, de muis en het toetsenbord, zegt Don Norman, professor aan de Northwestern University in Chicago, en auteur van De Ontwerp van toekomstige dingen , die in oktober verschijnt. Het is goed om te bedenken dat we daar afstand van nemen en in de richting gaan van manipulatie van touchscreens in de echte fysieke wereld.
Sommige onderzoekers ontwikkelen zelfs aanraakbare displays die terug kunnen aanraken. De opkomende technologie die dit mogelijk maakt, wordt haptiek genoemd. (Zie The Cutting Edge of Haptics.) Eén type haptische technologie omvat een oppervlak dat voelt wanneer het wordt aangeraakt en vervolgens op verschillende frequenties trilt, afhankelijk van de plaatsing van de vingers. Dit soort technologie kan nuttig zijn voor het aanraaktoetsenbord op de iPhone van Apple, zegt Scott Klemmer , hoogleraar informatica aan de Stanford University. Je zou niet het tactiele gevoel van echte knoppen krijgen, maar [vanwege de trillingen] kun je zien dat je een echte knop hebt aangeraakt.