211service.com
Afrikaanse sociale netwerken gedijen in een mobiele cultuur
Toen de jonge maïsoogst eerder deze maand in delen van Kenia begon te mislukken, verspreidde het slechte nieuws - evenals informatie over waar boeren zaden voor andere gewassen konden krijgen - zich op veel internetsites, waaronder Facebook, dat 38 miljoen gebruikers in Afrika heeft.
Mijn iCow : Een boer meldt zich aan bij iCow.
Maar het was een mobiel platform genaamd iCow -waardoor 11.000 boeren en andere leden veehouderij en andere landbouwinformatie kunnen ontvangen - die hielpen de cruciale laatste mijl af te leggen voor oudere boeren. Toen een bericht van iCow een tip doorgaf die al op Facebook was gepost over ziektevrije zaden die verkrijgbaar zijn bij de Kenya Agri Research Institution, werd die instelling binnen twee uur overspoeld met honderden telefoontjes.
Facebook heeft de jongere boeren erop en iCow heeft de oudere boeren erop. We kunnen die kloof overbruggen naar de oudere boeren die geen toegang hebben tot Facebook en geen internet gebruiken, zei Su Kahumbu , de oprichter van iCow.
De aflevering herinnert aan de grenzen van Facebook en aan de rol die kleine, mobiele platforms en mobielgerichte sociale netwerken kunnen spelen, vooral in de mobielgerichte en cultureel en etnisch genuanceerde Afrikaanse markt.
Facebook begon niet als een mobiel platform en speelt nog steeds een inhaalslag op mobiele applicaties - getuige het feit dat het zich genoodzaakt voelde om $ 1 miljard uit te geven aan de Instagram-app voor het delen van foto's die alleen mobiel is. En recente bewegingen in Ghana en Zuid-Afrika laten zien dat Facebook op dat continent hard zal blijven rennen.
Eind 2011 telde Afrika iets meer dan een miljard mensen en 140 miljoen internetgebruikers. Ondanks de starters, Facebook groeit nog steeds snel in de meeste Afrikaanse landen en is in de meeste van hen het dominante netwerk. Maar niet in Zuid-Afrika, waar Mxit 10 miljoen actieve gebruikers heeft, meer dan het dubbele van Facebook.
Mxit deed zijn best om meer een platform te worden door een VUUR programmeerinterface drie weken geleden. Motribe , een Zuid-Afrikaans bedrijf, gebruikte de API om een JudgeME-app te maken, waarmee gebruikers hun foto's kunnen uploaden en zichzelf door anderen kunnen laten beoordelen. In 30 dagen had de app 600.000 gebruikers en vier miljoen beoordeelde foto's op Mxit.
Mxit, waarmee gebruikers verbinding kunnen maken, berichten kunnen verzenden en informatie kunnen delen, werkt zowel op featurephones als op smartphones. Mxit moet evolueren om een kracht te blijven in Zuid-Afrika en de andere landen waar ze een goede penetratie zien. Deze API is een mooie eerste stap in die richting, zegt Erik Hersman, medeoprichter van iHub, een startup-incubator in Nairobi.
In Ghana is een op sms gebaseerd mobiel sociaal netwerk genaamd Saya.im pas zes weken geleden gelanceerd - en heeft al meer dan 50.000 leden in landen als Egypte, Nigeria, India en Indonesië, zegt Louis Dorval, directeur van een startup-incubator die bekend staat als MEEST , in Accra, Ghana. MEST leidde de oprichters van Saya op en financierde de startup.
Saya maakt groeps- en individuele berichten mogelijk met behulp van de telefooncontacten van de gebruiker en Facebook-contacten. En het werkt zowel op featurephones als op smartphones. Dorval, die sprak tijdens een Afrikaanse innovatieconferentie bij MIT afgelopen weekend, zei dat de groei van het sociale netwerk van het continent nog in de kinderschoenen stond. Er zal ongetwijfeld een explosie van sociale netwerken zijn, en veel daarvan zullen door Afrikanen voor Afrikanen zijn, met veel geweldige bedrijfsmodellen daar, zei hij.
Later legde hij uit tijdens een conferentiepauze: er zullen veel meer branchespecifieke, cultuurspecifieke, doelspecifieke sociale netwerken zijn.
Tunde Kenhinda, oprichter van een op daten gericht sociaal netwerk gevestigd in Lagos, Nigeria, zei tijdens een conferentiepauze dat Afrikanen bijzondere verwachtingen hebben van sociale netwerken. In veel delen van Afrika zijn mensen vaak geïnteresseerd in het kennen van etniciteit en stamlidmaatschap - en in het richten van zaken als geclassificeerde advertenties op zeer specifieke sociaal-economische en culturele segmenten.
Als laatste draai aan het maïsverhaal kregen de meeste boeren eindelijk het zaad door te betalen met hun mobiele telefoon, met behulp van de betalingsservice M-Pesa. De aflevering was dus ook een les in de uitgebreide manieren waarop mobiele telefoons conventionele computers in sommige contexten verdringen, in dit geval door cruciale informatie op het juiste moment naar de afgelegen boer te sturen die informatie nodig heeft, en hem in staat te stellen op die informatie te reageren. , te.