211service.com
Al het internet is een spel
De ervaring van surfen op internet zou kunnen worden verbeterd als gebruikers meer begeleiding en kameraadschap zouden krijgen, zegt Merci Victoria Grace, chief creative officer en medeoprichter van de startup Spellagen , gevestigd in San Francisco. Gebruikers surfen alleen, dwalen door stapels gegevens zonder voldoende kans om ermee of met elkaar te communiceren.
Zoeken naar punten: Spelers van PMOG, een multiplayer-game die is geënt op de normale ervaring van surfen op het web, krijgen een profiel op de PMOG-site, zoals hierboven weergegeven. De site volgt hun uitrusting in het spel, hun lijst met bondgenoten en rivalen, en hun voortgang bij het maken en uitvoeren van missies, dit zijn interactieve rondleidingen via internet waarmee punten kunnen worden verdiend.
Om surfen op het web een meer sociale en luchtige ervaring te maken, enten Grace en de andere ontwerpers van het bedrijf een massaal online multiplayer-spel bovenop het gewone surfen op het web. Spelers verzamelen punten als ze sites bezoeken, themamissies bedenken die andere spelers door sets websites leiden, en notities voor elkaar achterlaten - allemaal onzichtbaar voor niet-spelers. GameLayers noemt zijn spel PMOG , voor passieve online multiplayer-games, omdat we games toevoegen aan dingen die er al zijn, zegt CEO en medeoprichter Justin Hall, bekend van zijn baanbrekende blog, Justin's Links van de Underground , en voor zijn werk als freelance journalist. Het model voor de game is dat mensen op elk moment kunnen kiezen om te spelen, zegt hij. Net als in andere massaal multiplayer online games, brengt PMOG elke speler in de ervaring om deel te nemen aan een enkele enorme game, die 24 uur per dag over het hele internet plaatsvindt. Spelers kunnen tools en vaardigheden krijgen naarmate ze verder komen, maar er komt geen einde aan het spel.
Om te beginnen downloaden spelers een werkbalk. Wanneer ze inloggen bij PMOG, volgt software de sites die ze bezoeken en geeft ze punten voor elke unieke URL die ze binnen een periode van 24 uur bezoeken. Dan kunnen ze missies maken en uitvoeren. Een PMOG-speler kan bijvoorbeeld de startpagina bezoeken voor de aanstaande Batman-film, De donkere ridder , en vind een pop-up van een medespeler die hem uitnodigt om meer te weten te komen over de geschiedenis van Batman. Als de speler ervoor kiest om de missie te volgen, leidt een reeks pop-upvensters hem langs sites waar hij bijvoorbeeld albumhoezen uit de Batman-stripboeken kan bekijken, trivia kan lezen over de Batman TV-serie en informatie kan bekijken over de maken van de nieuwe film. Op elke site vond hij pop-upvensters met notities die zijn geschreven door de maker van de missie, misschien met extra achtergrond op de site, een verhaal vertellend of aanwijzingen voor een puzzel achterlatend.
Onderweg kunnen spelers met elkaar chatten; laat geschenken van links, punten en andere spelapparatuur achter; en zelfs kleine bommen laten ontploffen die ervoor zorgen dat de browservensters van andere spelers tijdelijk (en onschadelijk) krimpen. Het is alsof instant messaging voldoet aan [social bookmarking site] del.icio.us, voldoet aan Wikipedia, zegt Joichi Ito , een bestuurslid van de Mozilla Foundation en een durfkapitalist die heeft geïnvesteerd in GameLayers. Ik denk dat steeds meer mensen ontvankelijk zijn om spel te brengen in dingen die meer alledaags zijn. Er is iets puriteins waar we nu allemaal overheen komen.
Dit is een videogame die is ontworpen om in je dagelijks leven te passen, zegt Alice Robison , een onderzoeker op de afdeling vergelijkende mediastudies van het MIT. Het vervaagt de grenzen tussen het spelen van een spel en het spelen van het leven. Robison merkt op dat het spel zo is gestructureerd dat spelers tools en punten krijgen op basis van hoe ze zich online gedragen, in plaats van op een personage dat ze construeren. Het score-element dwingt je te zijn wie je bent.
Mijn ruimte: PMOG-spelers kunnen geschenken of vallen achterlaten voor andere spelers, die onzichtbaar blijven voor niet-spelers. Wanneer gestruikeld, verschijnt een mijn, hierboven weergegeven, in een rood venster en (onschadelijk) zorgt ervoor dat de browser van het slachtoffer rood knippert en krimpt, terwijl tegelijkertijd de slachtofferpunten worden vastgezet. Spelers kunnen harnassen kopen die bescherming bieden tegen mijnen, en ze kunnen gereedschap gebruiken om wraak te nemen op spelers die vallen zetten.
Hall zegt dat het bedrijf nu experimenteert met bedrijfsmodellen en waarschijnlijk zal proberen geld te verdienen door missies te bouwen die door adverteerders zouden worden gesponsord. Hoewel de details niet in steen gebeiteld zijn, zegt Hall dat PMOG waarschijnlijk een categorie gesponsorde missies zou bevatten die spelers zouden kunnen nemen, en spelers zouden kunnen worden beloond voor het nemen ervan door zoiets als bonuspunten te ontvangen. Hoe het businessplan ook uit de lucht komt vallen, Hall wil oppassen dat hij geen misbruik maakt van de toegang tot persoonlijke gegevens waarover PMOG beschikt. Gebruikers vertrouwen ons hun persoonlijke surfgeschiedenis toe, zegt hij. Gebruikers vertrouwen ons hun schermvastgoed toe. We houden van het idee om ze een totale opt-in-oplossing te geven. Hall denkt dat vooral sommige films zeer geschikt zijn voor reclame via PMOG. Hij stelt zich voor om op een dag soortgelijke games voor mobiele telefoons te maken, of het concept uit te breiden om andere soorten gegevens op het web om te zetten in spel.
Soortgelijke ideeën zijn al eerder geprobeerd. Third Voice, een startup die duurde van ongeveer 1999 tot 2001, stelde gebruikers in staat om websites te annoteren. Hoewel de site enige discussie opriep onder mensen die zich zorgen maakten over gebruikers van Third Voice die graffiti op websites zouden achterlaten, bijvoorbeeld door te adverteren voor concurrenten op bedrijfssites, was het de dotcom-uitbarsting, niet de controverse, die het bedrijf ten val bracht. Jonathan Zittrain , een professor in internetbeheer en -regulering aan de universiteit van Oxford, die ook lid was van de adviesraad van Third Voice, zegt dat de ondergang van Third Voice niet moet worden opgevat als een opmerking over de levensvatbaarheid van het geven van gebruikers de kans om te communiceren met Web pagina's en om die interacties met anderen te delen. Ik denk dat dat precies de functie is die heel krachtig kan zijn, zegt hij. Het zal afhangen van hoe goed het spam vermijdt, zowel letterlijk als figuurlijk, van mensen van wie je niet geïnteresseerd bent, en [het] zal ongetwijfeld leiden tot, denk ik, soortgelijke vormen van verontwaardiging van webmasters, die willen weten dat de site die u ziet, de site is die ze u willen laten zien.
GameLayers test PMOG nu met een kleine, eerste groep gebruikers - ongeveer 6.000 hebben zich deze week geregistreerd. Hall zegt dat de game binnenkort voor het publiek opengaat, hoewel er geen exacte datum is vastgesteld.