211service.com
Ala Alryyes '85, SM '88
In Een Amerikaanse moslimslaaf: het leven van Omar Ibn Said , Ala Alryyes' vertaling uit het Arabisch van de autobiografie van een 19e-eeuwse slaaf, herstelt Alryyes een vergeten hoofdstuk in de meer dan 300-jarige geschiedenis van de islam in de Verenigde Staten.
Na elektrotechniek, natuurkunde en informatica te hebben gestudeerd aan het Instituut, waagde Alryyes zich na zijn afstuderen in Frankrijk voor een verblijf van zes maanden. Tijdens zijn tijd daar, besloot hij zijn focus te verleggen naar het schrijven. Tegenwoordig is hij universitair hoofddocent vergelijkende literatuurwetenschap en Engels aan de Yale University en woont hij in Brooklyn.
Misschien was het een kwestie van de ene passie die de andere overwon, zegt Alryyes, die ook een PhD van Harvard heeft in vergelijkende literatuurwetenschap. Ik ben nog steeds gehecht aan mijn natuurkunde- en wiskundeachtergrond, maar ik heb altijd van taal en geschiedenis gehouden. Ik droeg die tegenstrijdige belangen met me mee totdat het te moeilijk werd om beide na te streven.
Als moedertaalspreker van het Arabisch, opgegroeid in Koeweit, interpreteert Alryyes zowel het verhaal van Said als de maatschappelijke contexten van zijn tijd. De auteur, een ontwikkelde man, werd gevangengenomen in het huidige Senegal en rond 1807 tot slaaf gemaakt in North Carolina. Zijn autobiografie, geschreven in 1831, wordt beschouwd als de enige memoires van Amerikaanse slaven die in het Arabisch zijn geschreven. Het manuscript van Said, dat meer dan 100 jaar verloren was gegaan, werd in 1995 herontdekt in een antieke koffer in Virginia.
Een moslim Amerikaanse slaaf is het tweede boek van Alryyes. Zijn eerste, Oorspronkelijke onderwerpen: het kind, de roman en de natie , werd in 2001 gepubliceerd door Harvard University Press. Mede dankzij een beurs voor 2011–'12 van de National Endowment for the Humanities voltooit hij momenteel zijn derde boek, Oorlogskennis en de natuurwetten: subjectiviteit, conflict en wereldvorming in de filosofie en de roman, 1660-1798 . Zijn schrijven was gericht op 18e-eeuwse Britse en Franse literatuur, de vroege 19e-eeuwse roman, rijk en verkenning, genealogieën van de moderniteit, de Arabische roman en film, en slavenverhalen.
Alryyes was van 1998 tot 2000 ook docent literatuur en geschiedenis aan Harvard en heeft cursussen gegeven over realisme en het bewijs van de zintuigen, Europese filosofie, de 18e-eeuwse roman en de literatuur van het rijk.
Ondanks de verhuizing van het laboratorium naar literatuur, onderhoudt hij een sterke MIT-verbinding door terug te gaan naar de campus om vrienden te zien. Ik heb een blijvende herinnering aan het feit dat ik mijn overleden vader meenam naar de appelboom van Newton [in de President's Garden], zegt hij. Ik kan mijn ogen sluiten en nog steeds de klaslokalen zien en de lezingen van professor Lewin horen.