Alle nieuwe Mars-missies die in 2020 worden gelanceerd

Foto van het oppervlak van Mars NASA

Om de twee jaar kruipen de aarde en Mars dicht tegen elkaar aan in hun banen. Terwijl ze elkaar naderen, gaat er een venster open voor het lanceren van missies naar onze roestige buurman, en de volgende kans is nabij. In de zomer van 2020 zijn vier ruimteagentschappen over de hele wereld van plan om baanbrekende missies te lanceren. NASA's Mars 2020 wil een rover landen die een kleine autonome helikopter zal vrijgeven. De EU en Rusland sturen een gezamenlijke missie - compleet met kleine ovens die kleine hoeveelheden aarde zullen bakken op zoek naar tekenen van leven. China en de VAE zijn ondertussen druk bezig met de voorbereiding van wat hun eerste reizen zouden zijn.

Als het lukt, zullen de nieuwkomers de gelederen van ontdekkingsreizigers en wetenschappers uitbreiden om de mysteries van de planeet te ontrafelen.

Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van juli 2019

• Zie de rest van het nummer
• Abonneren

Onder die mysteries zijn de vragen die iedereen bezighoudt als ze aan de Rode Planeet denken. Is daar leven? Was er ooit? En misschien wel het meest aanlokkelijk: zouden we daar ooit kunnen wonen?

China Mars-sonde

• Baasje: China National Space Administration
• Kosten: Onbekend
• Type: Orbiter en rover
• De eerste: Chinese missie naar Mars

John MacNeill

China heeft veel op het spel voor wat het hoopt zijn eerste succesvolle missie naar Mars te zijn. Het probeert om de planeet te draaien, een landing te voltooien en een rover op het oppervlak in te zetten. De missie is een escalatie van China's ruimtevaartambities nadat het land begin 2019 op de donkere kant van de maan landde en investeerde in een Mars-simulatiekamp op het afgelegen Qinghai-Tibet-plateau van het land. Als de missie een succes is, zal de orbiter de atmosfeer van Mars bestuderen en magnetische veldmetingen doen, terwijl de HX-1 rover het oppervlak van Mars gedurende 90 dagen zal verkennen. Dus ja — een enorm deel van alles wat NASA heeft gedaan in bijna vijf decennia van het bezoeken van de planeet, allemaal samengevoegd tot één missie.

maart 2020

• Baasje: NASA
• Kosten: $ 2,46 miljard
• Type: Rover en helikopter
• De eerste: Zwaarder-dan-lucht vlucht op een andere planeet

John MacNeil

NASA's glimmende nieuwe rover wordt het Mars-equivalent van het jacht van een miljardair — compleet met een eigen helikopter. Voortbouwend op de missies die ons de rovers Spirit, Opportunity en Curiosity hebben gegeven, zal Mars 2020 een betere autonome navigatiecapaciteit hebben en boordevol instrumenten komen. Dat omvat beeldvormingstools, atmosferische sensoren, experimentele zuurstofproducerende motoren en een boormachine die enkele centimeters in interessante rotsen of grond kan boren (sommige van de monsters die hij opgraaft, kunnen op een dag worden teruggebracht naar de aarde). En de helikopter van vier pond? Als het volgens plan opstijgt, zal het het eerste object zijn dat zwaarder is dan lucht dat op een andere planeet vliegt.

Hoop Mars Missie

• Baasje: Ruimtevaartorganisatie VAE
• Kosten: Niet vrijgegeven, maar de VAE heeft tot nu toe $ 5,4 miljard uitgegeven aan zijn ruimteprogramma.
• Type: Orbiter
• De eerste: Ruimteverkenningsmissie door de VAE

John MacNeill

In zijn eerste missie buiten de baan om de aarde, gaat de Verenigde Arabische Emiraten groots en gaat naar Mars. Het doel van de Hope-sonde is om het eerste echt globale beeld van de atmosfeer van Mars te produceren. Het oude klimaat van de planeet zou waarschijnlijk vloeibaar water aan het oppervlak hebben kunnen bevatten, maar de atmosfeer is lang geleden gedecimeerd en het meeste, zo niet alle resterende water is ofwel damp of opgesloten als ijs onder de grond. Een ultraviolet-spectrometer aan boord van Hope zal sporen van zuurstof, waterstof en andere gassen volgen terwijl ze de ruimte in ontsnappen. Wat het vindt, zou ons veel vertellen over waarom de atmosfeer van Mars is afgenomen — en of het ooit zou kunnen worden aangevuld.

ExoMars

• Baasje: ESA en Roscosmos
• Kosten: $ 1,45 miljard
• Type: Rover
• De eerste: Boor van twee meter in het oppervlak

John MacNeill

Deze missie maakt deel uit van een programma dat begon met de lancering in 2016 van een orbiter en een prototype lander (die helaas neerstortte). De 2020-versie stuurt een Russische lander en een Europese rover naar een van de twee Mars-locaties die rijk zijn aan oud organisch materiaal (ofwel Mawrth Vallis of Oxia Planum, nabij de evenaar). Daar zal het in het oppervlak van de planeet boren en de lokale chemie analyseren op zoek naar tekenen van leven. En met analyseren bedoelen we het bakken van monsters tot 900 ˚C in 30 ovens voor eenmalig gebruik en het vervolgens door een gaschromatograaf laten lopen van de resulterende dampen. Als er kleine beestjes tijdens het proces worden gekookt, krijgt het aroma dat ze afgeven veel aandacht.

zich verstoppen