211service.com
Altijd aanwezig
Suzanne Corkin was een afgestudeerde student aan de McGill University toen ze in 1962 een jonge man ontmoette die Henry Molaison heette. Ze besteedde verschillende dagen aan geheugentests terwijl ze gegevens verzamelde voor haar proefschrift. Maar elke dag moest ze zichzelf opnieuw voorstellen, omdat Molaison het vermogen om nieuwe herinneringen te vormen bijna volledig was kwijtgeraakt.
Permanente tegenwoordige tijd
Door Suzanne Corkin Basisboeken, 2013
$ 28,99
Negen jaar eerder had Molaison een experimentele operatie ondergaan waarvan doktoren hoopten dat die zou helpen zijn frequente epileptische aanvallen onder controle te houden: een structuur die bekend staat als de hippocampus werd aan beide kanten van zijn hersenen verwijderd.
Kort na de operatie realiseerden de artsen van Molaison zich dat de procedure een dramatisch en onbedoeld gevolg had gehad. Vanaf dat moment zou hij zijn leven alleen in het moment leven, niet in staat zich te herinneren wat hij voor de lunch had, wie hij de vorige dag had gezien, of waar ze het over hadden gehad. Dit tragische verlies maakte van hem een van de belangrijkste patiënten in de geschiedenis van de neurowetenschappen. Zijn zaak beantwoordde meer vragen over hoe het geheugen werkt dan de hele vorige eeuw van onderzoek, schrijft Corkin, emeritus hoogleraar neurowetenschappen, in haar nieuwe boek: Permanente tegenwoordige tijd: het onvergetelijke leven van de patiënt met geheugenverlies, H. M.
Molaison stond bekend als H. M. in wetenschappelijke artikelen, maar zijn identiteit werd onthuld na zijn dood. Hij was een held, zegt Corkin. Hij was iemand die iets heel ergs met hem had meegemaakt, en desondanks heeft hij een enorme bijdrage geleverd.
In haar boek hoopt Corkin licht te werpen op de persoon achter de studies. Ik wil niet dat mensen hem zien als slechts een laesie en een heleboel testscores, zegt ze. Hij had een gevoel van eigenwaarde, hij had waarden en hij had een geweldig gevoel voor humor. Ze herinnert zich bijvoorbeeld dat toen Molaison met een lid van haar lab sprak, hij zijn testervaring als volgt samenvatte: het is grappig - je leeft en leert. Ik leef en jij leert.
Eerste studies door Brenda Milner, adviseur van Corkin's graduate school, ondersteunden de hypothese dat lange- en kortetermijnherinneringen worden gevormd door verschillende processen en in verschillende hersengebieden. Latere studies met Molaison hielpen wetenschappers om het onderscheid te verduidelijken tussen twee soorten langetermijngeheugen die nu bekend staan als declaratief en niet-declaratief. Declaratief (of expliciet) geheugen verwijst naar het herinneren van specifieke feiten of ervaringen. Molaison had het vermogen verloren om dat type geheugen te vormen, hoewel hij zich enkele declaratieve herinneringen van vóór zijn operatie kon herinneren. Maar hij was nog steeds in staat om nieuwe niet-declaratieve herinneringen te vormen, waaronder het leren van motorische vaardigheden, zoals het gebruik van een rollator.
Molaison stierf in 2008 op 82-jarige leeftijd. In overeenstemming met zijn testament werden zijn hersenen verwijderd en bewaard. Een jaar later sneden wetenschappers van de Universiteit van Californië in San Diego de hersenen in 2.401 plakjes, elk zo dun als een mensenhaar. Een livestream van het driedaagse proces werd meer dan drie miljoen keer bekeken.
Hij is zoveel beroemder dan alle wetenschappers die hem hebben bestudeerd bij elkaar, zegt Corkin. Hij bracht een revolutie teweeg in de wetenschap van het geheugen. We kijken nu op een totaal andere manier naar het geheugen.
Recente boeken van de MIT-gemeenschap
Rewire: digitale kosmopolieten in het tijdperk van verbinding
Door Ethan Zuckerman, hoofdonderzoeker van Media Lab, W.W. Norton, 2013, $ 26,95
Bengali Harlem en de verloren geschiedenis van Zuid-Aziatisch Amerika
Door Vivek Bald, assistent-professor schrijven en digitale media, Harvard University Press, 2012, $ 35
De belofte en grenzen van private macht: bevordering van arbeidsnormen in een mondiale economie
Door Richard M. Locke, PhD '89, hoogleraar management en politieke wetenschappen, Cambridge University Press, 2013, $ 29,99
Economie in de samenleving: essays ter ere van Michael J. Piore
Bewerkt door Paul Osterman, PhD ’76, hoogleraar human resources en management bij Sloan. Piore is hoogleraar economie aan het MIT. MIT Press, 2012, $ 30
Vechten voor het voorzitterschap: het huis en de opkomst van de partijregering
Door Charles Stewart III, hoogleraar politieke wetenschappen, en Jeffery A. Jenkins, Princeton University Press, 2012, $ 35
Alliantievorming in burgeroorlogen
Door Fotini Christia, universitair hoofddocent politieke wetenschappen, Cambridge University Press, 2012, $ 32,99
Quant Sollicitatievragen en antwoorden (tweede editie)
Door Mark Joshi, PhD '94, Nick Denson en Andrew Downes, Pilot Whale Press, 2013, $ 39,99
Gelieve titels van boeken en papers gepubliceerd in 2012 en 2013 in te dienen om in aanmerking te komen voor deze rubriek.
Neem contact op met MIT Nieuws
E-mail [email protected]
Schrijven MIT News, One Main Street, 13th Floor, Cambridge, MA 02142
Fax 617-475-8043