Amazon is de onzichtbare ruggengraat van het immigratiebeleid van ICE

Mevr. Tech | Originele foto: Chip Somodevilla | Getty

In juni, toen de Amerikaanse immigratie- en douane-instantie (ICE) begon met het scheiden van migrantenkinderen van hun ouders, kwamen verschillende technologiebedrijven onder vuur te liggen omdat ze de instantie de software hadden geleverd die hen daarbij hielp.

Het middelpunt van de kritiek was het dataminingbedrijf Palantir, dat het Investigative Case Management-systeem ontwierp. De ICM is een cruciaal onderdeel van de deportatieactiviteiten van ICE: het integreert een enorm ecosysteem van openbare en privégegevens om immigranten op te sporen en, in veel gevallen, te deporteren.

Er is weinig bekend over hoe de software daadwerkelijk werkt of hoe intensief ICE er gebruik van maakt. Maar binnen de eerste negen maanden van de regering-Trump arresteert ICE toegenomen 42% vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. Volgens burgerrechten- en immigratieactivisten voedt ICM de massale surveillance en het richten van immigranten op een ongekende schaal.

nutsvoorzieningen een nieuw onderzoek , dat vandaag is gepubliceerd, werpt meer licht op het web van technologiebedrijven die betrokken zijn bij de ondersteuning van ICE en het moederbedrijf, het Department of Homeland Security.

Uit het rapport, in opdracht van activistische organisaties Mijente, het National Immigration Project en het Immigrant Defense Project, bleek dat Amazon een even centrale rol heeft gespeeld als Palantir bij het leveren van de ruggengraatinfrastructuur voor veel van de belangrijkste programma's van ICE en DHS. Amazon heeft ook een goede relatie gehad met de federale overheid, waardoor het een buitensporig aantal overheidscontracten heeft binnengehaald.

Wat we steeds meer beginnen te zien, is dat technologie en technologiecontracten een groot deel van het budget van ICE vormen en ook een van hun cruciale instrumenten zijn voor de manier waarop ze ter plaatse handhaven, zegt Jacinta Gonzalez, de velddirecteur bij Mijente.

Mogelijk gemaakt door Amazon

in 2017, een Onderscheppen onderzoek ontdekte dat ICM gegevens van een reeks federale en private wetshandhavingsinstanties samenbracht om gedetailleerde profielen te maken die vervolgens werden gebruikt om immigranten te volgen. Die gegevens kunnen iemands immigratiegeschiedenis, familierelaties, persoonlijke connecties, adressen, telefoongegevens, biometrische kenmerken en andere informatie bevatten.

Al die gegevens en de algoritmen die ICM aandrijven, worden nu in hun geheel naar Amazon Web Services (AWS) gemigreerd; Volgens de auteurs van het rapport betaalt Palantir Amazon ongeveer $ 600.000 per maand voor het gebruik van zijn servers.

Hoewel het geld niet rechtstreeks van ICE naar Amazon stroomt, had de technologiegigant de juiste prikkels voor Palantir om voor AWS te kiezen. Om ervoor te zorgen dat Palantir zijn contract met de overheid veilig stelde, moest ICM worden gehost op een federaal geautoriseerde cloudservice. Uit een online overheidsdatabase blijkt dat Amazon het grootste aandeel heeft, 22%, van de federale machtigingen onder de FedRAMP-programma , die verifieert dat cloudproviders de nodige beveiligingsvereisten hebben om overheidsgegevens te verwerken, op te slaan en te verzenden. Belangrijker is dat Amazon 62% van de autorisaties op het hoogste niveau , meestal nodig om gegevens voor wetshandhavingssystemen te verwerken.

In zekere zin speelde Amazon slechts in op een trend. In 2010 heeft de Amerikaanse regering een cloud first-beleid vastgesteld en is begonnen met het verplaatsen van de gegevens en computerbronnen van haar agentschappen naar de cloud. Dat werd in 2014 gecementeerd met de goedkeuring van de Federal Information Technology Acquisition Reform Act (FITARA). Toen de wetgeving in januari van dat jaar door het Congres ging, vormden Amazon, Microsoft en EMC (sinds de overname door Dell) een lobbygroep genaamd de Cloud Computing Caucus Advisory Group om te helpen deze door te drukken. De PAC's van de drie bedrijven droegen ook meer dan $ 250.000 bij aan directe campagnebijdragen aan de twee leden van het Congres die de wet sponsorden, zo ontdekte het Mijente-rapport.

Bovendien was het DHS een van de eerste instanties die Amazon-cloudservices adopteerde onder Mark Schwartz, chief information officer bij de US Citizenship and Immigration Service (USCIS). In 2017, na het faciliteren van een grote migratie van een van de subbureaus van DHS naar AWS, verliet Schwartz het bureau om de ondernemingsstrateeg bij dat bedrijf te worden. AWS heeft niet gereageerd op MIT Technology Review s verzoek om met Schwartz te spreken over zijn relatie met het bedrijf tijdens zijn regeringsperiode.

Naast het aandrijven van ICM, host AWS verschillende andere belangrijke immigratiegerelateerde databases en operaties van het DHS, inclusief alle kerngegevenssystemen voor USCIS en biometrische gegevens voor 230 miljoen personen, waaronder vingerafdrukken, gezichtsgegevens en irisscans, die een belangrijke rol spelen. groeiende rol bij de handhaving van immigratie in het hele land.

Er zijn geen openbaar beschikbare gegevens over hoeveel Amazon profiteert van deze contracten, maar de volledige IT-portfolio van DHS bedraagt ​​in totaal $ 6,8 miljard, wat goed is voor bijna 10% van de verwachte uitgaven van het bureau in het fiscale jaar 2019. Een AWS-woordvoerder had geen commentaar toen hij werd gepresenteerd. details van het nieuwe rapport.

Amazon biedt nu ook op een contract van $ 10 miljard met het ministerie van Defensie om de computerinfrastructuur van het bureau te moderniseren en alle Amerikaanse militaire operaties in één enkel platform te integreren. Vanwege de bestaande dominantie van het bedrijf onder de cloudproviders van de overheid, wordt algemeen verwacht dat het contract winnen .

Immuunrespons op Jeff Bezos

Het nieuwe onderzoek komt te midden van toenemende druk op Amazon en andere grote technologiebedrijven om zich te houden aan hogere ethische normen bij het ontwikkelen en inzetten van hun technologieën. Vorige week schreef een anonieme Amazon-medewerker: een open brief aan het bedrijf dat eist dat het stopt met de verkoop van zijn gezichtsherkenningsplatform Rekognition aan wetshandhavers.

We weten uit de geschiedenis dat nieuwe en krachtige bewakingshulpmiddelen die ongecontroleerd in handen van de staat zijn gelaten, zijn gebruikt om mensen aan te vallen die niets verkeerd hebben gedaan, schreef de werknemer. Het negeren van deze urgente zorgen en het inzetten van krachtige technologieën bij de overheid en wetshandhavingsinstanties is gevaarlijk en onverantwoord.

Ondanks dit, de Dagelijks Beest vandaag gemeld dat Amazon-medewerkers afgelopen juni Rekognition aan ICE probeerden te verkopen. De auteur van de brief verwees ook naar een interne brief die was ondertekend door meer dan 450 werknemers en waarin werd geëist dat Amazon zijn contracten met Palantir zou beëindigen.

Medewerkers van Google en Microsoft hebben op dezelfde manier geprotesteerd tegen de controversiële omgang van hun werkgevers met de overheid. Na hevige interne bezwaren heeft Google trok zich terug zijn bod op het DoD-contract van 10 miljard dollar eerder deze maand. Dagen later plaatsten Microsoft-medewerkers een open brief hun werkgever vragen hetzelfde te doen.

Amazon-CEO Jeff Bezos is in ieder geval tot nu toe onaangedaan door oproepen aan zijn bedrijf om zijn DoD-bod in te trekken. We blijven de DoD steunen, en ik denk dat we dat moeten doen, hij zei vorige week op het podium van de Wired25-conferentie. Een van de taken van senior leiderschap is om de juiste beslissing te nemen, zelfs als deze niet populair is.

Bezos merkte ook op dat de immuunrespons van de samenleving zou optreden om te voorkomen dat de technologie van Amazon op schadelijke manieren wordt gebruikt. De verklaring kreeg zware kritiek van zowel burgerrechtenactivisten als Amazon-medewerkers.

Onze zorg gaat niet over toekomstige schade, schreef de anonieme Amazon-medewerker in de open brief. Amazon ontwerpt, verkoopt en verkoopt een systeem voor gevaarlijk massaal toezicht direct .

Voorlopig is er geen teken dat daar verandering in komt.

zich verstoppen