211service.com
Amazon Prime of Amazon Redline?
Amazon heeft zijn Amazon Prime-lidmaatschap, dat gratis verzending voor veel artikelen biedt, als een vorm van digitale gelijkheid, aangezien alle klanten dezelfde jaarlijkse vergoeding van $ 99 betalen. Maar met de upgrade naar bezorgservice op dezelfde dag ontstaat er een duidelijk verschil. Een analyse door Bloomberg ontdekte dat in veel grote steden Prime-leden in overwegend arme en zwarte buurten niet dezelfde dag behandeling kunnen krijgen.
In steden als Atlanta, Chicago, Dallas en Washington hebben zwarte burgers ongeveer de helft minder kans om in buurten te wonen met toegang tot Amazon-levering op dezelfde dag als blanke inwoners, zo blijkt uit de Bloomberg-analyse. De wijk de Bronx in New York krijgt bijvoorbeeld de service niet. En in Boston is de overwegend zwarte wijk Roxbury de enige plek in het stedelijk gebied waar dezelfde dag wordt bediend is niet beschikbaar .
Het is niet de eerste keer dat grote technologiebedrijven worden beschuldigd van 'redlining' of het uitsluiten van arme buurten van het ontvangen van een dienst die elders beschikbaar is. Toen Google begon met het aanbieden van zijnGoogle Fiber-serviceeen paar jaar geleden kreeg het te maken met soortgelijke kritiek.
Door de supersnelle service alleen uit te rollen in buurten met een kritische massa van de marktvraag (Google gebruikte de schattig klinkende term fiberhoods om dergelijke plaatsen te beschrijven), werd het bedrijf effectief met uitzondering van arme buurten, of zo ging het argument. Maar Google Fiber bedient nu duidelijk ook arme mensen. Het bedrijf kondigde later plannen aan om high-speed glasvezelinternettoegang tot een aantal woningbouwprojecten .
Toch kunnen dergelijke voorbeelden worden beschouwd als symptomen op winkelniveau van bredere technologische ongelijkheid, waarbij mensen met middelen het best in staat zijn om de voordelen van digitale technologieën te plukken, terwijl mensen zonder toegang verder achterop raken.
Amazon van zijn kant heeft op het Bloomberg-rapport gereageerd door te zeggen dat wanneer een postcode binnen een stad wordt uitgesloten, dit meestal komt omdat het gebied te weinig Prime-leden heeft om het sturen van de busjes te rechtvaardigen, maar dat als er meer buren meedoen, de service zal invullen.
Het kan zijn dat het in die gebieden meer kost om te bezorgen. Maar geld verliezen aan zijn diensten heeft Amazon nog nooit tegengehouden.
(Lees meer: de internetreddingslijn van de Amerikaanse regering voor de armen is niet veel van één)