Amazon's investering in robots elimineert menselijke banen

Categorie: Siliconen vallei Geplaatst 5 december

Van bezorgdrones tot magazijnrobots, Amazon heeft geen poging gedaan om zijn ambitieuze doelen voor automatisering te verbergen. Hoewel het bedrijf duizenden nieuwe werknemers blijft aannemen, waardoor het aantal werknemers het afgelopen jaar met ongeveer 40 procent is toegenomen, worden veel banen ook ingevuld door autonome tegenhangers. Een analyse die maandag is gepubliceerd door Kwarts heeft gevonden dat de grote groei en het aantal aanwervingen van de e-commercegigant het totale banenverlies in de detailhandel dat het heeft veroorzaakt niet verzachten. Door Amazon's investering in automatisering en robotica-medewerkers zal de gecombineerde werkgelegenheid bij Amazon en aanverwante retailbedrijven nog steeds met netto 24.000 banen afnemen.

In 2012 nam Amazon Kiva Systems over, het bedrijf voor magazijnrobotica, om zijn orderverwerkingsactiviteiten te helpen automatiseren. Toen we in 2015 een bezoek brachten aan een fulfilmentcentrum van Amazon, bloeide de symbiose tussen mens en robot op toen 2.000 oranje robots naast mensen werkten om de schappen gevuld te houden. Vorig jaar tekende Amazon een deal met het VK om bezorgdrones te testen en deed het zijn eerste pakketbezorging via drone.

Nu 2017 ten einde loopt, heeft Amazon een duizelingwekkende 55.000 robots aan zijn vloot toegevoegd, meer dan een verdubbeling van het totale aantal robo-arbeiders ten opzichte van 2016. Quartz's schattingen suggereren dat robots tegen het einde van het jaar 20 procent van het personeelsbestand van het bedrijf zouden kunnen uitmaken. Zoals Amazon ongetwijfeld opmerkt, neemt het bedrijf inderdaad in een razendsnel tempo mensen aan - en automatisering kan veel grootschalige voordelen hebben. Maar zoals we eerder hebben betoogd, is het lastige om ervoor te zorgen dat die voordelen gelijkmatig worden verdeeld.