211service.com
Amazon's Zocalo Cloud Service werpt een schaduw over startups
In de jaren negentig werd Microsoft geïdentificeerd met de Death Star, deels door ontwikkelaars te verleiden om applicaties (zoals WordPerfect en Lotus 1-2-3) op zijn platform te bouwen en vervolgens copycat-versies vrij te geven die soepeler liepen, dankzij eigen toegang tot de onderliggende code. Nu is het de beurt aan Amazon om de Darth Vader-helm te passen.
Amazon rolt uit Zocalo , een service waarmee mensen bestanden kunnen opslaan en synchroniseren en is gebouwd op S3, de eigen cloud-storage-as-a-service-infrastructuur van de boekhandelaar. Zocalo (Spaans voor basis of stadsplein) is gericht op bedrijven en heeft functies die favoriet zijn bij IT-managers, zoals versleutelde verbindingen en fijnmazige toegangscontrole. Ongetwijfeld hebben de mensen van Dropbox het opgemerkt; zijn service, die vergelijkbare functies biedt die steeds meer zijn afgestemd op zakelijke klanten, is een van de meest zichtbare succesverhalen van S3.
Er gaan mogelijk nog luidere alarmbellen rinkelen bij de aartsconcurrent van Dropbox, Box. Terwijl Dropbox zijn bedrijf voor consumenten heeft opgebouwd en pas onlangs is overgestapt op bedrijven, is Box sinds de oprichting in 2005 vrijwel gericht op de zakelijke markt (zie De continue productiviteit van Aaron Levie). Het beschikt over blue-chip klanten, waaronder General Electric, Procter & Gamble en Schneider Electric, maar het heeft te maken met verzengende concurrentie van EMC synchroniciteit en Citrix Deel bestand , evenals Microsoft OneDrive, Google Drive en tal van andere. Het laatste wat het nodig heeft, is nog een rivaliserende rivaal met diepe zakken voor de Fortune 500.
Het voelt meteen bedreigend om Amazon ons bedrijf te zien betreden, geeft Chris Yeh, Senior Vice President Product and Platform van Box toe. Maar er is meer nuance dan op het eerste gezicht lijkt. Er is niets eenvoudigs aan dit bedrijf.
Het is inderdaad een moeilijk jaar geweest voor Box. Het bedrijf diende eind januari een beursintroductie in, waardoor de verwachtingen van een aanbieding al in april werden gewekt. In maart maakte het bedrijf echter bekend dat, ondanks een buitengewoon snelle omzetgroei, de kosten veel hoger waren dan de ontvangsten ($ 168 miljoen uit, $ 124 miljoen in voor het jaar eindigend op 31 januari 2014). De aandelenmarkt koos hetzelfde moment om cloudsoftwarebedrijven te beuken, wat aanleiding gaf tot berichten dat Box zijn openbare aanbieding zou uitstellen. Box gaf een verklaring af dat het volgens plan verliep - niettemin zonder een datum vast te stellen - en accepteerde eind juni een investering van $ 150 miljoen, waarmee het een van de weinige bedrijven was in de afgelopen jaren die privé geld hebben ingezameld na de aanvraag om openbaar te worden . De geldinfusie verlengt de start- en landingsbaan van het bedrijf met ten minste nog een jaar, waardoor tijd wordt gewonnen om meer prestigieuze klanten aan te melden, de inkomsten te verhogen en kosten te besparen. Box heeft nog steeds geen IPO-datum vastgesteld.
De buitengewone brandsnelheid van Box weerspiegelt de meedogenloze economie van storage-as-a-service. De prijs van harde schijfcapaciteit per megabyte kelderde van $ 700 in 1981 tot twee tienden van een cent in 2010. De cloud biedt een overvloed aan gratis opties: 50 gigabyte bij Mega, één terabyte bij Flickr. Deze week, in feite, Box bekend gemaakt dat het onbeperkte opslag zou aanbieden aan klanten van zijn zakelijke product. Bedrijven die willen groeien, hebben weinig andere keus dan waarde toe te voegen aan de documenten die ze opslaan. Die druk heeft Microsoft, Google en nu Amazon ertoe aangezet om te evolueren van het leveren van generieke bestandsopslag naar gespecialiseerde diensten gericht op grote organisaties die echte problemen hebben en echt geld om ze op te lossen. Het heeft ook geleid tot een prijzenoorlog waardoor Google tot nu toe de prijzen heeft verlaagd en Microsoft de opslagtoewijzingen per klant heeft verhoogd. Box van zijn kant kan het zich niet veroorloven om meegesleept te worden in een race naar de bodem. Het moet hogerop in de waardeketen blijven, terwijl het zichzelf onmisbaar maakt voor klanten en het hen onopvallend moeilijker maakt om over te stappen naar een rivaliserende cloudopslagprovider.
CEO Aaron Levie bracht al vroeg de basisfuncties in kaart die bedrijven nodig hebben van een cloudopslagservice. Box heeft het afgelopen jaar invulling gegeven aan een brede visie op frictieloos internationaal samenwerken. Het biedt een programmeerinterface voor het integreren van aangepaste code en code van derden, metadata-tagging om documentarchieven georganiseerd te houden, en high-fidelity bestandsvoorbeelden om specifieke documenten gemakkelijk te identificeren zonder ze te hoeven openen. Tegelijkertijd heeft het zich gericht op het bedienen van verticale markten. Voor de gezondheidszorg voldoet het aan de medische privacywetten. Voor juridische en financiële klanten integreert het met diensten voor elektronische handtekeningen. Het bedrijf heeft serverfarms gebouwd in Europa, Azië en Zuid-Amerika om te voldoen aan lokale regelgeving en om een responsieve ervaring te bieden aan internationale klanten en om om te gaan met lokale regelgeving. Levie gokt erop dat concurrenten niet snel zo'n uitgebreide service kunnen bieden.
Maar Zocalo hoeft dat misschien niet te doen. Gezien het feit dat Amazon Web Services de bron van rekenkracht is geworden voor nieuwe online bedrijven, zou het bedrijf Google, Microsoft en Salesforce meer kunnen bedreigen dan Box, door klanten te binden aan een toenemend aantal basisdiensten zoals e- e-mail, klantrelatiebeheer en beheer van bedrijfsbronnen, die allemaal Zocalo delen als een basishulpmiddel.