211service.com
Amazon werkt eraan om Alexa je emoties te laten herkennen
Het kan ongelooflijk frustrerend zijn als een virtuele assistent herhaaldelijk verkeerd begrijpt wat je zegt. Maar al snel kunnen sommigen van hen op zijn minst de irritatie in je stem horen en excuses aanbieden.
Amazon werkt aan belangrijke updates voor Alexa, de virtuele helper die in het spraakgestuurde huishoudapparaat van het bedrijf woont, genaamd Amazon Echo. Deze omvatten betere taalvaardigheden en misschien het vermogen om de emotionele teneur van je stem te herkennen.
Een bron die bekend is met het Echo-project zegt dat de onderzoekers van Amazon naar manieren zoeken om de concurrentie voor te blijven, voornamelijk door een beter begrip van de intentie van een gebruiker. Onderzoekers onderzoeken nieuwe verwerkingstechnieken voor natuurlijke taal, maar ook manieren om de emotie in iemands stem te voelen. Hoe menselijk affect wordt herkend en vervolgens weerspiegeld door [Alexa's] stem, zal een belangrijk gebied zijn van [Amazon's] R&D, zegt de bron.
Amazon lanceerde de Echo, met relatief weinig tamtam, in november 2014. Het apparaat is een verrassingshit gebleken en concurrenten hebben dit duidelijk opgemerkt.
Het apparaat lijkt de belofte van spraak te realiseren als een meer natuurlijke en wrijvingsloze manier om met technologie om te gaan.
Belangrijke verbeteringen kunnen Amazon helpen een voorsprong te behouden terwijl Google en Apple hun eigen spraakgestuurde thuisapparaten uitbreiden. Google heeft onlangs een nieuwe virtuele assistent en een echo-achtig apparaat voor thuis aangekondigd, Google Home genaamd (zie Google lanceert eindelijk Siri Killer in Pivot Away from Conventional Search). En Apple is geruchten om te werken aan het openstellen van Siri voor app-ontwikkelaars, en ook om zijn eigen antwoord op de Echo te ontwikkelen.
Hoewel andere spraakgestuurde software-assistenten, zoals Apple's Siri en Microsoft's Cortana, dateren van vóór Alexa, zijn dit slechts optionele interfaces. Studies suggereren inderdaad dat Siri voornamelijk wordt gebruikt voor een paar taken, voornamelijk mensen bellen, sms'en en alarmen instellen. De Echo is de eerste computer waarvoor de hoofdinterface uw stem is. De enige fysieke bedieningselementen zijn een aan-uitschakelaar, een knop om de microfoon te dempen en een knop voor het volume; maar het kan ook worden bediend met een app.
Algehele verbeteringen aan Alexa's begrip van natuurlijke taal zullen het apparaat waarschijnlijk helpen dubbelzinnige verzoeken nauwkeuriger te interpreteren, door waarschijnlijkheidstechnieken toe te passen, zegt de bron. Een persoon die zich in Seattle bevindt, kan bijvoorbeeld worden geacht eerder naar de Seahawks te verwijzen als hij of zij vraagt: hoe gaat het met de Hawks?
Amazon gebruikt al gegevens over de interesses van een gebruiker om het spraakherkenningssysteem te primen. Alexa zal eerder bijvoorbeeld verzoeken om jazzartiesten te horen herkennen van gebruikers die eerder jazz aan hun digitale muziekbibliotheek hebben toegevoegd.
Verdere verbeteringen zullen ervoor zorgen dat Alexa beter in staat is een gesprek te voeren - onthouden wat een persoon eerder heeft gezegd en die kennis toepassen op volgende interacties. Dat is een van de actieve gebieden, zegt de bron die bekend is met het onderzoek van Amazon. Het is van het allergrootste belang dat het gesprek magisch is.
Onderzoekers hebben lang voorspeld dat emotionele signalen machine-interfaces veel slimmer zouden kunnen maken, maar tot nu toe is dergelijke technologie in geen enkele consumententechnologie opgenomen.
Rosalind Picard , een professor aan het Media Lab van MIT, zegt dat het toevoegen van emotiedetectie aan persoonlijke elektronica deze zou kunnen verbeteren: Ja, absoluut, dit is perfect. In een boek uit 1997 Affectieve computers , noemde Picard voor het eerst het idee om de stem van een virtuele helper te veranderen als reactie op de emotionele toestand van een gebruiker. Ze merkt op dat onderzoek heeft uitgewezen hoe het afstemmen van de stem van een computer op die van een persoon de communicatie efficiënter en effectiever kan maken. Er zijn veel manieren waarop het kan helpen, zegt ze.
De software die nodig is om de emotionele toestand in iemands stem te detecteren, bestaat al. Al geruime tijd gebruiken telefonische ondersteuningsbedrijven dergelijke technologie om te detecteren wanneer een klant geïrriteerd raakt terwijl hij met een geautomatiseerd systeem werkt. In de afgelopen jaren hebben nieuwe technieken voor machinaal leren de stand van de techniek verbeterd, waardoor het mogelijk is om meer emotionele toestanden met grotere nauwkeurigheid te detecteren, hoewel de aanpak verre van perfect is.
Toch is de relevantie van emotie duidelijk onder de aandacht gekomen van enkele grote technologiebedrijven. In januari kocht Apple Emotient, een bedrijf dat gespecialiseerd is in emotiedetectie, voornamelijk door middel van gezichtsuitdrukkingen.
Rob May, CEO van Maat , een bedrijf dat software-agents voor bedrijven ontwikkelt, zegt dat een betere taalanalyse en detectie van emotionele toestanden de virtuele assistenten zou kunnen verbeteren, maar dat het nog beter zou zijn om gebruikers hen te laten trainen om zelf nieuwe taken uit te voeren. Als ik in de schoenen van Apple zou staan, zou ik een manier vinden om mensen de mogelijkheid te geven om Siri te trainen, zegt hij.