Amerikaanse ouders zetten pandemische pods voor thuisonderwijs op

mevrouw Tech | Pixabay

De afgelopen weken is er een nieuw vocabulaire ontstaan ​​in ouderschapsgroepen op sociale media: pandemische pods, copods, microscholen, homeschool pods . Allemaal beschrijven ze aan elkaar geplaveide groepen studenten die van plan zijn dit najaar samen thuis te studeren terwijl de pandemie een nieuw studiejaar insluipt.

Thuisonderwijs, dat is het niet. Terwijl lokale en federale overheden blijven kibbelen over de risico's van het terugsturen van kinderen naar school, verzamelen ouders verwoed groepen kinderen van vergelijkbare leeftijd om thuis les te krijgen. Het idee is dat ze samenwerken om privélessen te betalen of het toezicht aan één ouder te delegeren, zodat de rest weer aan het werk kan. Pods moeten ook een deel van het sociale aspect van school bieden zonder het infectierisico dat inherent is aan het samen proppen van tientallen kinderen in een kamer.

De peulen nemen vele vormen aan. In sommige gevallen houden gezinnen zich aan de regels van de quarantainebubbel en komen ze overeen om met niemand buiten de groep om te gaan. Sommige zijn samengevoegd met de tools van moderne netwerken - Google Docs, Nextdoor, Facebook-groepen - en hebben betrekking op schema's waarin kinderen tussen buiten en binnen rouleren, waarbij ze tijdens de lessen maskers dragen. Sommige groepen vervangen vrijwillig de school vanwege veiligheidsproblemen; anderen gebruiken pods als aanvulling op de herfstschoolroosters die vaak onderbroken worden om sociale afstand mogelijk te maken. En hoewel ouders in veel gevallen studenten leiden, hebben sommige groepen contact gezocht met gepensioneerde leraren of afgestudeerden van onderwijsprogramma's voor hulp.

Sommige ondernemers profiteren van het moment. Alice Locatelli opgericht thecopod.com nog maar een paar weken geleden. Geïnteresseerde partijen voeren hun locatie en vereisten in: de leeftijd van de kinderen, of maskers nodig zijn, hoe vaak ze willen dat de vergaderingen plaatsvinden en meer. Daarna worden ze gematcht met andere gezinnen en opvoeders. Toen ik zei dat dit klonk als een dating-app-algoritme voor thuisonderwijs, lachte Locatelli. We blijven het beschrijven als eHarmony voor copoden, zei ze.

Locatelli, die een achtergrond heeft in onderwijs en technologie, zegt dat het idee bij haar opkwam toen ze de inspanningen van de basis zag om mensen in pods te matchen. Het was duidelijk dat we iets groters moesten doen, zegt ze. Daarom hebben zij en haar zakenpartner enkele van de meest voorkomende vragen over pod-vorming samengevoegd tot een eenvoudig formulier dat mensen bij registratie kunnen invullen. De reactie was onmiddellijk. Locatelli zegt dat ze nu gebruikers in het hele land heeft, voornamelijk geconcentreerd in steden als San Francisco, Chicago en New York.

Mike Teng, oprichter van Swing Education, heeft een nieuwe invalshoek genomen met zijn pre-pandemische bedrijf, dat vervangende leraren bij scholen heeft geplaatst. Swing plant nu onderwijs op locatie met scholen en biedt leraren ook leerpods aan via een programma genaamd Bubbels .

Teng zegt dat leraren enthousiast zijn over het vooruitzicht van een vast inkomen zonder het risico te lopen om met zoveel mensen in de buurt te zijn.

De regeling slaat aan. Teng zegt dat de kosten $ 1.200 tot $ 1.500 per week per pod zijn, afhankelijk van de grootte, uren en locatie van de pod. We hebben enkele gesprekken gevoerd met kerken, makelaars in commercieel onroerend goed, enz. om meer ruimte te krijgen voor gezinnen die niet over de extra ruimte in hun eigen huis beschikken, zegt hij. We zien dit niet als een vervanging voor openbare scholen, maar als een aanvulling daarop.

digitale kloof

Maar in een jaar dat wordt gekenmerkt door raciale afrekeningen en protesten, is het een feit dat deze peulen overweldigend wit, gezond en welgesteld zijn.

Een belangrijke reden is dat eerstelijnswerkers... bepaald door het Centrum voor Economisch en Beleidsonderzoek, aangezien kruidenierswaren, verpleegsters, schoonmakers, magazijnmedewerkers en transportmedewerkers overwegend gekleurde mensen zijn. Deze werknemers verdienen vaak een uurloon zonder uitkering en kunnen hun werk niet vanuit huis doen. Dat maakt pods per definitie voor velen onbereikbaar.

De raciale welvaartskloof is reëel, zegt Nikolai Pizarro, een moeder die thuisonderwijs geeft en een Facebook-groep oprichtte met de naam BIPOC-geleide pandemische pods en microscholen en een Instagram-account, dat lezers opwekte en zich toelegde op het leren van Black & Latinx-ouders hoe ze hoogwaardige alfabetische omgevingen kunnen creëren.

Pizarro zegt dat ze een hele reeks nieuwe gebruikers heeft die vragen stellen op haar Facebook-groep over hoe ze hun kinderen thuisonderwijs kunnen geven terwijl ze aan het werk zijn. Andere gebruikers taggen haar of stemmen af ​​op haar Instagram Lives om vragen te beantwoorden. De laatste tijd is er zo veel vraag naar haar geweest dat ze webinars heeft gemaakt via Eventbrite om twee keer per week Zoom-sessies te organiseren, waarbij ze elke keer minimaal een paar honderd mensen registreerde.

Maar de verschillen gaan verder dan raciale en sociaaleconomische diversiteit. Studenten die omgaan met aandacht en andere leerverschillen hebben vaak de professionele en persoonlijke aandacht van een docent nodig. Dat is niet goedkoop of gemakkelijk toegankelijk, en pods missen die middelen vaak. Ook vluchtelingen, studenten die Engels als tweede taal spreken, daklozen of instabiele thuissituaties hebben het moeilijk. Hoe leer je in deze tijden waarin je de sociale en fysieke veiligheid van een school absoluut nodig hebt?

Cassandra Kaczocha, een in Chicago gevestigde pleitbezorger van openbare scholen, zegt dat technische vloeiendheid vaak ontbreekt bij rechteloze gezinnen waarmee ze werkt. [We krijgen] informatie via micropods via sms, flyers en hotline-ondersteuning in zeven talen, zegt ze. Maar als kinderen eenmaal bij elkaar zijn, is bijles een hindernis, waarbij sommigen geen toegang hebben tot internet of online ondersteuningssystemen. Daarom willen we gemeenschapsondersteuning en pods bouwen waar mensen verschillende talenten hebben en buren met verschillende talenten kunnen helpen, zegt ze. De ene ouder kookt bijvoorbeeld het avondeten voor de kinderen, terwijl een andere helpt bij het opzetten van bijvoorbeeld Chromebooks.

Juridische kwesties

Zowel Teng als Locatelli geven toe dat hun bedrijven zich richten op degenen die kunnen betalen, maar staan ​​erop dat ze aandacht besteden aan groepen die mogelijk geen toegang hebben tot pods. Zo heeft Teng subsidies gecreëerd om de kosten voor 50.000 studenten in Californië te compenseren, volgens een na hij is geschreven op LinkedIn. En Locatelli zegt dat ze hoopt dat het algoritme van The CoPod buurten en gezinnen zal helpen contact te leggen met anderen die ze misschien niet zijn tegengekomen via Nextdoor of Facebook-groepen.

Er is ook de hoop dat pods met name werkende moeders kunnen helpen hun baan te behouden. Vrouwen zijn tot nu toe zeker het zwaarst getroffen door de pandemie. Met ingang van juni, 11,2% van de vrouwen waren over het algemeen werkloos, van 3,3% in juni 2019. Dat is meer dan een procentpunt slechter dan voor mannen in dezelfde periode. Zwarte en Latina-vrouwen hebben last van even hogere werkloosheidscijfers : respectievelijk 14% en 15,3%. Kinderopvang valt onevenredig zwaar op vrouwen, en ik maak me absoluut zorgen dat een van de gevolgen van de pandemie is dat vrouwen uiteindelijk in onevenredig grote aantallen de beroepsbevolking verlaten vanwege de kloof in de kinderopvang die is ontstaan ​​door de fysieke sluiting van scholen, zegt Teng. Anekdotisch heeft hij gehoord dat Swing daarbij heeft geholpen.

De reacties van de bestaande thuisonderwijsgemeenschap zijn tot nu toe gemengd. Farrar Williams, een moeder uit DC die een adviesbureau voor thuisonderwijs runt, zegt dat haar Facebook-groepen voor thuisonderwijs - zelfs sommige Yahoo-groepen waarvan ik dacht dat ze dood waren - zoemen. Google-documenten, geordend per buurt, waarin wordt vermeld waar gezinnen naar op zoek zijn, zijn uitgewisseld, zelfs onder degenen die jarenlang voor de pandemie thuisonderwijs hadden gegeven. Maar veel traditionele ouders die thuisonderwijs geven, zijn boos dat peulen opkomen zonder enig toezicht, of zonder de voorschriften van hun staat te hoeven naleven. Ze zeggen dat dit geen thuisonderwijs is, zegt Williams.

Het is waar dat sommige pods in strijd kunnen zijn met staatswetten, die zelfs binnen stedelijke gebieden kunnen variëren. In het DC-gebied bijv. wetten in Maryland het illegaal maken voor ouders die thuisonderwijs geven iemand anders in te huren om kinderen les te geven, maar niet in buurland Virginia . De accreditatienormen waaraan het homeschooling-programma moet voldoen opdat studenten worden toegelaten tot de universiteit, verschillen ook per plaats.

Maar veel werkende moeders met wie ik sprak - en verreweg het waren moeders die verantwoordelijk waren voor het opzetten van pods - zeggen dat er een moment komt waarop ze een beslissing moeten nemen: hun baan opzeggen en tutor worden of iemand inhuren?

'Toen dit alles in de lente ten onder ging, werkte ik me een weg naar de herfst in de hoop dat er iets zou gebeuren. Ik zie die droom afbrokkelen, zegt Christiana Thomas, een communicatieprofessional in Ventura County, buiten Los Angeles. Thomas is nog steeds op zoek naar kameraden voor haar kinderen, die in de zesde en negende klas zitten. Ze heeft contact opgenomen met het cheerleaderteam waar haar dochter in september bij had gehoopt voor mogelijke connecties, en heeft haar huis aangeboden om te hosten.

Ze erkent dat ze bevoorrecht is - dat ze vanuit huis kan werken, toezicht kan houden tijdens pauzes van het werk, in haar huis kan hosten met kinderen van anderhalve meter uit elkaar en gemaskerd, en ze zelfs met tussenpozen buiten kan laten werken dankzij de mildere temperaturen het hele jaar door in Zuid-Californië. Maar ze zegt dat ze zich zelfs met haar middelen verloren voelt, met of zonder technologie. We kunnen de herfst niet doen zoals we de lente deden. Ik moet alleen mensen vinden om met ons mee te poden, zegt ze. Ik heb alleen hulp nodig.

zich verstoppen