211service.com
Android-marsen op Oost-Afrika
Een plotselinge toename van het gebruik van smartphones in Kenia is vergezeld van een enorme golf van inspanningen voor de ontwikkeling van applicaties, met doelen variërend van het verbinden van burgers met gezondheidsinformatie tot het geven van advies over biologische landbouw.
Kameel-app: Een Android-app van Biovision, een non-profitorganisatie voor biologische landbouw, levert gedetailleerde informatie, waaronder informatie over ziekten en voeding over kamelen en vee.
Smartphones werden in februari steeds populairder nadat Safaricom, Kenia's dominante telecombedrijf, de goedkoopste smartphone tot nu toe op de markt begon aan te bieden - een Android-model genaamd Ideos van de Chinese maker Huawei, dat zijn intrede heeft gedaan in de derde wereld. In Kenia was de prijs, ongeveer $ 80, laag genoeg om tot nu toe meer dan 350.000 kopers te winnen.
De telecomsector in Kenia schat dat als gevolg daarvan het internetgebruik in het land, dat bijna volledig mobiel is, van september 2010 tot september 2011 meer dan verachtvoudigd zal zijn. Over een jaar denk ik dat Android hier een groot effect zal hebben. , zegt Erik Hersman, medeoprichter van Bewijs , het platform voor het in kaart brengen van mobiele crises en gebeurtenissen dat is ontstaan uit de berichtgeving over de chaotische nasleep van een Keniaanse verkiezing in 2008.
Hersman heeft het afgelopen jaar de iHub , een organisatie die zich inzet voor het samenbrengen van vernieuwers en investeerders in Nairobi. Eerder deze maand, een evenement voor mobiele app georganiseerd door iHub leverde 100 deelnemers en 25 finalisten op voor een prijs van $ 25.000 voor de beste mobiele app. De winnaar, Medkenya, ontwikkeld door twee ondernemers, biedt gezondheidsadvies en brengt patiënten in contact met artsen. De ontwikkelaars zijn ook een samenwerking aangegaan met het Keniaanse ministerie van Volksgezondheid, met als doel informatie over de gezondheidszorg betaalbaar en toegankelijk te maken voor Kenianen.
In de afgelopen jaren heeft Kenia twee enorm succesvolle mobiele platforms voortgebracht. Een daarvan is Ushahidi, dat sindsdien over de hele wereld is geadopteerd. Een ander voorbeeld is M-Pesa, een platform voor mobiel bankieren dat door Safaricom zelf wordt aangeboden. Inmiddels gebruiken meer dan 14 miljoen Kenianen M-Pesa om transacties via hun mobiele telefoon uit te voeren.
Na M-Pesa en Ushahidi volgen nog veel meer 'primeurs', zegt Juliana Rotich, uitvoerend directeur van Ushahidi. De boog van innovatie in mobiele technologie wordt lang en interessant.
Enkele andere populaire apps zijn in e-commerce, onderwijs en landbouw. In de laatste groep is één organisatie die op de smartphonegolf zit Biovisie , een Zwitserse non-profitorganisatie die boeren in Oost-Afrika onderwijst over biologische landbouwtechnieken. Biovision ontwikkelt een Android-app voor zijn 200 veldwerkers in Kenia en andere Oost-Afrikaanse landen. (De smartphones zullen One Laptop per Child-machines vervangen, die de organisatie te omvangrijk vond en niet in de benodigde functies, zoals camera's en locatietechnologie.)
Net als bij andere inspanningen zal de Biovision Android-app een aanvulling zijn op bestaande op tekstberichten gebaseerde projecten. Biovision heeft nu bijvoorbeeld een sms-systeem voor het beantwoorden van vragen van boeren over gewas- en veebeheer.
De mobiele telefoon begint veel problemen in Kenia op te lossen, zegt Christoph Hess, die de Biovision-app ontwikkelt. Wij zijn van mening dat de toegankelijkheid van deze diensten moet en zal worden verbeterd, en onze Android-app is een eerste stap. Op de korte termijn verwachten we niet dat Keniaanse boeren Android zullen hebben, maar als de prijs daalt, zou dat mogelijk kunnen zijn. Een andere opkomende landbouw-app is MFarm , die de huidige marktprijzen van gewassen verspreidt.
Sommige apps zijn uitbreidingen van het mobiele betalingssysteem M-Pesa. PesaPal helpt consumenten bijvoorbeeld om betalingen te volgen; KopoKopo laat bedrijven mobiele betalingen accepteren. Omdat Kenianen al gewend zijn om mobiele telefoons te gebruiken om transacties te doen, zullen de handigste apps naar verwachting gemakkelijk opschalen. Het echte concurrentievoordeel dat Kenia heeft, zit in de betalingsruimte, zegt Hersman. Er zijn al deze mensen die dingen doen in de geldruimte, vanwege MPesa. Als je dat combineert met de natuurlijke ondernemerscultuur in Kenia, begin je een aantal opwindende en innovatieve tech-startups te zien ontstaan.