Annalisa L. Weigel '94, SM '00, PhD '02

De bereidheid van haar ouders om de tv-regels op zondagavond te buigen, plaatste Annalisa L. Weigel '94, SM '00, PhD '02 op het pad naar een carrière in de lucht- en ruimtevaart. Op die avonden ontdekte de achtjarige Carl Sagan en zijn PBS-miniserie Kosmos . De show fascineerde haar. Met toestemming om een ​​extra half uur op te blijven, keek Weigel aandachtig toe, en het idee dat ze astronaut kon worden wortel schoot.

Annalisa L. Weigel '94, SM '00, PhD '02

Weigel, die opgroeide in Avon, CT, hield vast aan dat doel tot ver in haar bachelorjaren aan het MIT. Maar uiteindelijk werd ze beïnvloed door geesteswetenschappen die haar leerden over de complexe interacties tussen mensen en technische systemen en door haar werkervaringen op het NASA-hoofdkwartier in Washington, DC, en het Johnson Space Center in Houston. Ze besloot dat ze een grotere impact op het ruimteprogramma zou hebben als ze aan de aarde zou blijven.

Er zijn een flink aantal mensen die technisch bekwaam zijn die ruimtevaartuigen kunnen ontwerpen en de astronauten kunnen zijn, maar er zijn maar heel weinig mensen die bovendien het talent hebben om te proberen de beleids-, budget- en programmatische kanten van dingen te regelen, ze zegt. Je kunt alle technische kennis en technisch talent hebben die je wilt, maar als je het geld niet hebt, gaat het programma niet door. Nu, na een periode bij Lehman Brothers, is ze terug bij MIT, waar ze een dubbele aanstelling heeft als assistent-professor luchtvaart en ruimtevaart en technische systemen. Haar onderzoek richt zich op het verband tussen beleid, economie en technologische ontwerpvraagstukken voor ruimtevaartsystemen.

Weigel is ook altijd buiten de klas actief geweest. Als student was ze betrokken bij het Muziektheatergilde en was ze muzikaal leider van de Muses, een a capella-groep. Ze was ook voorzitter van Students for the Exploration and Development of Space. Nu draagt ​​ze bij aan de MIT-gemeenschap als voorzitter van het bestuur van het Alumnifonds.

Haar studentenactiviteiten, zegt ze, leverden praktische vaardigheden op die haar professionele doelen hebben versterkt. Die activiteiten leerden me leiden, organiseren, plannen, creatief zijn, fondsen werven, zegt ze. Dat zijn vaardigheden die ze je gewoon niet in de klas leren. Bij de les draait alles om het onthouden van concepten, het leren van je vergelijkingen, hoe de fysieke wereld werkt - niets over hoe de mensenwereld werkt.

zich verstoppen