Anti-vaxxers bewapenen Yelp om bars te straffen die vaccinatiebewijs vereisen

mevrouw Tech

Tijdens het eerste hete weekend van de zomer hing Richard Knapp een bord op buiten Mother's Ruin, een bar verscholen in de SoHo-buurt in Manhattan. Het had twee pijlen: de ene wees naar gevaccineerde mensen binnenshuis, de andere wees naar niet-gevaccineerde mensen naar buiten.

Het Instagram-bericht met het bord (hierboven) ging snel viraal onder Europese anti-vaxxers op Reddit. We begonnen haatmail te ontvangen via de Google-portal, zegt Knapp, die schat dat hij een paar dozijn e-mails had ontvangen: ik ben in dezelfde zin een nazi en een communist genoemd. Mensen hopen dat onze bar afbrandt. Het is een naam en schande campagne. Het waren niet alleen de e-mails. Al snel ontving zijn bar meerdere beoordelingen met één ster op Yelp en Google Reviews van accounts zo ver weg als Europa.

Recensieportalen spammen met negatieve beoordelingen is geen nieuw fenomeen . Tijdens de pandemie is de tactiek ook ingezet om bars en restaurants aan te vallen die het dragen van maskers voor de veiligheid verplichtten. Nu de pandemische beperkingen zijn opgeheven, hebben bedrijven zoals Mother's Ruin geprobeerd die veiligheid te waarborgen door een bewijs van vaccinatie te eisen met behulp van door de staat gesponsorde apps zoals New York's Excelsior Pass , vaccinpaspoorten of gewoon vaccinkaarten aan de deur flitsen - praktijken die hebben geleid tot een tweede golf van spambeoordelingen.

Deze spam-recensies met één ster kunnen zeer schadelijk zijn. De standaardmodus voor het bekijken van recensies is in chronologische volgorde, van nieuwste naar oudste, wat betekent dat een spamaanval neprecensies bovenaan plaatst, waardoor de meest recente recensies veel invloedrijker worden als je het slachtoffer bent van een gecoördineerde campagne.

Hoewel sommige bedrijven dit probleem op hun eigen sites hebben weten te omzeilen door te verifiëren dat reviewers echte klanten zijn door contact met hen op te nemen via e-mail en ze te matchen met wat ze in hun bestand hebben, laten toonaangevende platforms zoals Yelp en Google iedereen een beoordeling en recensie geven. bedrijf.

In april voerde Marshall Smith het eerste beleid van de VS in dat van klanten eist: bewijzen dat ze volledig zijn ingeënt tegen het coronavirus bij Bar Max in Denver. Hij vond het niet erg om klanten te vragen hun vaccinatiekaart aan de deur te laten zien. Ik hield geen rekening met de politiek, en misschien was dat naïef van mijn kant, zegt hij.

Binnen enkele dagen werd zijn bar overspoeld met recensies met één ster op Google, waardoor zijn gemiddelde beoordeling van 4,6 van de 5 sterren naar 4 ging.

We stonden in de top 10 van best beoordeelde ambachtelijke cocktailbars in Denver [pre-pandemie], zegt hij. Het klinkt misschien niet belangrijk, maar als je de eerste pagina met resultaten verlaat, is dat een groot probleem: je hebt geen top 10-lijsten meer, lijstvermeldingen. We adverteren niet veel omdat mensen naar onze beoordelingen kijken. We hebben zes jaar aan goede recensies opgebouwd die in een kwestie van maanden zijn weggebeiteld.

Deze beoordelingen blijven niet permanent in de geschiedenis van een bedrijf. Yelp verwijdert spam, hoewel het bedrijf niemand vertelt [hoe de spamdetectie werkt], zegt Bing Liu, een professor in computerwetenschappen aan de Universiteit van Illinois in Chicago. Liu was in 2013 co-auteur van a papier die probeerden de methoden van Yelp te repliceren, waarbij ze ontdekten dat dat bedrijf hoogstwaarschijnlijk trefwoorden gebruikte om mogelijke spammers uit te roeien.

Verwant verhaal

Je krijgt geen uitnodiging voor deze bruiloften tenzij je bent ingeënt of een negatieve covid-test hebt

Stellen die niet kunnen wachten om te trouwen, moeten door een lastig ethisch moeras navigeren om de veiligheid van hun grote dag te garanderen.

Smith's Yelp-recensies werden stopgezet na de plotselinge golf van activiteit op zijn pagina, die het bedrijf bestempelt als ongebruikelijke activiteitswaarschuwingen, een noodmaatregel voor zowel het bedrijf als Yelp om door een stroom van recensies te filteren en uit te zoeken welke spam zijn en welke niet. t. Noorie Malik, Yelp's vice-president van gebruikersactiviteiten, zei dat Yelp een team van moderators heeft die pagina's onderzoeken die ongebruikelijk veel verkeer ontvangen. Nadat we de activiteit dramatisch hebben zien afnemen of stoppen, zullen we de pagina opschonen zodat alleen consumentenervaringen uit de eerste hand worden weerspiegeld, zei ze in een verklaring.

Het is een praktijk die Yelp in de loop van de pandemie vaker heeft moeten toepassen: volgens Yelp's vertrouwens- en veiligheidsrapport 2020 , zag het bedrijf een stijging van 206% ten opzichte van 2019 in waarschuwingen voor ongebruikelijke activiteiten. Sinds januari 2021 hebben we meer dan 15 waarschuwingen voor ongebruikelijke activiteiten op bedrijfspagina's geplaatst die verband houden met het standpunt van een bedrijf over covid-19-vaccinaties, zei Malik.

Het merendeel van die gevallen is sinds mei, zoals de homobar C.C. Attles in Seattle, dat een waarschuwing van Yelp nadat het klanten bewijs van vaccinatie aan de deur had laten zien. Eerder deze maand kreeg Moe's Cantina in de wijk River North in Chicago spam nadat het probeerde te isoleren gevaccineerde klanten van niet-gevaccineerde degenen.

Een bedrijf spammen met recensies met één ster is geen nieuwe tactiek. In feite is misschien wel het bekendste geval Colorado's Masterpiece-bakkerij, die: won een slag bij het Hooggerechtshof van 2018 voor het weigeren om een ​​bruidstaart te maken voor een koppel van hetzelfde geslacht, waarna het werd geteisterd door recensies met één ster. Mensen schrijven nog steeds neprecensies. Mensen zullen altijd neprecensies schrijven, zegt Liu.

Maar hij voegt eraan toe dat het huidige online publiek weet dat platforms algoritmen gebruiken om problematische woorden te detecteren en te markeren, zodat slechte acteurs hun grieven kunnen maskeren door slechte restaurantservice de schuld te geven als een meer typische negatieve recensie om ervoor te zorgen dat de beoordeling hoog blijft - en telt.

Dat lijkt het geval te zijn geweest met de bar van Knapp. Zijn Yelp-recensie bevatte opmerkingen als Er zat haar in mijn eten of vermeende kakkerlakken. Echt belachelijk, fantastische shit, zegt Knapp. Als je eerdere beoordelingen zou bekijken, zou je meteen begrijpen dat dit geen zin heeft.

Liu zegt ook dat er een limiet is aan de mate waarin Yelp hun spamdetectie kan verbeteren, aangezien natuurlijke taal - of de manier waarop we spreken, lezen en schrijven - voor computersystemen erg moeilijk te detecteren is.

Maar Liu denkt niet dat het probleem wordt opgelost door een mens te laten bepalen welke beoordelingen spam zijn of niet. De mens kan het niet, zegt hij. Sommige mensen kunnen het goed hebben, sommige mensen kunnen het verkeerd hebben. Ik heb neprecensies op mijn webpagina en zelfs ik kan niet zeggen welke echt zijn of niet.

Het is je misschien opgevallen dat ik tot nu toe alleen Yelp-recensies heb genoemd, ondanks het feit dat Google-recensies - die in het vak met bedrijfsbeschrijvingen aan de rechterkant van de pagina met zoekresultaten van Google onder recensies verschijnen - aantoonbaar meer invloed hebben. Dat komt omdat de beoordelingsactiviteiten van Google eerlijk gezegd nog mysterieuzer zijn.

Hoewel bedrijven met wie ik sprak, zeiden dat Yelp met hen samenwerkte bij het identificeren van spamrecensies, had geen van hen enig geluk om contact op te nemen met het team van Google. Je zou denken dat Google zou zeggen: 'Hier is iets aan de hand', zegt Knapp. Dit zijn IP-adressen uit het buitenland. Het ondermijnt het beoordelingsplatform echt als dit soort dingen mogen gebeuren.

Verwant verhaal

De automoderator van Reddit is de toekomst van internet, en zeer onvolmaakt Het goede: AutoMod bespaart tijd en voorkomt mogelijke psychische problemen. Het slechte: mensen moeten erna nog opruimen.

Google heeft niet gereageerd op meerdere verzoeken om commentaar; echter, binnen een paar uur na ons telefoontje, zei Knapp dat enkele problematische recensies op Google hem hadden opgehelderd. Smith zei dat hij nog geen reactie van Google had ontvangen over reviews, behalve geautomatiseerde reacties waarin stond dat meerdere reviews die hij had gemarkeerd niet in aanmerking kwamen om verwijderd te worden omdat de reviews in kwestie niet onder een van de schendingscategorieën vallen, volgens onze beleid.

Spambeoordelingen gaan nergens heen en zullen de komende jaren een probleem blijven. En het feit blijft dat online gemeenschappen - zoals de Europese anti-vaxxers die neerkwamen op de recensies van Mother's Ruin - verre bestaansmiddelen kunnen vernietigen met een klik op een sterbeoordeling.

Die beoordelingen achtervolgen ondernemers als Smith. Ik heb nog steeds mensen die beoordelingen met één ster op onze Google-vermelding plaatsen, zegt hij. Uitschieters trekken gemiddelden naar beneden, dat is wiskunde. Het is een behoorlijk effectief aanvalsmiddel voor de mensen die dit doen.

Knapp voelt zich even gefrustreerd en hulpeloos. We proberen gewoon te overleven door de meest traumatische ervaring die de horeca ooit heeft meegemaakt, zegt hij. Het idee dat we worden aangevallen door deze gemeenschap en dat er geen echt voertuig is om het te bestrijden, dat is frustrerend.

zich verstoppen