211service.com
App voedt wetenschappers atmosferische gegevens van duizenden smartphones
Een Android-app die atmosferische druk meet, geeft die gedistribueerde gegevens nu door aan wetenschappers die werken aan betere manieren om het weer te voorspellen.
De app, genaamd Druknet , benadrukt het potentieel van gedistribueerde detectie met behulp van mobiele apparaten en laat zien hoe de geavanceerde sensoren in moderne smartphones kunnen worden gebruikt voor onderzoek. Het werd eind 2011 gelanceerd door Jacob Sheehy, een softwareontwikkelaar voor Flighthub.com, en Phil Jones, een onafhankelijke webdesigner, die vrienden werden tijdens hun studie aan de Concordia University in Montreal.
Atmosferische druksensoren zijn uniek voor Android, hoewel niet alle Android-telefoons ze hebben. Google heeft de mogelijkheid om druk te meten aan zijn besturingssysteem toegevoegd, omdat de gegevens kunnen helpen bij het verbeteren van de locatiebepaling. Hoewel PressureNet niet de enige Android-app is die drukinformatie voor gebruikers weergeeft, denken de makers dat het de enige is die de gegevens verzamelt en deelt.
Het blijkt dat deze drukgegevens van gewone telefoongebruikers wetenschappelijk bruikbaar kunnen zijn. Sheehy en Jones werden vorig jaar gecontacteerd door Cliff Massa , een atmosferische wetenschapper van de Universiteit van Washington, die enthousiast om te proberen de gegevens op te nemen in klimaatmodellen. Hij hoopt dat een grote hoeveelheid atmosferische drukgegevens wetenschappers kan helpen om beter te voorspellen waar en wanneer bepaalde zware weersomstandigheden, zoals onweersbuien en tornado's, zullen toeslaan.
Maar Sheehy en Jones waren nog niet helemaal klaar om de gegevens te delen. Om te beginnen hadden ze geen toestemming van gebruikers gevraagd om dit te doen.
Eerder deze week hebben ze een update uitgebracht naar de app die gebruikers een pop-up laat zien waarin wordt uitgelegd dat de app de tijd, de locatie van de telefoon en de atmosferische druk verzamelt. We zullen deze gegevens alleen delen volgens uw wensen, maar onthoud dat het beperken van uw delen ons vermogen zal beperken om wetenschappers te helpen de weersvoorspellingen te verbeteren, staat er. De standaardinstelling is om PressureNet toe te staan de gegevens te delen met Sheehy en Jones, universitaire onderzoekers en commerciële weersvoorspellers, maar gebruikers kunnen ervoor kiezen om deze met niemand of met een subset van die groepen te delen.
Sheehy en Jones hebben ook een manier ontwikkeld om live data te delen. Hun doel is om een website te lanceren waarmee geïnteresseerde onderzoekers en voorspellers de PressureNet API kunnen downloaden - voor een prijs - en deze kunnen gaan gebruiken om toegang te krijgen tot de datafeed.
Voorlopig hebben ze een feed opgezet met Mass, die helpt om het te testen. We zorgen ervoor dat alles werkt en we werken de knikken uit, zegt Sheehy. Mass is van plan om met zijn studenten samen te werken om de gegevens te analyseren en te kalibreren voordat ze met modellen worden geïntegreerd.
Sheehy en Jones zijn ook aan het uitzoeken wat ze moeten vragen voor de gegevens. Ze brengen mogelijk minder in rekening voor onregelmatige updates of voor gebruikers die alleen gegevens in een klein geografisch gebied willen.
Sinds het bekend werd dat Sheehy en Jones deze gegevens verzamelden en wilden delen, hebben ze een aantal interessante vragen gekregen. Een daarvan was van een onderzoeker in Duitsland die bodem bestudeert en de atmosferische druk wil correleren met bodemvocht. Een andere is van een meteoroloog van News 12 in Brooklyn die toegang wil hebben tot live gegevens in de regio om zijn weersvoorspellingen te verbeteren.
Toch moeten de ontwikkelaars een grote hindernis nemen voordat de gegevens echt nuttig worden: ze moeten het aantal downloads stimuleren. Wereldwijd hebben zo'n 18.000 mensen de app en genereren ze zo'n 6.000 metingen per uur.
Mass zegt dat de gegevens echt nuttig zouden zijn als miljoenen mensen zouden bijdragen. In dat geval heeft PressureNet een oplossing.