Apple-CEO over antenneprobleem: 'We zijn niet perfect'

CUPERTINO, Californië (AP) – Een perfecte iPhone? Daar is geen app voor.

Apple Inc. geeft gratis beschermhoesjes aan kopers van zijn nieuwste iPhone om ontvangstproblemen te voorkomen die optreden wanneer mensen een bepaalde plek op de telefoon met blote hand afdekken.

CEO Steve Jobs bood vrijdag zijn excuses aan aan mensen die niet tevreden waren met de iPhone 4, ook al ontkende hij dat er een antenneprobleem is dat moet worden opgelost.

We zijn niet perfect, zei Jobs op een persconferentie. Telefoons zijn niet perfect.

De meer dan 3 miljoen mensen die al een iPhone 4 hebben gekocht, kunnen vanaf eind volgende week naar de website van Apple gaan en zich aanmelden voor een gratis hoesje, zei hij. Apple kan niet genoeg krijgen van zijn bumper-cases van $ 29 voor iedereen, dus het bedrijf laat mensen kiezen uit verschillende case-stijlen.

Nieuwe kopers tot en met 30 september komen ook in aanmerking. Apple zal restituties sturen naar mensen die al een Bumper hebben gekocht.

Jobs, die irritatie uitte over de kritieke berichtgeving over de ontvangstproblemen van de telefoon, herhaalde een eerdere verklaring van Apple dat geen enkele mobiele telefoon een perfecte ontvangst krijgt. Hij speelde een video af waarop concurrerende telefoons te zien waren, waaronder een BlackBerry van Research in Motion Ltd., die de signaalsterkte verloor als ze op een bepaalde manier werden vastgehouden. Hij sprak 45 minuten en beantwoordde 45 minuten vragen met Tim Cook, Chief Operating Officer van Apple, en Bob Mansfield, een senior executive van Apple die verantwoordelijk is voor hardware-engineering.

Telefoons hebben meestal een antenne in het lichaam. Bij het ontwerpen van de iPhone 4 nam Apple een gok op een nieuw ontwerp, waarbij delen van de behuizing van de telefoon als antenne werden gebruikt. Dat bespaarde ruimte in de dicht opeengepakte behuizing van de telefoon, maar betekende dat een plek op de linkeronderrand het draadloze signaal blokkeerde.

Het tijdschrift Consumer Reports zei dat het probleem wordt verlicht door de plek te bedekken met een hoesje of zelfs een stuk ducttape. Om die reden weigerde het de iPhone 4 het aanbevolen goedkeuringsstempel te geven, en maandag drong het er bij Apple op aan om kopers te compenseren en het probleem op te lossen. Het bedrijf was bekritiseerd over de vlekkerige iPhone-service in de VS op het netwerk van AT&T Inc. nog voordat het nieuwste model uitkwam.

Op vrijdag, in de eerste opmerkingen van het bedrijf na het rapport van het tijdschrift, zei Jobs dat Apple verbijsterd, overstuur en beschaamd was.

Jobs zei dat het antenneprobleem van de iPhone 4 niet wijdverbreid is, met iets meer dan vijf op de 1.000 die klagen bij de garantieservice van Apple en minder dan 2 procent het apparaat retourneert. Jobs zei ook dat, hoewel de iPhone 4 oproepen iets vaker laat vallen dan zijn voorganger, de iPhone 3GS, het minder dan één extra verbroken oproep per 100 is.

We hebben op dit moment niet het gevoel dat we een gigantisch probleem hebben dat we moeten oplossen, zei Jobs. Dit is zo buiten proportie opgeblazen dat het ongelooflijk is.

Analisten hebben de reacties van Apple op meldingen van ontvangstproblemen bekritiseerd als afwijzend en waarschuwden dat het bedrijf niet arrogant moest overkomen. Een kort briefje toegeschreven aan Jobs vertelde een vroege iPhone-koper om de telefoon op een andere manier vast te houden of een hoesje te kopen.

Apple heeft ook gezegd dat het grootste probleem eigenlijk met software zit, niet met het ontwerp van de antenne. Apple zei onlangs te hebben ontdekt dat iPhones meer signaalbalken voor mobiele telefoons weergeven dan zou moeten, waardoor mensen die dachten dat ze een sterk signaal hadden gefrustreerd raakten door verbroken oproepen. Apple heeft donderdag een software-update uitgebracht die het aantal balken op het gezicht van de telefoon nauwkeuriger zou maken.

Maar Consumer Reports schilderde het probleem zo veel breder. Vrijdag zei het tijdschrift dat de gratis hoesjes een goede eerste stap waren in de richting van het identificeren en vinden van een oplossing door Apple voor het signaalverliesprobleem van de iPhone 4.

Geen enkele telefoonbezitter wil een gadget die niet werkt. Maar veel mensen die een iPhone 4 hebben gekocht of er een overwegen, lijken bereid het antenneprobleem te vergeven omdat ze de andere functies zo leuk vinden.

Het is niet echt mijn zorg, want ik bel nauwelijks, zei Ross Beck, een 22-jarige student in Seattle. Eerlijk gezegd kan het me niet boeien. Ik ken Apple en ik weet dat ze hun fouten herstellen.

Helen Ferszt liep donderdag de flagshipstore van Apple in New York City uit nadat ze de iPhone 4, haar derde model, had besteld, ondanks dat ze had gehoord van de ontvangstproblemen.

Ik hou van de iPhone, zei de 78-jarige psychotherapeut uit New York. Maar ze voegde eraan toe dat Apple beter moet doen dan een gratis hoesje weggeven.

Nee, ik wil dat het gerepareerd wordt, zei ze. Ze kunnen ons niet zomaar ophangen om te drogen.

Jobs bood vrijdag zijn excuses aan aan kopers die minder dan perfecte ervaringen hadden met het nieuwe apparaat.

We gaan er alles aan doen om ze gelukkig te maken en als we ze niet gelukkig kunnen maken, zullen we ze een volledige terugbetaling geven en zeggen dat het ons heel erg spijt dat we je lastig hebben gevallen, en dat we gaan doen volgende keer beter, zei hij.

De terugbetaling is zelfs van toepassing op degenen die een langetermijncontract hebben met AT&T Inc., de exclusieve Amerikaanse draadloze provider van de iPhone.

Apple-aandelen daalden $ 1,55, minder dan 1 procent, om vrijdag te sluiten op $ 249,90.

____

Mintz berichtte vanuit Seattle. AP Technology Schrijvers Barbara Ortutay en Peter Svensson in New York hebben bijgedragen aan dit rapport.

Copyright 2010 De Associated Press.

zich verstoppen