211service.com
Apps kunnen van uw smartphone een portemonnee maken
Mobiele apps zijn een goudmijn geworden voor ontwikkelaars, waardoor ze geld kunnen verdienen met alles, van productiviteitsprogramma's tot vogelspelletjes. Nu wil de mobiele industrie hulp van ontwikkelaars om smartphones nog slimmer te maken.
Radiobericht: Met Taglet kunnen URL's, telefoonnummers en korte berichten worden overgedragen van alles met een NFC-radiotag.
Fabrikanten zijn op zoek naar een korteafstandscommunicatiesysteem genaamd Near Field Communications (NFC) in telefoons. Dit is vergelijkbaar met de radiofrequentie-identificatie (RFID)-systemen die vaak worden gezien in transitsystemen, zoals de Clipper-swipe-kaart van San Francisco of het Oyster-schema in Londen. Maar terwijl RFID-systemen niet meer dan een elektronische streepjescode verzenden, biedt NFC tweerichtingscommunicatie en laat het apparaten op complexere manieren communiceren.
Enkele voor de hand liggende toepassingen voor deze systemen, zoals mobiele digitale betalingen, borrelen al enkele jaren onder. Dergelijke technologie is al gemeengoed in Japan. Maar in de VS en Europa hebben fabrikanten teruggehouden van het opnemen van NFC-chips in handsets totdat gemakkelijke manieren om ze te gebruiken arriveren. Ondertussen hebben softwaremakers gewacht tot de hardware beschikbaar kwam voordat ze geld aan ontwikkeling besteedden.
Dat kan echter veranderen met de komst van Gingerbread, de nieuwste versie van het mobiele Android-besturingssysteem van Google. Gingerbread bevat ondersteuning voor NFC, wat het niet alleen voor fabrikanten gemakkelijk maakt om near-field-chips in handsets in te bouwen, maar de technologie ook toegankelijk maakt voor een veel grotere groep app-ontwikkelaars.
De eerste Gingerbread-apps die NFC-technologieën ondersteunen, zijn al verschenen, ook al is er momenteel slechts één compatibele handset, de Nexus S van Samsung.
Een dergelijke app is Taglet , een systeem voor het delen van informatie waarmee telefoons details aan elkaar kunnen doorgeven met een veegbeweging (stel je voor dat je nummers met iemand verwisselt door met je telefoon te zwaaien, of een stadsgids op je telefoon te laten bezorgen door deze simpelweg voor een poster te vegen wanneer je landt op de luchthaven).
Een andere vroege deelnemer is Tabel inschakelen , een couponservice voor restaurants, ontwikkeld door een bedrijf met dezelfde naam, gevestigd in Greenwich, Connecticut. Het bedrijf implanteert NFC-chips in restaurantmenu's en de folders die aan het einde van hun maaltijd aan gasten worden overhandigd. Gebruikers bewegen eenvoudig hun telefoon over de cheque om virtuele kortingsbonnen en aanbiedingen te ontvangen die ze later kunnen inwisselen.
Kevin Gallagher, die twee jaar geleden met EnableTable begon met zijn vrouw Sheila, zegt dat NFC nog in de kinderschoenen staat, maar degenen die vroeg in het veld komen, zullen een voordeel hebben wanneer de technologie populairder wordt. We zagen in NFC een perfecte storm van disruptie, wat altijd een goed teken is en een goede plek voor een startend bedrijf om te zijn, zegt hij. Ik denk dat je [hardwaremakers] zwaar zult zien wedden op het volgende nieuwe ding en NFC-compatibele telefoons uitbrengt.
Gallagher kan iets op het spoor zijn. Naast Android staan verschillende andere mobiele bedrijven op het punt om handsets te lanceren die NFC ondersteunen. Nokia heeft lang in het gebied geïnvesteerd en naar verluidt werkt Research in Motion aan NFC-telefoons. Misschien wel het belangrijkste is dat er geruchten zijn dat sommige prototypes van Apple voor de iPhone 5 NFC-technologie bevatten. Afgelopen zomer heeft Apple inderdaad Benjamin Vignier ingehuurd, een expert in NFC, om zijn mobiele handelsproducten te beheren; het bedrijf heeft ook een aantal patenten aangevraagd met betrekking tot near-field-technologie.
Als genoeg nieuwe apparaten NFC-mogelijkheden hebben, kunnen mobiele telefoons worden gebruikt voor elektronische ticketing, contactloos betalen en het delen van identiteit. Maar sommigen zeggen dat inventieve en ondernemende technologen een lawine van innovatieve ideeën zouden kunnen inluiden. Er was sprake van een kip-en-ei-situatie, maar met de aankondiging van Google en het feit dat de grootste fabrikanten NFC-chipsets in hun telefoons zullen opnemen, zou dit het spel kunnen veranderen, zegt Thomas Husson, een mobiel analist bij Forrester Research.
Gebieden die rijp zijn voor ontwikkeling zijn onder meer marketing, zoals loyaliteitsprogramma's, en games waarbij nieuwe gegevens worden gedeeld. We zullen dit ecosysteem rond NFC-apps zien ontstaan, zegt Husson. Als ontwikkelaars de tools hebben om te innoveren - en het lijkt erop dat ze dat zullen doen - zal dat de zaken vooruit helpen.
Succes is echter verre van zeker. Eerdere uitstapjes naar het nabije veld waren voorlopig, met een klein aantal handsets dat in de loop der jaren op de markt kwam van onder meer Samsung, LG en Motorola. Alleen Nokia heeft de afgelopen jaren aanzienlijke hoeveelheden tijd en geld besteed aan onderzoek naar NFC, en zijn inspanningen hebben geen effect gehad. Netwerken leken even terughoudend. In het VK voerde de mobiele operator O2 een proef uit waarbij mobiele telefoons konden worden gebruikt voor contactloze creditcardbetalingen en reizen met de Londense metro, maar de regeling ging niet verder na de pilot.
Toch blijven analisten optimistisch over de vooruitzichten voor de technologie: Juniper Research suggereert dat een op de zes draadloze abonnees in 2014 over NFC-compatibele handsets zal beschikken. En ondernemers zoals Gallagher van EnableTable zeggen dat, hoewel de toekomst van de technologie onzeker is, ontwikkelaars kunnen een cruciale rol spelen om het vooruit te helpen. Is het een gok? Natuurlijk, elke keer dat je een nieuw bedrijf start, is het een gok, zegt hij. Maar ik denk eerlijk gezegd dat het een kwestie van tijd is.