Astronomen hebben een klein, uniek object in de Kuipergordel gespot

Categorie: Ruimte Geplaatst 29 januari

De ontdekking, gedaan met behulp van amateurtelescopen, zou onderzoekers een beter begrip kunnen geven van hoe planeten evolueren.

De bevindingen: Je hebt niets speciaals nodig om ontdekkingen in de ruimte te doen. Met slechts twee telescopen van 28 centimeter op het dak van een gebouw hebben onderzoekers van de National Astronomical Observatory of Japan het eerste Kuipergordel-object ontdekt met een straal tussen één en tien kilometer. Het meet slechts 2,6 kilometer in diameter. Dit lijkt misschien een vreemd specifiek iets om te vieren, maar objecten zoals deze kunnen belangrijke aanwijzingen geven over hoe planeten worden gemaakt.

Weg daarbuiten: De Kuipergordel is gevuld met een mix van items, waarschijnlijk overgebleven uit de formatie van het zonnestelsel, die zich buiten de baan van Neptunus bevinden. Waarschijnlijk het meest bekende object in de Kuipergordel: Pluto.

Waarom vinden we gewoon de eerste? Objecten van dit formaat zijn niet erg helder, en dat maakt ze ongelooflijk moeilijk op te pikken, zelfs met krachtige telescopen. Dus in plaats van er direct naar te zoeken, ontdekte het onderzoeksteam het met behulp van occultatie, een techniek waarbij je kijkt naar objecten die voor een aantal sterren bewegen. Wanneer het object vooraan passeert, blokkeert het een deel van het licht dat de ster uitstraalt. Om dit ene item te vinden, keken de twee amateurtelescopen 60 uur lang naar 2000 sterren.

Waarom het uitmaakt: Hoewel wetenschappers verwachtten dat objecten van deze omvang zouden bestaan, is deze bevestiging - uiteengezet in Natuurastronomie— ondersteunt modellen die voorspellen dat kleine planeten begonnen als kilometerslange objecten voordat hun groei begon.

Wilt u op de hoogte blijven van het laatste ruimtenieuws en -technologieën? Schrijf je in voor onze nieuwste nieuwsbrief, The Airlock!