211service.com
AT&T's plan om het elektriciteitsnet te hacken om goedkope draadloze breedband te bieden
Elektriciteit naar elk huis en bedrijf krijgen was een van de grootste uitdagingen op het gebied van infrastructuur van de vorige eeuw in veel delen van de wereld. AT&T zegt dat het elektriciteitsnet kan helpen bij het oplossen van de uitdaging van deze eeuw om snel internet universeel beschikbaar te maken.
Draadloze hardware ontwikkeld door AT&T verbetert elektrische palen om supersnelle draadloze breedband te leveren.
Een nieuw project dat vandaag is onthuld, AirGig genaamd, maakt gebruik van hoogspanningskabels om draadloze datasignalen met hoge snelheid over lange afstanden te geleiden, waarbij de elektrische infrastructuur wordt geüpgraded om ook dienst te doen als internetinfrastructuur. AT&T heeft de technologie getest door zijn kantoorgebouwen aan elkaar te koppelen en is op zoek naar een community om volgend jaar een openbare test te organiseren.
John Donovan, Chief Strategy Officer van AT&T, zei dinsdag dat meeliften op hoogspanningslijnen AirGig veel goedkoper maakt dan het leggen van traditionele datakabels of het installeren van de torens en antennes van conventionele draadloze infrastructuur. Dat betekent dat AirGig de beschikbaarheid van breedband in landelijke gebieden, zowel in de VS als in het buitenland, zou kunnen veranderen, zei hij.
In de VS hebben mensen op het platteland en met lagere inkomens veel minder kans op toegang tot breedband (zie The Next President Will Inherit America's Embarrassing Digital Divide). Infrastructuurkosten zijn een belangrijke reden waarom meer dan de helft van de wereldbevolking geen toegang heeft tot breedband.
AirGig omvat het monteren van kleine plastic antennes op hoogspanningslijnen, zodat ze er draadloos stroom uit kunnen halen en draadloze signalen door de lucht kunnen schieten. Die signalen reizen niet door de kabels, maar zijn afgestemd om ze als vangrails te gebruiken. Elke link kan volgens AT&T meerdere gigabits aan gegevens bevatten. Een AirGig-systeem zou conventionele mobiele of Wi-Fi-antennes gebruiken om connectiviteit te bieden aan mensen en hun apparaten.
Omdat het geen datasignalen door de elektriciteitskabels zelf stuurt, zegt AT&T, kan het systeem de kosten en betrouwbaarheidsproblemen vermijden die eerdere plannen hadden om breedband over hoogspanningslijnen te verzenden. Het bedrijf zegt open te staan voor zowel het gebruik van AirGig op zijn eigen netwerk als het aanbieden aan andere bedrijven.
De draadloze verbindingen van AT&T maken gebruik van millimetergolfsignalen met hogere frequenties dan wifi- of mobiele verbindingen. Het bedrijf sluit zich aan bij anderen en wedt dat millimetergolf draadloos de kosten van internetinfrastructuur kan verlagen.
Google Fiber, het project van de zoekgigant gericht op het opschudden van Amerikaanse breedband, heeft glasvezelnetwerken gelanceerd in verschillende Amerikaanse steden, maar draait om zich te concentreren op dezelfde draadloze technologie (zie Google Fiber Stalls en de Industry Gears Up for Ultrafast Wireless). Millimetergolfsignalen ondersteunen ook een draadloos breedbandproject dat dit jaar door Facebook is gelanceerd (zie Facebook test een supersnel openbaar wifi-systeem).