211service.com
AT&T verkoopt toegang voor rechtshandhaving tot de gegevens van zijn klanten
AT&T is een druk bedrijf. Het heeft het op een na grootste mobiele netwerk in de VS, bezit een groot deel van de vaste telefooninfrastructuur in het land en heeft zojuist een bod gedaan om Time Warner te kopen voor $ 85 miljard. Oh, en het vraagt miljoenen dollars per jaar voor een programma dat federale agenten en politie helpt de telefoongegevens, chats, sms-berichten, locaties en andere gegevens van haar klanten te ontginnen.
Een verslag van dinsdag in de Daily Beast is een beetje een bom en werpt een nieuw licht op het schimmige Hemisphere-programma van AT&T. Halfrond is bekend sinds 2013, toen de New York Times vond bewijs dat AT&T samenwerkte met de Drug Enforcement Agency om de aanzienlijke hoeveelheid klantgegevens van het bedrijf te gebruiken om drugsmisdrijven te onderzoeken.
Volgens het nieuwe rapport is Hemisphere echter helemaal geen partnerschap - het is een product. AT&T heeft een dataminingservice ontwikkeld die metadata kan doorzoeken op zowat elke vorm van communicatie die een klant via zijn netwerken voert, en patronen blootlegt die anders onzichtbaar zouden zijn voor onderzoekers. Dit is hoe het Daily Beast-artikel het beschrijft:
Met de database kunnen analisten verborgen patronen en verbanden tussen oproepdetailrecords detecteren en zeer nauwkeurige conclusies trekken over de associaties en bewegingen van de mensen die op het halfrond worden gesurveilleerd. De database is vooral handig voor het volgen van een abonnee tussen meerdere weggegooide telefoonnummers, zoals wanneer drugsdealers opeenvolgende prepaid-brandertelefoons gebruiken om conventioneel toezicht te omzeilen.
En wat weet je? AT&T brengt de bureaus waarmee het samenwerkt in rekening voor toegang tot Hemisphere en verdient daarbij miljoenen dollars per jaar. Die kosten worden vaak vergoed via een federaal subsidieprogramma - met andere woorden, uw belastingdollars worden gebruikt om AT&T te betalen voor zijn bewakingsprogramma met winstoogmerk.
Gevraagd om commentaar op Hemisphere, drong een AT&T-woordvoerder erop aan dat het bedrijf alleen informatie overhandigt zoals vereist door de federale wetgeving. Maar het bedrijf bewaart niet alleen klantgegevens veel langer dan Verizon of Sprint (men denkt dat het over een grotere hoeveelheid metagegevens beschikt dan die is verzameld onder het bulkverzamelingsprogramma van de NSA), het vereist ook dat de bureaus waarmee het samenwerkt het bestaan van het halfrond-programma indien mogelijk.
Dat zou erop wijzen dat het bedrijf weet hoe slecht het eruit zou zien als het publiek zou ontdekken dat het de gevoelige taak van het voldoen aan verzoeken om klantgegevens in een nette zaak had veranderd.
(Lees verder: Dagelijks Beest , Hoe voorkomen we dat onze sociale feeds worden bespioneerd? , Terwijl het naar verdachten zoekt, kijkt de FBI mogelijk naar u , wat als Apple het bij het verkeerde eind heeft? )