211service.com
Autofabrikanten testen een manier waarop mensen kunnen samenwerken met gevaarlijke robots
Foto van Clara Vu die spreekt op EmTech 2018 Jake Belcher
Autofabrikanten gebruiken al decennialang robots in fabrieken. Maar deze enorme industriële machines zijn te dom en te gevaarlijk voor mensen om in de buurt te werken. Dat is een probleem dat wordt aangepakt door Veo Robotics, een startup die helpt bij het creëren van robotfabrieksarbeiders die veilig naast hun menselijke collega's kunnen werken.
Maar hoewel Veo misschien een startup is, kunnen zijn robots niet gewoon snel bewegen en dingen breken - omdat de dingen die ze zouden breken mensen zouden zijn, legde VP of engineering Clara Vu uit op MIT Technology Review ’s EmTech-conferentie vandaag. Daarom is het zo indrukwekkend dat verschillende grote productiebedrijven de technologie van Veo al testen en zich scenario's beginnen voor te stellen waarin mensen en industriële arbeiders veilig naast elkaar kunnen werken.
Fabrikanten, met name autofabrikanten, hebben robots nodig omdat ze veel beter en efficiënter zijn dan mensen bij het lassen of optillen en verplaatsen van zware onderdelen. Mensen zijn echter veel beter dan robots in taken als het aan elkaar bevestigen van kleine onderdelen, wat precisie, fijne manipulatie en gevoeligheid voor feedback vereist. Dus terwijl het lassen bijna volledig geautomatiseerd is, ziet de eindassemblagelijn - de laatste fase voordat een auto van de fabrieksvloer kan rollen - er nog steeds grotendeels uit zoals 100 jaar geleden, zei Vu, met honderden mensen die bijna honderden taken uitvoeren. volledig handmatig.
In theorie, als mensen en hun robotachtige tegenhangers naast elkaar zouden kunnen werken, zouden zaken als eindmontage efficiënter kunnen worden bereikt. Maar op dit moment is het risico op menselijk letsel te groot, en veiligheidsnormen vereisen dat robots gescheiden worden gehouden, vaak in kooien. Veo gebruikt 3D-sensoren, geavanceerde computervisie en software die representaties van zijn directe omgeving bouwt, zodat het mensen kan spotten en vermijden (zie Dit bedrijf temt moordende robots).
Vu zei dat het bedrijf onlangs een samenwerking heeft aangegaan met drie grote fabrikanten - een autofabrikant, een fabrikant van verpakte consumentengoederen en een eersteklas autoleverancier - bij vroege prototypeproeven om de systemen van Veo te testen.
Maar het gaat niet alleen om het maken van veiligere robots: ook de mens heeft wat geruststelling nodig. Wil een lijnwerker die robot kunnen benaderen, dan moet deze niet alleen veilig zijn; het moet veilig voelen, zei ze. Dus Veo werkt aan mens-robot-samenwerkingsmodellen die vergelijkbaar zijn met de manier waarop een boer met een paard kan werken, legde ze uit: dat paard kan je pijn doen, maar je weet dat het dat niet zal doen, omdat je weet hoe het denkt en je weet hoe ermee om te gaan.