211service.com
Baan van de toekomst: Windboer
Foto's geleverd door Meredith Halfpenny
De meeste mensen die meer dan 30 verdiepingen omhoog werken, doen dat in de veilige beslotenheid van een wolkenkrabber. Meredith Halfpenny kan echter de wind door haar haren voelen vanaf de bovenkant van een windturbine.
Volgens haar eigen schatting heeft Halfpenny geholpen bij het bouwen van ongeveer 400 turbines en heeft ze meer dan 1.200 reizen gemaakt op en neer hun gigantische torens. En ze bevindt zich in wat treffend kan worden omschreven als een baan van de toekomst: er is veel vraag naar haar vaardigheden, zowel waar ze werkt in Ontario, Canada, als ten zuiden van de grens, waar in 2017 de VS Arbeids Statistieken Bureau zei dat het verwachtte dat windturbinetechnici de op één na snelst groeiende bezetting in Amerika zouden zijn, meer dan een verdubbeling van het totale aantal werknemers tot 2026 (nummer één was installateur van zonnepanelen).
Dit artikel maakt deel uit van een wekelijkse serie die is gekoppeld aan onze nieuwsbrief Clocking In, die de impact van technologie op de toekomst van werk behandelt. Registreer hier - het is gratis!
Ik denk dat mensen wat bedenkingen hebben omdat het nieuw is, en mensen verzetten zich tegen verandering. Zodra deze eerste generatie klaar is en we ermee verder gaan, zal het meer en meer worden omarmd, zei ze in een interview met MIT Technology Review . Het lijkt gewoon alsof dit de toekomst is. Dit is waar we naartoe gaan, en waar we naartoe moeten.
Meredith Halfpenny.
Halfpenny kwam in het bedrijf nadat hij als bewaker bij een windmolenpark had gewerkt. Ik wilde aan de constructiekant zijn en eraan werken om ze op te zetten, zegt ze. Maar een deel van mij vond het een stigma om als vrouw in de bouw te werken.
Haar zorgen verdwenen echter snel toen ze zag in wat voor soort gemeenschap ze was gestapt. Veel van haar collega's waren sensatiezoekers die van hobby's zoals ijsklimmen en BMX-rijden genoten als ze geen windtorens beklommen. Maar die liefde voor activiteiten met hoge inzetten vertaalde zich in hechte banden en een sterk gevoel van kameraadschap op het werk.
Als mensen aan constructie denken, denk je dat het een soort 'ruwe arbeider' is. Dat is helemaal niet zo, zegt ze. Een sfeer van vertrouwen ontwikkelt zich snel uit noodzaak, voegt ze eraan toe, als mensen samenwerken om elkaar veilig te houden terwijl ze honderden meters in de lucht werken. Het feit dat het dagelijkse werk helpt om meer schone energie op te wekken, is ook een groot pluspunt: werken in hernieuwbare energiebronnen, daar voel je je goed bij. Veel mensen voelen zich erdoor aangetrokken en het resoneert met mensen. Iedereen komt heel snel bij elkaar. Je hebt een collectief doel voor je banen.
Als aannemer voor C&C Wind Energy Services is Halfpenny betrokken bij zowel de bouw als het onderhoud van turbines van verschillende bedrijven. Haar dag van 10 uur begint en eindigt in een kantoor, maar het grootste deel van haar tijd wordt buiten op verschillende hoogten doorgebracht. Op een bepaalde dag zou ze van alles kunnen worden gevonden, van het inspecteren van nieuw geleverde turbineonderdelen op vaste grond tot het controleren van een net voltooide turbine.
Ik ben daar veel geweest en het verveelt nooit. Ik wil nooit niet naar buiten kijken, zegt Halfpenny. Het is zo de moeite waard nadat je zweet als een varken en hijgend en puffend om daar te komen.