211service.com
Barbara Fields, MCP '85
Vraag Barbara Fields om haar gedachten op te sommen over de Rhode Island-afdeling van de Local Initiatives Support Corporation (LISC), waar ze uitvoerend directeur is, en ze zal beginnen met een verhaal over haar collega Carrie.
Carrie was bij een werkgroepvergadering over gezondheidskwesties in Woonsocket, en alle belanghebbenden waren erbij: het plaatselijke ziekenhuis, een gezondheidscentrum in de gemeenschap, de YWCA, de stadsplanner, lokale bewoners, zegt Fields. Iemand bracht ter sprake dat patiënten in het gezondheidscentrum afspraken hadden gemist vanwege bezuinigingen op het openbaar vervoer. Carrie en [een andere belanghebbende] keken elkaar aan en zeiden: 'Hé, we kennen nog een bureau met shuttlebusjes die ze alleen 's nachts gebruiken. Laten we ze met elkaar verbinden!’ Nu is het gezondheidscentrum bezig om toegang te krijgen tot die busjes.
Dat is volgens Fields waar het bij LISC om draait: het doorbreken van silo's en het strategisch verbinden van alle elementen die gemeenschappen nodig hebben om sterk te zijn, inclusief gezondheidszorg en kinderopvang met banen, en huisvesting en scholen, zegt ze. Dat is de sleutel.
Het leiderschap van Fields is duidelijk zichtbaar in de Rhode Island-afdeling van LISC, een non-profitorganisatie die is opgericht door de Ford Foundation om steun te mobiliseren voor gemeenschapsontwikkeling. Maar Fields wordt gecrediteerd met het ontwikkelen van het operationele raamwerk van de branche, een visie die berust op een ambitieuze, alomvattende benadering van revitalisering van de gemeenschap. Alleen al in Woonsocket hielpen zij en haar zevenkoppige team bij het verkrijgen van meer dan $ 75 miljoen aan investeringsfinanciering ter ondersteuning van een kinderdagverblijf, een gemeenschapscentrum, een gemeenschappelijke tuin, een artist-in-residence-programma, betrouwbare naschoolse programmering, en de rehabilitatie en ontwikkeling van meer dan 250 woningen en appartementen.
Ik ben hier twintig jaar gebleven omdat het werk niet statisch is geweest, zegt Fields, die met haar kinderen Daniel en Nina in Providence woont. Het is erg interdisciplinair, als een leerinstelling.
Inderdaad, Fields crediteert MIT voor de goede voorbereiding van haar. Het mooie van MIT was dat het programma niet was gebaseerd op een traditioneel planningsperspectief, zegt Fields of the Institute's stadsplanningscurriculum. We zagen gemeenschappen als complexe organismen en de training was interdisciplinair. Als afgestudeerde student concentreerde Fields zich op regionale economische ontwikkeling en financiën, maar leerde ook over openbaar vervoer, onderwijs, huisvesting en planning.
Wat het ons bijbracht, was een toewijding om een positieve toekomst op te bouwen voor en met gemeenschappen, zegt ze. We hadden een sterke agenda voor sociale actie en we leerden onze vaardigheden op te bouwen en dieper te graven.