211service.com
Bedrijven gaan volledig draadloos
Tijdens de eerste golf van de draadloze revolutie realiseerden bedrijven zich dat niet op kantoor zijn niet betekent dat ze niet actief zijn. Met BlackBerry's, iPhones en 3G-dongles voor laptops kunnen zakenmensen onderweg verbonden blijven.
Videodiensten, zoals Netflix, stimuleren de vraag naar meer bandbreedte bij zowel consumenten als bedrijven.
Maar de tweede golf, ingeluid door de ontwikkeling van 4G mobiel breedband, zal de mobiele revolutie binnenshuis brengen. Hoewel de opwinding van de consument over apps en smartphones groot is en veel aandacht van de pers heeft getrokken, zal het bedrijf de eerste serieuze consument van 4G-diensten zijn. Mobiele netwerken en andere serviceproviders bereiden diensten voor die in kantoren zullen aankomen met het potentieel om de laatste overblijfselen van bekabelde infrastructuur, zoals bureautelefoons en bekabelde internetverbindingen, te vernietigen.
De eerste echte zware gebruikers van het nieuwe netwerk zullen zakelijke gebruikers zijn, zegt Lindsay Notwell, uitvoerend directeur die de uitrol van de LTE-service van Verizon leidt (LTE staat voor Long Term Evolution, een reeks normen voor toekomstige netwerken). Die wordt eind 2010 gelanceerd en zal meer dan 100 miljoen mensen bereiken. Medio 2011 zullen we eerst 4G-modems aankondigen en ondersteuning voor mobiele telefoons.
Het bedrijf bouwt geen gsm-netwerk, maar een datanetwerk, net zo snel als bekabelde verbindingen. Notwell beweert dat wanneer u uw laptop binnenshuis meeneemt en u een LTE-service gebruikt, gebruikers geen verschil mogen merken tussen draadloze en bekabelde prestaties.
Sprint Nextel rolt zijn 4G-service het hele jaar uit in grote Amerikaanse steden en telt nu 55 steden. Dat netwerk is gebaseerd op de WiMAX-standaard, een alternatief voor LTE. Bob Azzi, senior vice-president voor netwerk bij Sprint Nextel, beweert dat zijn netwerk snelheden kan bieden van drie tot vijf megabit per seconde voor downloads, en een of meer megabits per seconde voor uploads. Dat is absoluut goed genoeg om de T1 [bedrade] verbinding van een onderneming te vervangen, voegt hij eraan toe.
Een service die snel nieuwe soorten producten mogelijk maakt, zegt Azzi. De technologie moet impact hebben op bijvoorbeeld de detailhandel. Winkels hebben doorgaans snelle netwerken nodig bij kassa's om productinformatie op te zoeken, klantgegevens te raadplegen en creditcards te verwerken. Het structureren van een winkel is veel gemakkelijker als je niet wordt beperkt door draden naar elke laatste plaats te moeten krijgen, voegt hij eraan toe. U kunt in plaats daarvan een draadloos 4G-modem gebruiken. In een dergelijk scenario zouden verkopers met tablets door winkels kunnen dwalen om klanten te helpen en transacties te verwerken. Of ze kunnen hun volledig aangesloten kassa's naar de buitenlucht verplaatsen, voegt hij eraan toe, voor evenementen in parken of andere buitenlocaties.
Sprint werkt ook aan het idee om een set 4G-modems en andere hardware in een kant-en-klaar kantoor in een doos te verpakken. Daarin zou alles zitten wat je nodig hebt om een nieuwe vestiging op te zetten en aan te sluiten, zegt Azzi. Een gevolg kan zijn dat er pop-upkantoren verschijnen die net zo kunnen presteren als een meer gevestigde locatie. Een bedrijf dat belastingvoorbereidingsdiensten aanbiedt, zou bijvoorbeeld snel een kantoor kunnen opzetten om een klant met een deadline te helpen. In het geval van een natuurramp kan een verzekeringsmaatschappij heel eenvoudig en snel een volledig uitgerust claimkantoor binnenvallen, zegt Azzi.
Maar carriers zullen het moeilijk hebben om de belofte van snelle, tether-vrije connectiviteit in allerlei omgevingen waar te maken. Er zijn twijfels of netwerken gelijke tred kunnen houden met de vraag naar draadloze data, een vraag die in Noord-Amerika jaarlijks met 55 procent groeit, zegt ABI Research. En wanneer mensen toegang krijgen tot meer bandbreedte, groeit hun eetlust. Volgens Sprint verdrievoudigden gebruikers van de eerste WiMAX-compatibele telefoon, de EVO 4G, hun datagebruik.
Het onderzoeksbureau Infinetics voorspelt dat er in 2013 meer Noord-Amerikanen via mobiel breedband op het internet zullen aansluiten dan via welke andere vorm van toegang dan ook, en bedrijven zullen naar verwachting een groot deel van de vraag voor hun rekening nemen.
Velen in de branche denken dat om draadloos concurrerend te maken met bekabeld net zoveel bedrijfsinnovatie als engineering vereist is. Kunnen draadloze providers bijvoorbeeld genoeg in rekening brengen om dure implementaties de moeite waard te maken? Het tijdperk van vaste prijzen voor draadloze data lijkt nu al voorbij te zijn, en de volgende stap zou kunnen zijn klanten te vragen voor verschillende serviceniveaus te betalen, afhankelijk van hun data-eisen.
Een dergelijke strategie zou in strijd kunnen zijn met de netneutraliteitswetgeving die netwerken zou verplichten om alle datapakketten hetzelfde te behandelen. Dat was een van de redenen voor het recente controversiële pact van Verizon met Google dat pleitte voor verschillende voorschriften voor bekabelde en draadloze verbindingen. Uiteindelijk kan het netneutraliteitsbeleid het grootste praktische onderscheid worden tussen bekabelde en draadloze verbindingen.