211service.com
Bekentenissen van een Chocoholic
Van alle dingen die ik deed als MIT-student, gebeurde de grootste impact per ongeluk.
Auteur Ariel Segall biedt deze robotachtige Daleks van Doctor Who in chocolade aan via haar Dark Matter Chocolate Laboratory.
Het was de lente van 2002. We bevonden ons nog in die hectische periode waarin iedereen zich realiseerde dat het online verkopen van spullen de volgende grote stap zou worden, maar we hadden nog niet bedacht hoe we winst konden maken. Ik vond een online verkoper die me 50 pond chocolade wilde sturen voor een prijs die zo laag was dat zelfs mijn studentenbudget het niet kon weerstaan. Toen het pakket arriveerde, kregen de baliemedewerkers in mijn slaapzaal ruzie over wie het voorrecht kreeg om het naar mijn kamer te dragen - niemand had eerder chocolade in die hoeveelheden gezien.
Toen stond ik voor de uitdaging wat te doen met 50 pond chocolade.
Ik had eerder genoeg truffels gemaakt om de formule te begrijpen, en ik had genoten van het doorbladeren van de sterke drankcollectie van mijn grootvader om te zien wat er goed ging met chocolade. Dit was een kans om veel gekkere dingen te proberen dan perzikbrandewijn, in de zekerheid dat hoeveel chocolade ik ook verspilde, er was altijd meer . Mijn creativiteit alleen was echter niet voldoende om de kans volledig te benutten. Ik verzamelde zoveel mogelijk vrienden en we namen de grootste keuken in Senior Haus over. Vijf gallons room en de inhoud van verschillende kruidenrekken en drankkasten later hadden we genoeg truffels om drie slaapzalen te voeden met extra's over.
Onze brouwsels waren niet allemaal successen. Ik kan het recept met alle rode ingrediënten (waaronder merlot, grenadine en cayennepeper) niet aanbevelen, en de enige consensus over onze wasabi-munttruffel was dat er te veel munt of te veel wasabi in zat. Maar veel waren heerlijk, waaronder enkele onverwachte favorieten. (Een pakje Jell-O, een zak witte chocoladeschilfers en een kopje room verwarmd en geroerd tot een gladde massa zorgt voor verbazingwekkend verslavende fruitcrèmes, vooral wanneer ze in donkere chocolade worden gedompeld. Probeer het thuis.) Tijdens onze derde truffel feestje, mensen die ik niet kende, kwamen naar me toe en vroegen of ze ook konden spelen; een voorbijganger vroeg of ze lid mocht worden van onze club.
Ariel Segal
Het volgende dat ik wist, was dat ik met mijn vriendin Kat in een lounge een applicatie voor studentenactiviteiten aan het maken was. In een toneelstuk over MIT's Laboratory for Computer Science noemden we onze nieuwe club het Laboratory for Chocolate Science. Toen we onze aanvraag bij de Vereniging van Studentenactiviteiten presenteerden, brachten we overgebleven truffels mee en leverden deze af nadat onze aanvraag was goedgekeurd, zodat niemand ons van omkoping kon beschuldigen. (LCS was de eerste studentenactiviteit die voortborduurde op de wettelijk verplichte antidiscriminatieclausule in de statuten van de club: leden mogen niet discrimineren op basis van een voorkeur voor pure, melk of witte chocolade. We zagen dat witte chocolade niet echt chocolade oorlogen komen eraan.)
In minder dan een jaar tijd was mijn impulsieve online aankoop uitgegroeid tot een volwaardige studentengroep, met tientallen actieve leden. We organiseerden wedstrijden voor brownierecepten, gaven lezingen, leerden onszelf hoe we chocoladeproeverijen moesten houden en gaven de club uiteindelijk over aan een nieuwe generatie studenten.
Meer dan een decennium later kan ik het verbazingwekkende succes van LCS niet opeisen. We zijn te zien in de New York Times en zelfs Doonesbury , maar veel indrukwekkender vind ik de nieuwe tradities van IAP-truffellessen, chocoladebrunches voor het ouderweekend en warme chocolademelk bij de finale. LCS bestelt nu honderden kilo's chocolade per jaar voor de MIT-studentenorganisatie en gebruikt die op allerlei inspirerende creatieve manieren. Afgelopen herfst stelde een student een project voor om de treksterkte te analyseren van chocolade gesmolten bij verschillende temperaturen. LCS-chocolaatjes zijn te zien op officiële Institute-evenementen, omdat ze een heerlijke manier zijn om te laten zien hoe creatief MIT-studenten zijn.
LCS heeft me op plaatsen gebracht die ik nooit had verwacht; Ik heb nu mijn eigen geeky parttime chocoladebedrijf, Dark Matter Chocolate Laboratory. En toch, wat ik meer waardeer dan wat dan ook, is te horen dat tegenwoordig, althans onder sommige studenten, het maken van truffels wordt beschouwd als een van de essentiële vaardigheden om te leren aan het MIT.
LCS-oprichter Ariel Segall '02 is beveiligingsarchitect bij Akamai. Na uren maakt ze chocoladelekkernijen zoals de robotachtige Daleks van Doctor who hierboven afgebeeld.