211service.com
Berkeley, Californië, overweegt een ICO als geen ander
Venezuela doet het. Zo ook Estland. En nu overweegt Berkeley, Californië, zijn eigen door de overheid gesteunde initiële muntaanbieding. Maar dit is een ander beest dan de ICO-rage die de cryptowereld het afgelopen jaar in zijn greep heeft gehouden, en staat ver af van de Hail Mary-poging van een petrostaat om zijn failliete economie te redden.
Dit stuk verschijnt in onze tweewekelijkse nieuwsbrief Chain Letter, die de wereld van blockchain en cryptocurrencies behandelt. Registreer hier- het is gratis!
Ben Bartlett , een gemeenteraadslid in Berkeley, is op zoek naar iets dat in veel opzichten veel alledaagser is, hoewel potentieel veel revolutionairder als het werkt: hij wil blockchain-technologie gebruiken om gemeentelijke obligaties om te zetten in crypto-activa. In een zin die oh-zo-Berkeley is, noemt hij het concept een eerste gemeenschapsaanbod.
Het idee berust op het idee dat slimme contracten - op blockchain gebaseerde computerprogramma's die de opkomst van ICO's hebben aangewakkerd - veilig kunnen bemiddelen bij het kopen, verkopen en verhandelen van activa, waaronder aandelen en obligaties. Voor steden zijn gemeentelijke obligaties een essentieel middel om fondsen te werven voor allerlei projecten, zoals het bouwen van nieuwe scholen en ziekenhuizen, het verbeteren van wegen of het vernieuwen van een rioleringssysteem. Om beleggers te verleiden, zullen obligatie-uitgevers regelmatig rentebetalingen doen aan obligatiehouders, meestal om de zes maanden, totdat de obligatie afloopt. De emittent is dan verplicht om de nominale waarde van de obligatie terug te geven aan de houder.
Introvert | Wikimedia Commons
Maar Bartlett stelt dat het huidige systeem voor het uitgeven van gemeentelijke obligaties byzantijns is geworden en afhankelijk is van een reeks tussenpersonen die de kosten verhogen en de zaken vertragen. Het is zo duur om een obligatie uit te geven, in feite is het in wezen nutteloos als een instrument om een enkel klein gemeentelijk project te financieren. Bartlett zegt dat een blockchain veel van die overhead kan wegnemen en organisaties in staat stelt meer gericht te zijn in hun fondsenwerving, bijvoorbeeld door obligaties uit te geven om een enkel gemeenschapstheater, een huisvestingsproject of de aankoop van een ambulance te financieren.
De controle over de huidige gemeentelijke obligatiemarkt is geconsolideerd door een paar wereldwijde banken, en de manier waarop de markt is gestructureerd, geeft de voorkeur aan zeer grootschalige projecten boven de juiste projecten, beaamt Jase Wilson , CEO van de startup Neighbourly. Hij zegt bijvoorbeeld dat als een gemeenschap een paar miljoen dollar nodig heeft voor een gemeenschapszonne-microgrid, het erg moeilijk is om dat bedrag bij elkaar te krijgen. Blockchains kunnen de behoefte aan financiële tussenpersonen verminderen, waardoor een bredere toegang tot beide kanten van de markt mogelijk wordt, zegt hij.
Neighbourly maakt deel uit van een groep die samenwerkt met de burgemeester van Bartlett en Berkeley, Jesse Arreguín, aan een aantal voorstellen voor het gebruik van blockchain-technologie om geld in te zamelen voor openbare projecten. Bartlett zegt dat de voorstellen in mei zullen worden onthuld.
Berkeley's streven naar een crypto-obligatie kan te maken krijgen met verschillende politieke, juridische en regelgevende tegenwind. Er zijn ook netelige technische vragen, zoals welk blockchain-systeem en portemonnee-applicaties te gebruiken, en hoe ervoor te zorgen dat de slimme contracten die aan de obligaties ten grondslag liggen, betrouwbaar veilig zijn. Maar Bartlett, die de aanpak ziet als een manier om dringend geld in te zamelen voor betaalbare woningen en andere projecten, lijkt geëngageerd. Dit is een noodzakelijke manoeuvre om middelen te creëren waar er geen zijn, zegt hij.