211service.com
Beste Jef, de Wingo werkt geweldig
Jeff Raskin wordt grotendeels herinnerd als de vader van de Macintosh. Hij begon bij Apple in januari 1978 met het schrijven van documentatie voor de Apple II, na een korte periode als docent computerwetenschappen aan de Universiteit van Californië, San Diego. In 1979 huurde Raskin zijn voormalige student Bill Atkinson in om te werken aan wat het Macintosh Project zou worden. Maar toen verliet Raskin Apple in 1982 – veel mensen zeggen dat hij eruit werd gegooid – en begon een nieuw bedrijf dat een nieuwe baanbrekende computer creëerde, de Canon kat . Tegenwoordig herinnert bijna niemand zich de Canon Cat, tientallen miljoenen mensen gebruiken Macs en Steve Jobs krijgt meestal de meeste eer. Maar in Raskins thuiskantoor bevond zich de miljoenste Macintosh die van Apples productielijn kwam. Het Macintosh-team had het aan Raskin gegeven als erkenning dat het zijn creatieve visie was die de Mac tot stand had gebracht.
Vliegtuig onderdelen: De Wingo, gedeeltelijk gemonteerd. Het schuimvliegtuig heeft een spanwijdte van 43,25 inch en weegt 20 ounces.
Krediet: Simson Garfinkel
Ik ontmoette Raskin in de jaren negentig op een feest dat... Bedrade magazine gooide om de verhuizing naar zijn nieuwe kantoren te vieren. Net als ik schreef Raskin van tijd tot tijd voor het tijdschrift. We begonnen te praten over computers en over Apples toen recente besluit om NeXT Computer aan te schaffen. Raskin dacht dat het juist verkeerd was om Unix onder de Mac te plaatsen, als je beweerde doel was een computer te maken die gemakkelijk te gebruiken is. Helaas erkende hij dat Apple op dat moment waarschijnlijk niet echt een alternatief had. Ik zei dat ik een van de mederedacteuren was van Het Unix Hater's Handboek een paar jaar geleden, en als gevolg daarvan waren we het er volledig mee eens.
Het bleek dat Raskin een ontwerper was van allerlei dingen, niet alleen computers en software. Hij hield vooral van het bouwen en vliegen van radiografisch bestuurbare vliegtuigen, wat hij deed in zijn huis in Pacifica. Hij nodigde me uit; Uiteindelijk bezocht ik zijn huis een aantal keren in de daaropvolgende jaren. Het was een groot huis met twee verdiepingen, tegen de zijkant van een heuvel gebouwd, met de keuken, woonkamer en andere formele kamers boven en de slaapkamers beneden. In de gangen stonden boekenkasten. Ga de trap af en een van de kamers in en er was een verborgen deur in de muur die naar Raskins kantoor leidde. Hoewel er een paar computers en laptops waren, waren de meest prominente objecten in het kantoor het vliegtuig. Terwijl ik ernaar keek, realiseerde ik me dat er iets vreemds leek: geen van hen had propellers. Het waren allemaal zweefvliegtuigen.
Ik leerde vliegen op de middelbare school, maar stopte na een bijna-doodervaring tussen mijn tweede en derde studiejaar. Maar als je eenmaal leert vliegen, vergeet je het nooit meer. Raskin vertelde me dat vliegen met een RC-vliegtuig moeilijker was dan vliegen in de cockpit. Ik wilde erachter komen.
Ergens in de lente van 2002 nam Raskin me mee naar een park dat ongeveer anderhalve kilometer van zijn huis verwijderd was. Het was typisch Californië: een weg, een paar parkeerplaatsen en een klif. Hij haalde een zweefvliegtuig uit zijn koffer, haalde de RC-controller tevoorschijn en gooide het zweefvliegtuig in de lucht. We brachten de volgende twee uur door met praten terwijl hij het vaartuig bestuurde. Het was te gevoelig, vertelde hij me, voor een eerste keer flyeren. Hij vertelde me dat ik mijn eigen vaartuig moest kopen en het een paar keer moest laten crashen voordat ik een van zijn handjes probeerde. Het ideale beginnersvliegtuig was de Wingo van Hobby lobby , hij zei. Ik vertelde hem dat ik er een zou kopen, bouwen en terugkomen als ik wist hoe ik met een van die kleine vliegtuigjes moest vliegen.
Natuurlijk zijn er veel stappen tussen het kopen van een kitvliegtuig en het vliegen met een vliegtuig. Toen de Wingo in zijn doos verscheen, was ik hard aan het werk aan een ander project, dus ging de Wingo de kelder in. Toen ben ik begonnen met de middelbare school. Daarna ben ik aan mijn scriptie begonnen. Ik was op een conferentie in Dominic toen ik op de radio hoorde dat Raskin aan kanker was overleden – ik wist niet eens dat hij ziek was. Blijkbaar was het begin plotseling geweest en was de kanker erg agressief geweest.
Nadat ik in 2005 over Raskins dood hoorde, begon de Wingo-doos in de kelder me te achtervolgen, maar op een goede manier. Elke keer dat ik het zag, voelde ik me schuldig dat ik zoveel tijd besteedde aan hard werken, niet zoveel tijd aan mijn kinderen. Raskin was dol op zijn kinderen. Ze speelden allemaal samen muziekinstrumenten. Hij leerde zijn oudste zoon genoeg over luchtvaart dat zijn zoon een nieuwe vleugel ontwierp. Ik wilde leren vliegen met het vliegtuig en het daarna met mijn kinderen eropuit. In plaats daarvan maakte ik lange dagen in een onderzoekslab aan het MIT en daarna aan Harvard.
Een paar maanden geleden was ik in de kelder en merkte dat de Wingo-box waterschade had opgelopen. Ik wist niet zeker of dat er toe deed of niet, maar ik realiseerde me dat het tijd was om de kit te bouwen of weg te gooien. Toch stelde ik het uit tot afgelopen weekend, toen ik de doos uit de kelder haalde, hem aan mijn kinderen liet zien en begon te bouwen.
Voor iemand die gewend is om met software te werken, is het bouwen van de Wingo een heel andere ervaring. De kit werd geleverd met het precieze aantal stukken dat ik nodig had - geen extra. Met software kun je altijd een back-up maken als je een fout maakt; dat is niet het geval bij het werken met een fysieke kit. Een ander verschil was de routebeschrijving: ze waren eerst in het Duits, met een slechte Engelse vertaling eronder. Met software is vrijwel alles in het Engels.
Het grootste deel van het model is geassembleerd met vijf minuten epoxy. Ik was ongeveer 60 minuten bezig met het project toen ik ontdekte dat ik de lift ondersteboven had vastgelijmd. Niet goed. De vleugels zijn allemaal van foam, dus die heb ik eraf geknipt en op de juiste manier terug gezet. Na nog vijf of zes uur werk (met veel tijd besteed aan wachten tot de epoxy droog was, en dan weglopen om aan andere projecten te werken), was het vliegtuig min of meer klaar.
Zoals de meeste beginners had ik veel te veel lijm gebruikt. Toen keek ik naar het vliegtuig en merkte dat het niet recht was: de lift stond een goede 20 graden uit lijn met de vleugel. Toch dacht ik dat het ding zou vliegen.
De instructies van de Wingo adviseren om met het vliegtuig een ritje rond een parkeerplaats te maken voordat je het de lucht in laat. Op de grond kun je ervoor zorgen dat de besturing van het vliegtuig allemaal werkt. Dan kun je naar een take-off rollen. Maar ik had geen idee waar ik het ding heen moest vliegen. Ik nam het mee naar een nabijgelegen middelbare school; Ik wist niet zeker of het voetbalveld groot genoeg was. Mijn kinderen en ik probeerden ermee rond te rijden op de parkeerplaats. Dat lukte min of meer. Maar ik kreeg het ding niet van het gras af, of van het vuil van de honkbaldiamant. Dus uiteindelijk gaf ik het ding een gooi en lanceerde het met de hand. Het vloog en stortte toen neer. Ik probeerde het opnieuw. Dan een derde keer. Deze keer vloog hij redelijk goed toen de motor afsloeg.
Blijkbaar was de batterij leeg.
Toen ik thuiskwam, ging ik naar de Hobby Lobby-website. En ja hoor, de vliegtijd voor de kit staat op 10 minuten. Dat is veel tijd als je voor het eerst een RC-vlieger bent en je hebt een vliegtuig dat je wanhopig in de lucht probeert te houden. Het is niet veel tijd als je een vliegtuig hebt dat je op een parkeerplaats taxiet. Ik had mijn vliegtijd opgebruikt zonder het zelfs maar te beseffen.
Ik herinner me dat Raskin me had verteld waarom hij de voorkeur gaf aan zweefvliegtuigen. Het is niet alleen dat ze stil zijn - veel stiller dan zelfs een elektrisch vliegtuig. De echte reden, vertelde hij me, was dat je je tijd echt kunt besteden aan vliegen, in plaats van batterijen op te laden en te vervangen.
Dus nu heb ik een Wingo, een RC-afstandsbediening en een aantal servo's. Ik vraag me af of ik ze in een zweefvliegtuig kan passen.
Klik hier voor afbeeldingen van de Wingo die wordt geassembleerd, voltooid en in vlucht is.