Beste van 2015: datamining onthult de omvang van Chinese spooksteden

De afgelopen jaren heeft China een periode van stedelijke groei doorgemaakt die ongekend is in de menselijke geschiedenis. Het aantal vierkante kilometers voor wonen in de stad groeide van 8.800 in 1984 naar 41.000 in 2010. En dat was nog maar het begin. China heeft tussen 2011 en 2013 meer beton gebruikt dan de VS in de hele 20e eeuw

Een deel van dit gebouw is misplaatst. In verschillende delen van China hebben ontwikkelaars zo snel zoveel woningen gebouwd dat het de vraag overtreft, zelfs in het dichtstbevolkte land ter wereld. Het resultaat is het veelbesproken fenomeen van spooksteden - hele stedelijke gebieden die min of meer verlaten zijn.

Maar veel van de berichtgeving over spooksteden is anekdotisch of gebaseerd op onbetrouwbare metingen, zoals een simpele telling van het aantal lichten dat 's nachts in woongebouwen brandt. Dat is een bijzonder onnauwkeurige methode, niet in de laatste plaats omdat het geen rekening houdt met seizoensvariaties veroorzaakt door toerisme. Veel plaatsen zijn druk tijdens het toeristenseizoen, maar leeg tijdens het laagseizoen, en niet alleen in China. Dus het is een probleem om deze niet van spooksteden te kunnen onderscheiden.

En dat roept een interessante vraag op: hoe erg is het probleem van spooksteden in China eigenlijk?

Voortgezet

zich verstoppen