211service.com
Betaald worden om spam te ontvangen
Een nieuwe e-mail doorstuurservice genaamd boxbe.com pakt spam economisch aan: gebruikers vragen een vergoeding voor toegang tot hun inbox.
Boxbe biedt op zijn beurt anonieme demografische informatie van gebruikers aan adverteerders, zegt Thede Loder, de mede-oprichter van het in San Francisco gevestigde bedrijf. Het doel, zegt Loder, is om boxbe-gebruikers controle te geven over de berichten die ze ontvangen, waardoor ze uiteindelijk toegang krijgen tot advertenties die meer in overeenstemming zijn met hun smaak, en hen daarbij elke maand een paar extra dollars te laten verzamelen.
Het idee om e-mail te beheren door gebruik te maken van economie is al eerder getest. Onlangs kondigde AOL een initiatief aan om afzenders van bulk-e-mail een vergoeding in rekening te brengen om ervoor te zorgen dat afzenders legitiem zijn. Het systeem, dat gebruikmaakt van Goodmail, verifieert e-mail en zorgt ervoor dat gecertificeerde bulkmailings in de inbox van AOL-gebruikers terechtkomen.
Boxbe onderscheidt zich doordat het individuen laat beslissen hoeveel ze adverteerders in rekening brengen en de betaling rechtstreeks naar het individu gaat. Het belangrijkste voordeel van deze aanpak is dat er rekening mee wordt gehouden dat verschillende mensen commerciële e-mail verschillend waarderen, zegt Jeffrey MacKie-Mason , hoogleraar informatie, informatica, economie en openbaar beleid aan de Universiteit van Michigan.
MacKie-Mason is bekend met Loders werk over de economie van spam sinds Loder afstudeerde in Michigan. Sommige mensen vinden [e-mailadvertenties] niet erg, en sommige mensen wel, zegt hij. Met boxbe kunt u uw eigen prijs bepalen voor hoe gemakkelijk u te bereiken bent.
Om gebruik te maken van de dienst, moet u zich aanmelden voor een boxbe e-mailadres. Tijdens het proces vult u formulieren in over uw interesses, inkomen en geografische locatie. Hoe meer informatie je aanlevert, zegt Loder, hoe meer je inbox waard is voor een adverteerder.
Boxbe vervangt uw bestaande e-mail niet; in plaats daarvan fungeert het als een openbaar e-mailadres dat u op uw blog of MySpace-profiel kunt plaatsen. Uw boxbe-e-mails worden dan doorgestuurd naar uw meer privé-account bij bijvoorbeeld Yahoo of Gmail. We verwachten zeker niet dat mensen boxbe als primair e-mailadres gebruiken, zegt Loder. Je vrienden hebben al je privé e-mailadres, zegt hij, dus ze hoeven niet via boxbe te gaan. Hij voegt eraan toe dat de dienst meer bedoeld is voor mensen die willen profiteren van e-mailaanbiedingen, en voor mensen met openbare e-mailadressen die een manier willen om inkomende e-mail te screenen.
Wanneer een adverteerder of iemand die niet door u is goedgekeurd een e-mail naar uw boxbe-adres stuurt, wordt deze onmiddellijk teruggestuurd en moet de afzender ofwel een test afleggen om te controleren of hij of zij geen geautomatiseerde spamsoftware is, ofwel betalen de toeslag. Als het de eerste ervaring van een adverteerder met ons is, zegt Loder, gaan hun berichten niet door [naar de inbox van de gebruiker] tenzij ze vooraf zijn goedgekeurd. Hij zegt dat boxbe de komende maanden een open-source softwaretoolkit zal uitbrengen waarmee adverteerders de tactieken van boxbe in hun e-mailcampagnes kunnen integreren. Met de software kunnen adverteerders automatisch een betaling plaatsen of een boxbe-gebruiker wiens prijs te hoog is, e-mailen.
De boxbe-service is ongeveer een week geleden officieel gelanceerd, zegt Loder, en heeft meer dan 1.000 gebruikers verzameld. Hij zegt dat boxbe vooral nuttig kan zijn voor kleine tot middelgrote marketeers, zoals lokale bedrijven, die het zich anders niet zouden kunnen veroorloven om een e-mailcampagne te lanceren. Een pizzeria-eigenaar zou naar onze website kunnen komen en met een creditcard een account kunnen aanmaken, zegt Loder. De eigenaar kan zich richten op boxbe-gebruikers binnen een bepaalde postcode.
Op dit moment gebruiken marketeers echter geen boxbe voor e-mailcampagnes omdat het publiek te klein is om nuttig te zijn, zegt Loder, hoewel er wel enige interesse is. Hij hoopt de komende vier maanden nog veel meer gebruikers te verzamelen, genoeg om mainstream marketeers te bereiken. De echte sweet spot zal een miljoen gebruikers zijn, zegt hij. Op dat moment komen de marketeers naar ons toe.
Het verwerven van een kritieke massa gebruikers kan echter de grootste uitdaging zijn die boxbe moet overwinnen, zegt variant ding , hoogleraar bedrijfskunde, economie en informatiebeheer aan de University of California, Berkeley. Als een pay-to-send-service zoals boxbe universeel zou worden ingezet, zou dit waarschijnlijk een succesvolle manier zijn om spam te bestrijden, zegt hij. Maar het is moeilijk voor een enkel bedrijf om de kritische massa te krijgen, aangezien bestaande bedrijven die e-maildiensten aanbieden er waarschijnlijk niet mee instemmen dat een nieuw bedrijf tussen hen en hun gebruikers komt.
MacKie-Mason van de Universiteit van Michigan zegt dat de service verwarrend kan zijn voor degenen die minder technologisch onderlegd zijn. Op een gegeven moment kan het aanvankelijke gedoe van het bijhouden van een witte lijst worden verzacht door de massa ongewenste e-mail te besparen, zegt MacKie-Mason. Het kan zijn dat een e-mailwereld waar we een witte lijst moeten bijhouden beter is dan een wereld die overspoeld wordt met spam.
Volgens Loder is e-mailreclame een onderbenut marketinginstrument. Mensen brengen 50 procent van hun tijd online door met e-mail, zegt hij. Maar de hoeveelheid geld die wordt uitgegeven om mensen via e-mail te bereiken, is iets meer dan twee procent van [het budget voor] online advertenties. Het is omdat legitieme adverteerders niet als spammers willen worden gezien. Als boxbe aanslaat, zegt hij, kan e-mailreclame zijn stigma verliezen.