211service.com
Bij Amazon werkt chemisch ingenieur Russell Allgor, PhD '97, eraan om leveringen sneller en goedkoper te maken
Als ingenieur heeft Russell Allgor aan veel gecompliceerde problemen gewerkt, van het verbeteren van chemische processen bij Bayer tot het in beweging houden van producten bij Amazon. Toch is zijn aanpak altijd eenvoudig. Ik besteed waarschijnlijk het grootste deel van mijn tijd aan het stellen van vragen, zegt hij grinnikend.
Na het behalen van een bachelor in chemische technologie aan de Princeton University, ging Allgor naar MIT voor een doctoraat in hetzelfde vakgebied. Zijn onderzoek richtte zich op het verbeteren van batchprocessen, en hij leerde ook andere vaardigheden, zoals omgaan met mensen en aanpassen als dingen niet gaan zoals gepland.
Na zijn afstuderen kreeg Allgor een technische functie bij Bayer in Duitsland. De vangst? Hij zou in het Duits moeten communiceren, een taal die hij niet sprak. Onaangedaan verhuisde Allgor over de Atlantische Oceaan en leerde Duits terwijl hij aan chemische en farmaceutische processen werkte.
Tijdens zijn drie jaar bij Bayer ontdekte Allgor de kracht van direct contact met arbeiders - zijn kantoor bevond zich in het midden van de fabriek, waardoor hij regelmatig de fabrieksvloer kon bezoeken.
Ongeveer twee jaar nadat hij zijn baan had, dwong een toevallig gesprek met een vriend bij Amazon hem om verder te denken dan chemische technologie. Hij had het over een aantal problemen waarmee hij te maken had, zegt Allgor, die zich realiseerde dat dit dezelfde problemen zijn die ik in de chemische industrie oplos.
Een jaar later werd hij hoofdwetenschapper bij Amazon, waar hij de afgelopen 16 jaar heeft gewerkt om toeleveringsketens en operaties soepeler te laten verlopen. Het belangrijkste doel? Producten sneller en goedkoper bij klanten krijgen, zegt hij, eraan toevoegend dat zijn team zich richt op het verbeteren van de efficiëntie bij elke stap van het leveringsproces.
Op basis van de les die hij in Duitsland heeft geleerd, staat Allgor ook in nauw contact met mensen die op het maaiveld werken. Ik heb al vroeg geleerd, je moet gaan praten met de mensen die het werk doen, proberen het werk zelf te doen, uitzoeken hoe moeilijk het is, zegt hij, en dan weet je echt welk probleem je hebt proberen op te lossen.
Volgende aan de horizon? Levering drones. Allgor zal verantwoordelijk zijn voor de integratie ervan in het leveringsproces van Amazon. Gelukkig is hij klaar voor de taak.
Ik word gemotiveerd door uitdagende problemen op te lossen, zegt hij, en daar is hier geen gebrek aan. Er is altijd iets anders om de volgende hoek.
Allgor woont in de wijk Queen Anne in Seattle met zijn vrouw Sandra en zijn 12-jarige dochter Ella.