211service.com
Bij MIT zit de ruimte in de atmosfeer
Boven en buiten met de meer dan 40 alumni-astronauten van het Instituut 24 april 2019
Foto van Duke aan de rand van de krater
Van alle MIT-alumni die hebben gewerkt om de verkenning van de ruimte op talloze manieren te bevorderen, wekt geen enkele fascinatie zoals degenen die de atmosfeer van de aarde hebben verlaten.
Minder dan 600 mensen zijn naar de ruimte gegaan. Van dat aantal gingen 38 eerst naar MIT. Dat aantal zal binnenkort oplopen tot 41, waarbij drie MITers worden toegevoegd die in 2017 zijn gekozen voor training uit ongeveer 18.000 kandidaten: Raja Chari, SM '01, een luitenant-kolonel van de Amerikaanse luchtmacht; Warren Woody Hoburg '08, een MIT-assistent-professor luchtvaart en ruimtevaart; en Jasmin Moghbeli '05, een majoor van het Amerikaanse Korps Mariniers.
Ondertussen blijven de ingewijden vluchten. Op de gunstige (voor MIT) datum van 14 maart, of Pi-dag, van dit jaar, keerde Tyler Nick Hague, SM '00, terug naar het International Space Station (ISS). En E. Michael Mike Fincke '89 - een gepensioneerde kolonel van de luchtmacht die al 381 dagen van de planeet is geweest - zal later dit jaar zijn vierde reis naar de ruimte maken tijdens de eerste bemande testlancering van de Boeing CST-100 Starliner, een ruimtevaartuig ontworpen om tot 10 keer te worden hergebruikt voor missies in een lage baan om de aarde.
Cady Coleman '83 bereidt zich voor op het inbrengen van monsters in een ISS-vriezer als onderdeel van de Nutritional Status Assessment-studie in 2011.
Verschillende astronauten maakten in maart kortere reizen en landden op de MIT-campus voor Apollo 50+50, een symposium georganiseerd door het Department of Aeronautics and Astronautics om de 50e verjaardag van de eerste bemande maanlanding in 1969 te vieren (bestuurd door Buzz Aldrin, ScD ' 63). Het evenement maakte deel uit van een campus Space Week die ook de Media Lab's Beyond the Cradle 2019: Envisioning a New Space Age en de MIT New Space Age Conference omvatte, georganiseerd door de MIT Sloan Astropreneurship and Space Industry Club. Samen gaven de gebeurtenissen een overzicht van de prestaties uit het verleden als inspiratie voor de komende halve eeuw van ruimte- en aarde-verkenning, en boden ze de mogelijkheid om een interplanetaire toekomst voor te stellen.
Die komende 50 jaar behoren tot een nieuwe generatie wetenschappers, ingenieurs en ontdekkingsreizigers, zei Olivier de Weck, lid van de Aero-Astro-faculteit, Olivier de Weck, SM '99, PhD '01, tijdens het Apollo-evenement. Ze zijn gepassioneerd, ze zijn divers, ze zijn extreem gemotiveerd en ze zullen de mensheid verder brengen dan ooit tevoren.
In 2014 interviewde de MIT Alumni Association verschillende astronauten tijdens het honderdjarig bestaan van MIT Aero-Astro. Hier zijn enkele hoogtepunten uit die gesprekken.
De droom
Expeditie 36 boordwerktuigkundige Chris Cassidy, SM '00, in de koepel van het internationale ruimtestation in 2013 NASA
Fincke: Ik besloot astronaut te worden toen ik drie jaar oud was. Ik heb leren lezen, zodat ik meer over de ruimte kon lezen.
Cameron: Kijken naar John Glenn op zijn orbitale vlucht - dat was de eerste motivatie. Ik denk niet dat ik er echt serieus over heb nagedacht totdat ik hier bij MIT was en me realiseerde dat ik als piloot en afgestudeerd aan het MIT echt een kans had.
Cassidy: Ik was geen kind met space shuttles aan mijn muur geplakt. Ik begon mijn carrière in de SEAL-teams. Toen ik Bill Shepard [SM ’78] ontmoette, ook een afgestudeerde van het MIT en een SEAL, realiseerde ik me: Hé, mijn achtergrond is een beetje vergelijkbaar. Als hij geselecteerd wordt, kan ik dat misschien ook doen.
Coleman: Het kwam nooit bij me op om astronaut te worden totdat ik Dr. Sally Ride ontmoette tijdens een lezing die werd gesponsord door de alumnivereniging van vrouwen [AMITA] hier bij MIT. Het enige wat ik deed was haar de hand schudden, maar het was heel belangrijk om te beseffen dat ik daar misschien ook naar kon streven. Ik denk dat ik altijd al deel wilde uitmaken van plaatsen waar mensen niet waren geweest.
Antonelli: Tijdens mijn jeugd waren de jongens uit het Apollo-tijdperk helden, maar voor mij ging het echt om verkenning en iets nieuws willen zien. Ik vermoed dat een groot percentage van de MIT-gemeenschap die eigenschap deelt.
Chang-Diaz: Ik wilde raketwetenschapper worden en ik had altijd het gevoel dat astronauten en raketwetenschappers ongeveer hetzelfde waren. Gelukkig begon NASA astronautenposities vrij te maken voor niet-militaire wetenschappers, en dus waren de omstandigheden precies goed voor mij op het moment dat ik begon.
Vijf astronauten aan boord van de spaceshuttle Atlantis (inclusief Ken Cameron '78, SM '79, uiterst rechts) kijken uit naar hun tegenhangers aan boord van het Mir-ruimtestation in 1995.
Het was als een treinwrak, het geweld en de energie, gelanceerd in de ruimte.
Maximine: Naar MIT komen is als acteur of actrice willen worden en naar Hollywood gaan. Er waren hier zoveel studenten die astronaut wilden worden, het leek geen gek idee.
Grunsfeld: Het kwam echt in beeld voor mij bij MIT. We hebben een instrument gebouwd om in een ballon op grote hoogte naar zwarte gaten en neutronensterren te kijken. Die ervaring bevestigde voor mij dat ik niet alleen experimenten naar de ruimte wilde sturen - ik wilde gaan.
de voorbereiding
John Grunsfeld '80 verricht werk aan de Hubble Space Telescope in 2009.
Maximine: MIT leert je hoe je problemen oplost. De probleemstellingen en examens, hoe slopend ze ook waren - je leerde snel te denken. Dit gebeurde de hele tijd voor mij in de ruimtevlucht: je probeert iets te doen dat behoorlijk ingewikkeld kan zijn, en je denkt, Wauw, ik kan hier niet alles aan - laat me doen wat echt belangrijk is. Ik denk dat dat is wat MIT mij in het algemeen heeft geleerd, naast het samenwerken met mensen om een ingewikkeld probleem op te lossen.
Fincke: Gereedschap, gereedschap, gereedschap. De hele tijd studeren, dat is wat we deden op het MIT. Probleemsets, kritisch denken, samenwerken in groepen. Al die vaardigheden kregen we hier eerst, bij MIT, voordat ik ooit naar NASA ging. Ik kon niet zeggen dat astronautentraining gemakkelijk was, maar het werd een stuk gemakkelijker gemaakt door de smederij van Unified Engineering.
Coleman: Een van de dingen die ik aan het MIT heb geleerd, was hoe je hard en volhardend kunt zijn. Sommige van die dingen heb ik op het water van het bemanningsteam geleerd. Het is moeilijk om vooruit te kijken naar een hele race en te beseffen dat ik zo hard moet werken. Het is ontmoedigend, maar ik kan erover nadenken voor deze beroerte en deze beroerte, en misschien de volgende 10.
De sensatie
Fincke: Tot aan het laatste aftellen, dacht ik dat ze het luik zouden openen en zeggen: Hé, we hebben een fout gemaakt. Eruit. Maar dat deden ze niet, en we lanceerden. We waren in een baan om de aarde en ik keek uit het raam en ik zag de aarde voor het eerst vanuit de ruimte. En het was me de adem benemen. Letterlijk, het was adembenemend - ik kon 30 seconden niet ademen.
Grunsfeld: Ik had geen idee wat er zou komen. Het was als een treinwrak, het geweld en de energie, gelanceerd in de ruimte. Acht en een halve minuut later reizen we met 27.500 mijl per uur, 250 mijl boven het aardoppervlak, en toen de hoofdmotoren werden uitgeschakeld, verdween al het geweld plotseling. Het was volkomen rustig. Ik kreeg een hele grote dwaze grijns op mijn gezicht, en het bleef de hele missie, 17 dagen.
de astronauten
1. Dominic Tony Antonelli ’89 (Cursus 16)
Heeft in meer dan 40 soorten vliegtuigen gevlogen.
2. Kenneth Cameron ’78, SM ’79 (Cursus 16)
Hij gaf de Aero-Astro afdeling een koperen rat die hij de ruimte in droeg.
3. Christopher Cassidy, SM ’00 (Cursus 13)
Peddelde een kajak 180 mijl om geld in te zamelen voor de Special Operations Warrior Foundation.
4. Catherine Cady Coleman '83 (Cursus 5)
Speelt fluit in een folkband met collega-astronauten.
5. Franklin Chang-Díaz, ScD '77 (cursus 22)
Was de eerste Costa Ricaanse in de ruimte.
6. E. Michael Mike Fincke ’89 (Cursussen 12 en 16)
Teleconferentie in zijn 15e reünie van het ISS.
7. John Grunsfeld '80 (Cursus 8)
Bijnaam is de Hubble-reparateur.
8. Michael Massimino, SM ’88, ENG ’90, ME ’90, PhD ’92 (Technologie & Beleid, Cursus 2)
Publiceerde in 2016 een autobiografie, Spaceman.
Klik hier voor een volledige lijst van MIT-astronauten.
Cassidy: Op het ruimtestation hebben we dit prachtige 360-graden raam genaamd de koepel, waar je jezelf gewoon kunt omringen met de ruimte en de aarde.
Antonelli: Ik zat daarboven naar de aarde te kijken en dacht: iedereen die ik ken woont daar, en iedereen die ze kennen of hebben gekend, deelt deze ene kleine plaats samen.
Coleman: Honderdtachtig dagen in de ruimte is een goed begin, maar het is niet genoeg. Het is een magische plek waar ineens alle regels anders zijn. Het gaat erom jezelf constant uit te dagen om te denken, niet alleen in één G, zoals wij dat noemen, maar in verschillende richtingen. Het is erg verslavend. Er is bijna een zeker verdriet om weg te gaan, en tegelijkertijd zijn er veel opofferingen verbonden aan het zijn daarboven.
Chang-Diaz: Ik denk niet dat een astronaut de deur van een ruimtevlucht echt sluit. Mijn interesse is om de deur te openen voor anderen. Ik vind het spannend om in zo'n selecte groep te zitten, maar we zouden echt ruimte moeten kunnen maken voor de hele wereld.
Interviews door Brielle Domings, Nicole Morell en Kate Repantis.