211service.com
Biobrandstof Bonanza
Voor het geval je het een beetje druk had deze week en geen tijd had om de 822 pagina's van de Energy Independence and Security Act van 2007 , het is een groot probleem. En met name voor biobrandstoffen is het een groot probleem.
De cijfers spreken voor zich. De wetgeving, die woensdag door president Bush werd ondertekend, creëert een enorm ambitieuze Renewable Fuel Standard (RFS) die de productie van 36 miljard gallons hernieuwbare brandstoffen verplicht stelt tegen 2022; daarin inbegrepen is 21 miljard gallons geavanceerde biobrandstoffen (waarvan de meeste cellulose-biobrandstoffen zullen zijn). Op dergelijke niveaus zullen biobrandstoffen in 2022 goed zijn voor meer dan 20 procent van de totale hoeveelheid brandstoffen voor het wegvervoer in de Verenigde Staten. Om een idee te geven van de ambitie van een dergelijk mandaat, is het vermeldenswaard dat de totale productie van biobrandstoffen in 2007 slechts 4,7 bedroeg. miljard gallons, en bijna dat alles was van maïs afgeleide ethanol. Er is nog steeds geen commerciële productie van cellulose-ethanol.
De biobrandstofindustrie is natuurlijk enthousiast. Bio, de branchevereniging voor biotechnologie die tal van bedrijven telt die betrokken zijn bij verschillende aspecten van biobrandstoffen, voorspelt dat de nieuwe mandaten zullen leiden tot bijna 300 nieuwe biobrandstoffabrieken, waaronder 75 nieuwe maïs-ethanolfabrieken en 210 nieuwe cellulose-ethanolfabrieken. Bio schat dat de RFS 170 miljard dollar zou kunnen betekenen voor de ontwikkeling van geavanceerde technologie, de productie van biobrandstoffen en nieuwe infrastructuur om met biobrandstoffen om te gaan.
Over het algemeen lijkt het federale mandaat voor biobrandstoffen een goede zaak. Het zal de industrie en academische onderzoekers eindelijk het vertrouwen geven dat biobrandstoffen echt een belangrijke rol gaan spelen in de energietoekomst van het land. Maar het is de moeite waard om in gedachten te houden dat er nog steeds enorme technologische uitdagingen zijn bij het opvoeren van de productie van geavanceerde biobrandstoffen. Het bereiken van de ambitieuze normen van de nieuwe energiewet vereist een even ambitieuze inspanning bij het onderzoeken en ontwikkelen van geavanceerde biobrandstoftechnologieën. (Zie De prijs van biobrandstoffen.)