211service.com
Biofilms verantwoordelijk voor chronische oorinfecties
Middenoorontstekingen, de meest voorkomende reden dat kinderen naar de dokter gaan, worden meestal verholpen met antibiotica. Maar af en toe houden ze aan en worden ze een chronische ziekte die alleen met een chirurgische ingreep kan worden verholpen. Een recente studie gepubliceerd in de Tijdschrift van de American Medical Association toont aan dat hechte gemeenschappen van bacteriën, biofilms genaamd, de boosdoener zijn van deze chronische vorm van oorinfecties.
Dichte bacteriële gemeenschappen, biofilms genaamd, kunnen chronische middenoorontstekingen veroorzaken. De hier getoonde biofilm is geïsoleerd uit het oor van een besmet kind. Streptococcus pneumoniae, een van de vele besmettelijke bacteriën die in deze biofilm worden aangetroffen, is rood gekleurd. (Met dank aan L. Hall-Stoodley en L. Nistico.)
In feite zijn biofilms, die resistent zijn tegen veel conventionele antibiotica, betrokken bij verschillende chronische infecties. En hoewel sommige onderzoekers sceptisch waren dat biofilms chronische oorinfecties veroorzaken, hebben onderzoekers van het Allegheny-Singer Research Institute in Pittsburgh, geleid door Garth: Eerlijk gezegd en Christopher Post, hebben de afgelopen jaren bewijs bij dieren verzameld dat biofilms achter deze hardnekkige infecties zitten. Hun nieuwe studie levert direct bewijs bij kinderen dat biofilms aanwezig zijn.
Ehrlich zegt dat zowel de tijdelijke als chronische oorontstekingen door dezelfde bacteriën worden veroorzaakt, maar slechts in sommige gevallen vormen de bacteriën een biofilm. Ze bouwen een huisje voor zichzelf, legt Ehrlich uit.
Biofilms zijn gemaakt van een kleverige, niet-levende matrix die de bacteriën omringt. Opgesloten in deze structuren, vestigen de bacteriën zich in een grotendeels inactieve toestand. Penicilline en andere antibiotica zijn niet effectief tegen deze slapende bacteriën omdat de medicijnen werken door te interfereren met activiteiten zoals reproductie. Als het proces niet doorgaat, kun je het proces niet verstoren, zegt Ehrlich.
Joseph Kerschner, een otolaryngoloog aan het Medical College of Wisconsin en co-auteur van de studie, zegt dat de bevindingen met name relevant zijn voor kinderen die terugkerende middenoorontstekingen krijgen die met de behandeling lijken te verdwijnen en daarna terugkeren. Deze kinderen die chronisch besmet raken - misschien zijn het niet elke keer nieuwe infecties, zegt hij. In plaats daarvan kan een aanhoudende biofilm de schuld zijn.
Biofilms zijn al in verband gebracht met chronische ontstekingen en infecties in de prostaat, tanden en tandvlees, amandelen, blaas, botten en longen, evenals het middenoor. En verschillende bedrijven werken aan de ontwikkeling van nieuwe materialen en oppervlaktecoatings die het vermogen van bacteriën om zich te hechten aan implanteerbare medische apparaten of medicijnen die interfereren met biofilms bij chronische infecties, verstoren.
Australië's Biosignaal heeft anti-biofilmverbindingen ontwikkeld op basis van chemicaliën die worden uitgescheiden door een soort zeewier. Sequoia Wetenschappen in San Diego, CA, richt zich ook op het identificeren van verbindingen in planten die voorkomen dat biofilms worden gevormd. En NovaCal Pharmaceuticals in Emeryville, CA, gebruikt bleekachtige chemicaliën, die van nature worden geproduceerd door witte bloedcellen van het immuunsysteem, om biofilms te verstoren.
Ondanks dit intense werk om manieren te vinden om biofilms op te breken, is het niet duidelijk dat wetenschappers gemakkelijk een manier zullen vinden om deze hardnekkige structuren te dwarsbomen. Ik ben me niet bewust van iets dat voor mij op een homerun lijkt, zegt Ehrlich. Biofilms hebben de voorkeur voor de meeste bacteriën om te groeien - ze doen het al letterlijk miljarden jaren.
Hij en collega's zijn op zoek naar preventie in plaats van behandeling. In het geval van middenoorontstekingen denken ze bijvoorbeeld dat het geven van speciaal ontwikkelde probiotica of goede bacteriën aan kinderen op jonge leeftijd kan helpen voorkomen dat besmettelijke bacteriën zich in de oren nestelen.
Wat de beste remedie ook blijkt te zijn, deze bevinding - dat biofilms de oorzaak kunnen zijn van oor- en andere chronische infecties - suggereert dat het zinloos is om ze te behandelen met conventionele antibiotica en alleen resistentie tegen geneesmiddelen bevordert. Bill Costerton, directeur van het Center for Biofilms van de University of Southern California, noemt deze studie een cruciaal document dat de manier waarop deze infecties worden behandeld zal veranderen en artsen, met name die in de Verenigde Staten, zal overtuigen om te stoppen met het gooien van antibiotica naar biofilminfecties die in feite resistent.