211service.com
Bloedonderzoek geeft een nauwkeuriger beeld van de gezondheid
Met een recente financiering van $ 30 miljoen heeft een in Seattle gevestigd bedrijf operaties gelanceerd om goedkope tests voor duizenden bloedeiwitten te ontwikkelen en op de markt te brengen, waardoor een uitgebreid beeld ontstaat van de gezondheid van alle organen van het lichaam. De startup in Seattle, genaamd Geïntegreerde diagnostiek , ontwikkelt goedkope diagnostiek die binnen enkele minuten werkt en kan worden gebruikt om ziekten in vroege, beter behandelbare stadia op te sporen. De technologie van het bedrijf is de afgelopen negen jaar in ontwikkeling geweest in laboratoria aan de University of California, Los Angeles, en aan het Institute for Systems Biology in Seattle. Het bedrijf hoopt tests te kunnen leveren voor een vroege diagnose van neurologische aandoeningen en andere ziekten.
De diagnostische tests van tegenwoordig zijn meestal gericht op een enkele ziektemarker, zoals de prostaatspecifieke antigeen (PSA) -test die wordt gebruikt als voorspeller van prostaatkanker. Dergelijke tests zijn echter onbetrouwbaar en vaak onnauwkeurig. De technologie van Integrated Diagnostics is gebaseerd op een systeembiologische benadering die gebruikmaakt van grote hoeveelheden informatie over verschillende biomoleculen die verband houden met gezondheid en ziekten. Leroy Hood , een van de oprichters van het bedrijf, is ook de oprichter en voorzitter van het Institute for Systems Biology. In plaats van zich te concentreren op één gen of eiwit tegelijk, is systeembiologie, zegt Hood, gebaseerd op het idee dat ziekten ontstaan uit een verstoord netwerk van vele genen en eiwitten.
Met een dergelijke aanpak kunnen ziekten zoals kanker veel eerder worden opgespoord en kunnen onderzoekers bepalen hoe agressief een ziekte is en hoe ver deze is gevorderd. Onderzoekers kunnen zelfs voorspellen welke therapieën het meest effectief zijn voor individuen. PSA wordt door veel mensen als een mislukking beschouwd vanwege de hoge percentages valse positieven die optreden bij het focussen op een enkele indicator, zegt Hood. Je moet meerdere parameters hebben.
Hoewel de systeembenadering zijn vruchten afwerpt in het laboratorium, is deze nog niet naar de kliniek gebracht, zegt Paul Kearny , president en chief Scientific Officer bij Integrated Diagnostics. Dat komt door de kosten en complexiteit van deze uitgebreidere tests met meerdere parameters. Integrated Diagnostics is gericht op het opsporen van in het bloed aanwezige eiwitten. Het testen op bloedeiwitten met de huidige technologieën is tijdrovend en te duur om op te schalen. De PSA-test kost ongeveer $ 40; het detecteren van andere eiwitten kan meer dan $ 500 kosten voor een enkele test. Kearny zegt dat Integrated Diagnostics van plan is deze kosten drastisch te verlagen. Met onze technologie is het realistisch om de meetkosten op centen te drukken, zegt hij.
Het bedrijf ontwikkelt een goedkope microfluïdische chip die snel een enkele druppel bloed in 10 minuten kan verwerken om eiwitten te scheiden die als gezondheidsmarkers fungeren. De chip is ontwikkeld door Hood en James Heath , een professor in de chemie aan Caltech en een andere medeoprichter van Integrated Diagnostics. Een belangrijk onderdeel van de chip is een tweede technologie onder licentie van het bedrijf en ontwikkeld door Heath: eiwitfragmenten, peptiden genaamd, die van belang zijnde bloedeiwitten vangen. Deze vangmiddelen zijn stabieler en goedkoper te vervaardigen dan de antilichamen die gewoonlijk voor dergelijke tests worden gebruikt.
Het bedrijf heeft ook een licentie verleend voor een grote database van orgaanspecifieke eiwitten, verzameld door onderzoekers van het Institute for Systems Biology. Het voordeel van de orgaanspecifieke benadering, zegt Kearny, is dat een arts niet alleen kan bepalen wat een ziekte is, maar ook waar deze problemen veroorzaakt. Als een borstkanker terugkeert en bijvoorbeeld uitzaait naar de longen, zal dat orgaan eiwitten in het bloed afstoten die artsen kunnen helpen de tumorlocatie te detecteren met een bloedtest.
Huidige versies van de diagnostische technologie die worden getest in klinische onderzoeken aan de Universiteit van Californië, Los Angeles, monitoren 35 bloedeiwitten om de reacties van patiënten op de behandeling van agressieve hersen- en huidkankers te evalueren. De tests vereisen slechts een enkele druppel bloed en 5 tot 10 minuten om te voltooien.
Integrated Diagnostics heeft nog niet aangekondigd op welke ziekten haar producten zich zullen richten. Mogelijkheden zijn onder meer aandoeningen van het centrale zenuwstelsel, zoals de ziekte van Creutzfeldt-Jakob, de ziekte van Alzheimer en hersenkanker. Het laboratorium van Hood heeft een database verzameld van eiwitten in het bloed die uit de hersenen komen en die kunnen worden gebruikt om deze ziekten vroeg op te sporen en hun progressie te volgen.
Kearny zegt dat het bedrijf de komende drie jaar de eerste producten zal ontwikkelen.