211service.com
Bloedonderzoek op longkanker
Longkanker doodt meer Amerikanen dan welke andere kanker dan ook. Artsen weten dat rokers en ex-rokers een veel groter risico lopen dan de rest van de bevolking, maar er is geen veilige manier om ze te screenen, en longtumoren worden zelden ontdekt in vroege, beter te genezen stadia.
Een moordenaar spotten: Een veelbetekenend eiwit dat alleen in het bloed van patiënten met longkanker aanwezig is, kan worden gedetecteerd in een standaard laboratoriumtest, een ELISA genaamd (hierboven afgebeeld). Het screenen van patiënten met een hoog risico op het eiwit kan onderzoekers helpen de ziekte in een vroeg stadium te diagnosticeren, wanneer de prognose beter is.
Nu zeggen onderzoekers van een farmaceutisch bedrijf in Gaithersburg, MD, dat ze hebben ontdekt dat 99 procent van de patiënten met alle stadia van longkanker detecteerbare niveaus van een bepaald eiwit in hun bloed hebben die gezonde individuen niet hebben. Het bedrijf, Wondermiddel Geneesmiddelen , rapporteert bemoedigende voorlopige resultaten voor zijn test voor het eiwit deze week op a conferentie van de Amerikaanse Vereniging voor Kankeronderzoek. Het bedrijf werkt aan federale goedkeuring om de test voor patiënten met een hoog risico op de markt te brengen.
Longkanker is de enige grote vorm van kanker zonder goedgekeurde screeningsprocedure, benadrukt David Carbone , directeur van het Vanderbilt-Ingram Cancer Center-onderzoeksprogramma van Vanderbilt University naar longkanker. Rokers en ex-rokers hebben een tien tot vijftig keer groter risico om longkanker te krijgen. Maar er is geen manier om [longkanker] te detecteren voordat ze bloed ophoesten en schouderpijn krijgen, tekenen van vergevorderde kanker, zegt Carbone.
Het screenen van patiënten zonder symptomen met CT-scans is duur en gevaarlijk. De schermen hebben een hoog percentage valse positieven, wat betekent dat sommige patiënten worden onderworpen aan longbiopten en andere schrijnende en risicovolle procedures die misschien niet nodig blijken te zijn. Carbone haalt een recente studie aan die aantoont dat een vijfde van de patiënten met longkanker bij wie een deel van hun longen operatief was verwijderd, helemaal geen kanker had.
Er is een dramatische behoefte aan een effectieve screeningstrategie, zegt Carbone. Een bloedtest kan artsen helpen betere beslissingen te nemen wanneer de resultaten van een CT-scan onduidelijk zijn. Als de resultaten van het bedrijf stand houden in onafhankelijke tests en diepgaande langetermijnstudies, zou de test van Panacea aan deze behoefte kunnen voldoen.
De Panacea-test detecteert een eiwit genaamd HAAH. We ontdekten dat we het al in de eerste fase konden detecteren, wanneer de symptomen zich voor het eerst voordoen, zegt Mark Semenuk, een onderzoekswetenschapper bij het bedrijf. Volgens Panacea kan HAAH worden gedetecteerd met behulp van een gangbare laboratoriumtechniek voor het identificeren van eiwitten in het bloed.
Het potentieel van het HAAH-eiwit als biomarker voor kanker werd voor het eerst onderzocht door Jack Wands , de directeur van Brown Medical School's Leveronderzoekscentrum en een adviseur van Panacea. Wands bestudeert al zes jaar de rol van het eiwit bij kanker. Het wordt gemaakt door gezonde cellen, die het niet in het bloed afgeven. Maar kankercellen maken het eiwit in zeer grote hoeveelheden, dragen het op hun oppervlak en geven het af aan het bloed. De functie ervan in kankercellen is nu vrij duidelijk, zegt Wands. Het eiwit speelt een belangrijke rol in moleculaire routes die ervoor zorgen dat cellen mobieler worden, waardoor tumoren kunnen groeien en zich door het lichaam kunnen verspreiden.
Het eiwit is een veelbetekenend teken van niet alleen longkankercellen, maar ook van vele andere soorten kanker, waaronder die van de lever, de hersenen, de prostaat en het maagdarmkanaal, zegt Wands. Leden van een groep met een hoog risico op een bepaalde vorm van kanker moeten, als ze HAAH in hun bloed hebben, verder worden gescreend op de kanker, zegt Wands.
Panacea ontwikkelt ook therapieën die gericht zijn op het HAAH-eiwit. Het bedrijf heeft de rechten in licentie gegeven op een antilichaam tegen het eiwit dat is ontwikkeld door K. Dane Wittrup , een chemisch ingenieur aan het MIT. Hij zegt dat antilichaamtargeting werkt als een schot in de roos, de activiteit van de doelcel verstoort of een immuunreactie tegen de tumor veroorzaakt. Wittrup zegt dat preklinische tests goede resultaten hebben opgeleverd wanneer het antilichaam wordt toegediend aan muizen met tumoren die HAAH tot overexpressie brengen, en dat het bedrijf patiënten rekruteert voor vroege klinische onderzoeken. Hij merkt op dat deze resultaten vooral veelbelovend zijn voor kankers waarvoor momenteel geen goede therapieën bestaan, zoals die van de alvleesklier.