Bootleg Battle Lines

Vijf minuten na het oktoberconcert van Girl Talk in de Starlight Ballroom in Philadelphia, hebben ongeveer honderd toeschouwers zich op het podium verzameld en dansen terwijl een droogijsnevel om hen heen kolkt, flitsend door gekleurde lichten. Girl Talk zelf - ook bekend als Gregg Gillis, een 27-jarige voormalig biomedisch ingenieur uit Pittsburgh, buigt zich over een laptop op een tafel vooraan op het podium, een witte bandana om zijn hoofd. Ongeveer 15 minuten later springt een shirtloze jongeman op de tafel. Zijn woedende dans maakt een kabel los die op Gillis' laptop is aangesloten, en de muziek galmt door de P.A. luidsprekers stopt abrupt. De dansende mensen op de tafel helpen niemand, zegt Gillis in zijn microfoon, terwijl hij met de kabels aan de vloer rommelt. Gejoel vanuit het publiek schaadt uiteindelijk de toevallige saboteur van het podium.

Monster puree: Gregg Gillis is de mashup-artiest die bekend staat als Girl Talk. Zijn concerten, zoals deze op de Northeastern University, zijn waanzinnig.

Dat zijn de gevaren van live optreden in het tijdperk van de mashup, een jonge kunstvorm die, net als de shows van Gillis, de grens tussen maker en consument vervaagt. Een mashup is een digitale recombinatie van muzikale elementen die zijn geëxtraheerd uit verschillende opnames, bijvoorbeeld een zanglijn van het ene nummer, een pianopartij van een ander, een drumpatroon van een derde. Sommige waarnemers herleiden de oorsprong van de vorm tot avant-garde experimenten met tapeloops in de jaren zeventig, anderen tot het samplen van bestaande opnames in rap uit de jaren tachtig. Maar de mashup is een duidelijk 21e-eeuws fenomeen, mogelijk gemaakt door de verspreiding van digitale muziekbestanden en de toenemende kwaliteit en toegankelijkheid van software om ze te manipuleren.

Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van januari 2009

• Zie de rest van het nummer
• Abonneren

Gillis is misschien wel de meest populaire mashup-artiest in de Verenigde Staten. Hij is geopend voor Beck. Hij trad op op het rockfestival Lollapalooza. Zijn MySpace-pagina krijgt meer hits dan die van indierocksensatie Wilco. Als hij toert, pakt hij flinke clubs in, zoals de Starlight Ballroom, waar meer dan duizend mensen dansend naar het podium drongen.

Een deel van de aantrekkingskracht van Gillis is het enorme aantal samples dat hij combineert in zijn mashups. Wikipedia-lijsten 24 bronnen voor Play Your Part (Pt. 1), het eerste nummer op zijn laatste album, De dieren voeren . Play Your Part begint met een stem van de hiphopgroep UGK, gecombineerd met een instrumentaal nummer van Gimme Some Lovin' van de Spencer Davis Group. Ongeveer 42 seconden later volgt het ritmische gezang Pump that shit up, van een nummer met dezelfde titel, de UGK-tekst, en een paar seconden later valt Gimme Some Lovin' weg. Het lusfragment Pump that shit gaat verder over een drumsample van een nummer van de Louisiana R&B-zanger Cupid. De stem valt weg, maar de drumbeat gaat door terwijl de kenmerkende synthesizer-arpeggio's van Pete Townshend's Let My Love Open the Door binnenkomen. Nieuwe samples volgen elkaar nog drie en een halve minuut op en nemen het werk van rappers Ludacris, Birdman en T.I. en de bands Twisted Sister, Rage Against the Machine en Temple of the Dog - onder andere.

Girl Talk-concert
9 oktober Starlight Ballroom, Philadelphia

De dieren voeren
Vrouwenpraat
Album beschikbaar op illegaleart.net

DJ Earworm-mashups
djearworm.com

Een goede mashup kan het bekende nieuw leven inblazen door het in een nieuwe context te plaatsen, en voor de menigte in Philadelphia leek het werk van Girl Talk dat te doen. Het gejuich steeg op toen herkenbare instrumentale lijnen de mix binnenkwamen. Toehoorders zongen mee met gesamplede hiphopteksten en dansten met een enthousiasme dat de bronnummers waarschijnlijk niet alleen zouden hebben geïnspireerd.

/files/22845/TR_mixAudio_R2.swf

De console hierboven biedt een manier om het maken van een muziekmashup te simuleren. Zes zanglijnen en zes instrumentale nummers zijn uit hun oorspronkelijke context gehaald. Hun toonhoogte en tempo zijn verschoven, zodat ze voor het grootste deel naadloos opnieuw kunnen worden gecombineerd. (Er zijn een paar uitzonderingen, die eraan herinneren hoe moeilijk het is om muzieknummers bij elkaar te zoeken.) Klik op een draaiknop om een ​​bepaald nummer toe te voegen aan of af te trekken van de mashup-mix.

Interactief door Conrad Warre en Alastair Halliday.

zang
ABC: How to be a Millionaire (Fry, White) Dazz Band: Let it Whip (Andrews, JR/Leon Ndugu Chancler) Diana Ross: Love Child (Deke Richards/Pam Sawyer/R. Dean Taylor/Frank Wilson) Fergie: Glamorous (Bridges, Christopher/Stacy Ferguson/Jamal Jones/Elvis Williams) Katy Perry: I Kissed a Girl (Cathy Dennis/Lukasz Doctor Luke Gottwald/Max Martin/Katy Perry) Robin Thicke: Magic (Gass, J./Max/Robin Thicke) )

Instrumentaal
Daft Punk: Around the World (Thomas Bangalter/Guy-Manuel de Homem-Christo) Exposé: Point of No Return (Lewis A. Martineé) Falco: Der Komissar (Falco/Robert Ponger) Rick James: Superfreak (Rick James/Alonzo Miller ) Bees Deluxe: Roll Over Stockhausen (Warre) Sister Sledge: We are Family (Bernard Edwards/Nile Rodgers)

Maar onder Gillis' mede-mashupartiesten was de reactie lauw. Het spul dat hij over een nummer legt, lijkt te zijn als: 'Oh, onthoud dit deuntje, onthoud dit deuntje, onthoud dit deuntje', zegt Tim Baker, die een podcast met muziekthema host genaamd Radio Clash . Het is alsof je tv probeert te kijken en er zit elke 30 seconden iemand van kanaal te wisselen.

Vorm vereist herhaling, zegt Jordan Roseman, die mashups maakt onder de bijnaam DJ oorwurm . Je luistert naar elk popnummer op de radio: de elementen herhalen zich. Ze gaan weg, je mist ze, ze komen terug en je verwelkomt ze. En net als je ze zat wordt, gaat het ergens anders heen. En net als je ze weer begint te missen, komen ze terug. Girl Talk gooit echter gewoon elk van zijn samples weg nadat het 30 of 40 seconden is gespeeld.

Hij heeft ook de neiging om instrumentale nummers te combineren met hiphopzang, zoals de analyse van Play Your Part (Pt. 1) doet vermoeden. In de mashup-gemeenschap, zegt Luke Enlow, een mashup-artiest uit New Hampshire die muziek uitbrengt onder de naam Lenlow , dat wordt een beetje gezien als een uitweg omdat het heel gemakkelijk is om te doen, omdat je je geen zorgen hoeft te maken over het matchen van sleutels.

Gillis ontkent niet dat hiphop-mashups gemakkelijker te doen zijn; hij vindt dat gewoon niet relevant. Wat de Ramones spelen is niet erg moeilijk om te spelen, zegt hij, verwijzend naar de New Yorkse band alom gecrediteerd met de lancering van de punk-rock beweging. Ik beschouw het spelen van de computer als een zeer punkoefening. Hij beroept zich ook op de figuur van Joe Satriani , een rockgitarist die bekend staat om zijn razendsnelle solo's. Joe Satriani is niet per se belangrijker dan [Nirvana's] Kurt Cobain, alleen maar omdat hij beter kan jammeren op de gitaar, zegt Gillis.

Het is echter een veelvoorkomend patroon in de muziekgeschiedenis dat op het moment dat een populaire vorm in opkomst is, de meest ambitieuze beoefenaars een meer esoterische richting beginnen in te slaan. De sidemen die op het hoogtepunt van de swing in de kleine ensembles van Benny Goodman speelden, zijn daar een voorbeeld van; the Beatles en Beach Boys in het midden van de jaren zestig zijn een andere. Mashups hebben nog niet het soort culturele bekendheid bereikt dat jazz en rock in hun hoogtijdagen hadden, maar als er een vergelijkbare overgangsfiguur is in de huidige mashup-scene, zou het wel eens Roseman kunnen zijn.

Roseman studeerde dubbele muziek en computerwetenschappen aan de Universiteit van Illinois, en omdat hij de harmonieën in zijn ruwe materialen kan analyseren, ziet hij belangrijke botsingen op een mijl afstand opdoemen. Hij hoeft niet zo zwaar te vertrouwen op vallen en opstaan ​​​​om samples te vinden die muzikaal bij elkaar passen.

Hij is ook vaardiger dan velen in het verwerven van grondstoffen. De digitale bestanden waaruit mashups worden gemaakt zijn zelden volledige opnames; het zijn meestal geïsoleerde vocale of instrumentale nummers. Onlangs is het gebruikelijker geworden dat artiesten zelf uitgesplitste nummers uitbrengen om mashup-artiesten aan te moedigen ze te remixen. Soms lekken platenlabels de nummers onofficieel uit, om de publiciteit op te vijzelen. Soms halen ingenieurs onbewerkte tracks uit de studio: zodra ze online zijn geplaatst, verspreiden ze zich snel door de mashup-community. Uitgesplitste tracks zijn ook te vinden in surround-sound-opnamen en videogamesoftware. Maar als zo'n optie niet beschikbaar is, moeten mashup-artiesten proberen het materiaal dat ze nodig hebben uit volledige opnames te halen.

Roseman schreef een boek, Audio Mashup-bouwset , dat een hoofdstuk van 40 pagina's heeft genaamd Unmixing, over het isoleren van zang en instrumentals. Een van de trucs die hij beschrijft, is om een ​​gedeelte van een nummer te vinden waar een begeleidingsfiguur zich een paar maten herhaalt voordat een stem binnenkomt. Software kan dan, effectief, het herhaalde cijfer van de uiteindelijke mix aftrekken, waardoor de zanglijn wordt geïsoleerd.

Het zijn echter de artistieke instincten van Roseman die hem onderscheiden. Net als de mashups van Girl Talk, samplet Roseman over het algemeen meerdere nummers: zijn grootste hit, Verenigde Staten van Pop , leent elementen uit alle Billboard's top 25-nummers uit 2007. Maar in plaats van zijn samples aan elkaar te rijgen in lange ketens, zoals Gillis doet, legt Roseman ze geleidelijk over elkaar heen, waardoor textuur wordt toegevoegd en momentum wordt opgebouwd naarmate een nummer vordert.

Een goed voorbeeld is de hypnotische Trap naar Bootleg Heaven , die tracks leent van zeven verschillende opnames. Het hart van de mashup is het naast elkaar plaatsen van een Eurythymics-nummer uit de jaren 80 en een cover van Led Zeppelin's Stairway to Heaven door, van alle mensen, Dolly Parton. Op zichzelf zou de onwaarschijnlijke en verrassend effectieve combinatie van gesynthetiseerde ritmesectie met viool en mandoline voldoende zijn voor een gedenkwaardige mashup. Maar Roseman gaat verder en voegt een introductie van anderhalve minuut toe die een stuk van performancekunstenaar Laurie Anderson combineert met een nummer van de synthpopband Art of Noise. Tegen het einde van de mashup voegt een sample uit So What'cha Want van de Beastie Boys de urgentie toe, en op het hoogtepunt van het nummer komt Pat Benatar's Love Is a Battlefield in dubbele maat binnen. Door de mashup heen zweeft, als een soort bindweefsel, een staaltje van The Beatles’ Below in en uit, spectraal en mysterieus. Hoewel een aantal van de opnames die Roseman samplet gedateerd klinkt, zo niet lachwekkend op zichzelf, is de combinatie subliem.

Roseman heeft lang niet het populaire succes genoten dat Gillis heeft (hoewel zijn werk geenszins obscuur is: United State of Pop was in 2008 een van de 100 meest gespeelde nummers op popradio gedurende enkele maanden, en zijn opmerkelijke mashup van Kanye West's Love Lockdown en Radiohead's Reckoner kreeg de goedkeuring van West zelf, die de bijbehorende video op zijn website plaatste). Maar als de vraag is naar wiens mashups we over 20 jaar zullen luisteren, weet ik op wie ik mijn geld zou zetten.

Larry Hardesty is een Technologie beoordeling senior redacteur.

zich verstoppen