Bouw je eigen mobiele netwerk

De taak van het runnen van een mobiel netwerk is meestal voorbehouden aan grote providers. Maar nu bewijst een open-sourceproject genaamd OpenBTS dat bijna iedereen goedkoop een netwerk kan runnen met onderdelen van een thuis- of autosupply-winkel. Gebruikers van mobiele telefoons binnen zo'n netwerk kunnen naar elkaar bellen en – als het netwerk is aangesloten op internet – naar mensen waar ook ter wereld.

De medeoprichter van het project, David Burgess, hoopt dat OpenBTS gemakkelijker en goedkoper toegang zal krijgen tot mobiele diensten in afgelegen delen van de wereld, inclusief moeilijk bereikbare locaties zoals booreilanden en arme gebieden zonder veel infrastructuur. OpenBTS is al gebruikt voor mobiele service op onder meer het Burning Man-festival in de Black Rock Desert van Nevada en op het eiland Niue in de Stille Zuidzee.

Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van mei 2010

• Zie de rest van het probleem
• Abonneren

A. universele software radio randapparatuur

Een relatief goedkoop stuk hardware, dat gemakkelijk online kan worden gekocht, kan worden afgestemd om verschillende soorten radiosignalen te leveren. Iemand die een OpenBTS-netwerk beheert, zou het gebruiken om radio-uitzendingen tussen het basisstation en de mobiele telefoon van een gebruiker te verzenden en ontvangen.

asterisk-software

Een typisch GSM-basisstation, zegt Burgess, kan niets doen zonder een reeks componenten die databases onderhouden, call-switching-functies uitvoeren, enzovoort. Deze infrastructuur is duur (meestal rond de $ 250.000) en ingewikkeld om te configureren, en moet worden opgeslagen in een kamer met airconditioning. Dat is natuurlijk onpraktisch in het soort plaatsen waarvoor OpenBTS is ontworpen. Als gevolg hiervan vervangt het systeem een ​​groot deel van de fysieke infrastructuur van het kernnetwerk door VoIP-software, in dit geval een open-sourceprogramma genaamd Asterisk dat op elke standaard pc kan worden geïnstalleerd.

IP-verbinding

Gebruikers van mobiele telefoons op een OpenBTS-netwerk kunnen elkaar bereiken, zelfs als het systeem niet is verbonden met internet, maar om iemand buiten het netwerk te bereiken, is een internetverbinding vereist. Op Niue gebruikte de groep vijf gigahertz IP-radio's om de BTS-eenheid te koppelen aan de bekabelde internetinfrastructuur van Telecom Niue, vier kilometer verderop. Burgess zegt dat de reactietijd een beetje traag kan worden als de internetverbinding niet erg goed is, maar er is niet veel bandbreedte voor nodig om het systeem functioneel te maken.

stroomvoorziening

Het systeem dat op Niue wordt ingezet, trekt ongeveer 60 watt aan stroom, geleverd door drie scheepsbatterijen van het type dat veel lokale bewoners op hun boten gebruiken. Omdat de stroombehoefte van het systeem zo laag is, zegt Burgess, zou een basisstation ook op zonne- of windenergie kunnen draaien.

gsm handset

OpenBTS herschept de technologie achter GSM (het wereldwijde systeem voor mobiele communicatie), dat door de meeste mobiele telefoons ter wereld wordt gebruikt. Elke GSM-telefoon zal een OpenBTS-netwerk zien als een standaard mobiel netwerk en er normaal mee communiceren.

antenne

Zoals elk mobiel netwerk heeft een OpenBTS-systeem een ​​antenne nodig om de signalering te vergemakkelijken. Er kunnen verschillende soorten antennes worden gebruikt, afhankelijk van het bereik dat de exploitant van het netwerk wil hebben.

Met dank aan OpenBTS

zich verstoppen