211service.com
BP installeert lekkagesysteem nummer 4
Volgens de federale responscoördinator en kustwachtadmiraal Thad Allen vangt BP olie op met een snelheid van 1.000 vaten per dag via het nieuwste inperkingsschema - een dop en een nieuwe stijgbuis die gisteravond op de stromende golframp in de Golf zijn geïnstalleerd. Maar videobeelden bevestigen dat er nog steeds veel meer ruwe olie van onder de dop in de zee terechtkomt - minstens 11.000 vaten per dag als men 1.000 bpd van het minimum aftrekt stroomschatting van de Deepwater Horizon lekkage vorige week vrijgegeven door een federale taskforce.
Een afbeelding van de gamecam van BP. Krediet: BP
Doug Suttles, chief operating officer van BP Americas, zei vanmorgen in een media-briefing dat de dop (BP-insluitingsschema #4 volgens de telling van Carbon-Nation) uiteindelijk meer dan 90% van het lek zou kunnen opvangen. Maar Suttles en zijn bedrijf zijn eerder onredelijk optimistisch gebleken, en zouden dat opnieuw kunnen zijn.
Dat komt omdat een effectieve vangst een stevige afdichting vereist tussen de dop en de lekkende stijgbuis van de Deepwater Horizon-installatie, waarvan de vernietiging in april de lekkage veroorzaakte. Helaas heeft een voorbereidende operatie gisteren om het grootste deel van de lekkende stijgleiding net boven de blowout preventer (BOP) van de Deepwater Horizon weg te snijden, een gekartelde rand achtergelaten die moeilijk af te dichten zou kunnen zijn. Allen vertelde verslaggevers dat het 48 uur kan duren om het systeem te optimaliseren, en verlaagde de hoopvolle projectie van Suttles naar een doel.
In een afzonderlijke media-briefing vanmorgen zei BP senior vice-president voor verkenning Kent Wells dat BP de zuigkracht langzaam zal verhogen om te voorkomen dat water wordt aangezogen dat kan worden gecombineerd met aardgas om bevroren hydraten te vormen en de pijp te verstoppen. Om hydraten af te weren pompen ze ook heet water naar beneden rond de nieuwe stijgleiding, en methanol in de leiding.
BP's officiële update vanmorgen herhaalde op zijn Lower Marine Riser Package zijn nu mantra-achtige disclaimer over de uitdaging van engineering on the fly in mijl-diepe wateren:
Systemen zoals de LMRP-insluitingskap zijn nog nooit eerder op deze diepten en onder deze omstandigheden ingezet. De efficiëntie van het insluitsysteem, de continue werking en het vermogen om de olie en het gas in te dammen, kunnen niet worden gegarandeerd.
Die waarschuwingen kloppen, gezien de reeks technische storingen van BP, aangezien de mislukte bron van Deepwater Horizon meer dan 20 miljoen gallons olie in de Golf van Mexico heeft gepompt:
- BP's nieuwe stijgbuiskap moet een gekartelde rand afdichten omdat een schoner snijdend diamantzaagblad vastgelopen is in de lekkende stijgbuis. BP gebruikte in plaats daarvan een enorme schaar.
- Stromende olie en gas blies modder en rotzooi terug die BP in de BOP van Deepwater Horizon pompte en versloeg daarmee de veelgeroemde Top Kill-operatie van vorige week.
- De pre-Top Kill stijgbuis van BP (BP-insluitingsschema #3) heeft nooit meer dan een vijfde van de totale stroom opgevangen.
- Bevroren hydraten van water en aardgas verstopten onmiddellijk de kofferdam (BP-insluitingsschema #2) die BP begin vorige maand over de BOP verlaagde.
- De rammen van het BOP negeerden instructies om het lek te dichten in de eerste twee weken na het ongeval (BP-inperkingsschema #1), laat staan tijdens het ongeval zelf.
Zoals altijd heeft BP een menu met nieuwe technische opties in de coulissen. Zes andere fittingen van de stijgbuis kunnen worden geprobeerd voor het geval degene die nu op zijn plaats zit niet kan afdichten. BP zal ook proberen olie en gas uit de BOP te zuigen via de choke- en kill-leidingen (waardoor het boormodder en rommel pompte tijdens de Top Kill). En de verontruste olie- en gasgigant zegt dat het boren van twee hulpputten om de lekkende bron op het diepste punt te kruisen en te cementeren - het enige bewezen middel voor definitieve beheersing van offshore-uitbarstingen - op koers blijft voor augustus.
Echter, op basis van de afranseling die het technische team van BP tot nu toe heeft genomen en de herhaalde waarschuwingen van het bedrijf over het opereren op een mijl onder, wordt het voor elke olie- en gasboor steeds moeilijker om de volgende conclusie te ontkennen: technologie is niet opgewassen tegen de uitdaging van een klapband controle in diepwateromstandigheden - althans nog niet.
Peter Fairley, een onafhankelijke journalist en redacteur van het webtijdschrift Carbon-Nation , volgt energie-innovatie over de hele wereld, van de door zonne-energie aangedreven dorpen van de Cordillera van Bolivia tot de mechaniserende bekkens van China.