211service.com
Brain-Zapping-koptelefoons kunnen je een betere atleet maken
Dan Chao is een fervent fietser die graag traint op een hometrainer. De laatste tijd draagt hij tijdens het trainen een trendy koptelefoon die ook zijn hersenen stimuleert. En hij zegt dat het apparaat hem heeft geholpen zijn prestaties op zijn echte fiets te verbeteren.
Chao is medeoprichter en CEO van een startup genaamd Halo Neurowetenschap , die vorige maand de neurostimulerende hoofdtelefoon, Halo Sport genaamd, uitbracht. De boog van de koptelefoon bevat twee elektroden die een zeer kleine hoeveelheid elektrische stroom leveren aan het hoofd van de drager, gericht op de neuronen in de motorische cortex, een hersengebied dat beweging coördineert.
De milde stimulatie, transcraniële gelijkstroomstimulatie genoemd, maakt het in wezen iets gemakkelijker voor de neuronen om te vuren, zegt Chao. Dat zou er in principe voor moeten zorgen dat ze meer nieuwe verbindingen gaan vormen. Chao zegt dat de onderzoeksgegevens van het bedrijf suggereren dat dit effect kan worden gebruikt om atleten te helpen meer uit hun training te halen.
In de afgelopen 15 jaar hebben wetenschappers aangetoond dat een dergelijke milde stimulatie inderdaad ervoor kan zorgen dat neuronen meer of minder gaan vuren, en ze hebben veelbelovend bewijs geleverd dat de technologie kan worden gebruikt om dingen te doen zoals het verbeteren van de cognitie, hulp bij het herstel van een beroerte en mensen beter maken in het leren van motorische vaardigheden. Maar onderzoekers zijn nog steeds fel aan het discussiëren of het wel of niet verantwoord is om de technologie aan consumenten op de markt te brengen. Sommigen beweren dat de bestaande wetenschap geen ondersteuning biedt voor beweringen dat de technologie zoiets gecompliceerds als atletiek kan verbeteren, en dat het onveilig zou kunnen zijn om consumenten op het idee te verkopen.
De Halo Sport-neurostimulator is bedoeld om te worden gecombineerd met atletische training.
Halo's vroege onderzoek bracht Chao en zijn collega's ertoe zich te concentreren op het gebruik van de technologie om de motorische cortex te stimuleren, en uiteindelijk om atleten te targeten met hun eerste product. Chao zegt dat het bedrijf absoluut streeft naar publicatie in peer-reviewed tijdschriften.
Voor nu heeft Halo een kleine hoeveelheid gegevens op zijn website gepubliceerd. In één onderzoek hebben bedrijfsonderzoekers gevonden een correlatie tussen transcraniële gelijkstroomstimulatie en een verbetering in hoe snel een relatief kleine groep gezonde vrijwilligers een bepaalde reeks pianoakkoorden zou kunnen leren spelen. Een ander studie concludeerde dat de technologie, in combinatie met oefenen, het vermogen van gezonde vrijwilligers verbeterde om kracht te genereren terwijl ze een spanningsmeter tussen duim en wijsvinger knijpen. En een derde studie concludeerde dat de milde neurostimulatie, samen met een trainingsprogramma, topsporters hielp hun springvermogen te verbeteren.
Deze elektrode zit in de boog van de koptelefoon en zorgt voor een milde elektrische stimulatie.
Het bedrijf, dat $ 9 miljoen aan durfkapitaal heeft verworven van bedrijven in Silicon Valley, waaronder Andreessen Horowitz en Lux Capital, biedt de Halo Sport aan elite atletische teams en organisaties, die een servicepakket kunnen kopen dat specifieke trainingsprogramma's omvat. De eerste klant was het Amerikaanse leger.
Maar sommige wetenschappers zeggen dat marketingclaims zoals die van Halo onverantwoordelijk zijn omdat ze niet gebaseerd zijn op peer-reviewed wetenschap. John Krakauer , een professor in neurologie en neurowetenschappen en de directeur van het Brain, Learning, Animation, and Movement Lab aan de Johns Hopkins University School of Medicine, zegt dat het oneerlijk is om te beweren dat gelijkstroomstimulatie van de motorische cortex de atletiek kan verbeteren. De rol van de motorische cortex bij leren, laat staan in atletiek, wordt niet volledig begrepen, zegt hij. En al het bestaande peer-reviewed onderzoek is gedaan in gecontroleerde laboratoriumomgevingen en gericht op geïsoleerde, eenvoudige taken.
Het is voorbarig om uitspraken te doen over de werkzaamheid van deze technologie, betoogt Flavio Frohlich , een professor psychiatrie aan de University of North Carolina School of Medicine, omdat er maar heel weinig zorgvuldig uitgevoerde onderzoeken zijn geweest waarbij grote aantallen proefpersonen en goede controlegroepen betrokken waren . Frohlich zegt dat de technologie niet gecommercialiseerd mag worden zonder medisch toezicht, omdat we nog veel niet weten over de effecten op de hersenen, met name op de lange termijn.
Maar er is voldoende bewijs dat suggereert dat transcraniële gelijkstroomstimulatie veilig is zolang de vastgestelde protocollen worden gevolgd. En er is geen bewijs dat suggereert dat er een langetermijnrisico is, zegt Marom Bikson , een professor in biomedische technologie aan het City College van New York, die zijn eigen c bedrijf dat apparaten op basis van de technologie verkoopt aan onderzoekers.
Chao erkent dat de fysiologie van atletiek gecompliceerd is en zegt dat Halo alleen beweert dat het apparaat voordelen kan bieden in combinatie met een strenge training. Het is maar één stuk gereedschap in de gereedschapskist van een atleet, zegt hij. Je moet nog aan het werk.