211service.com
Brief van de redactie: hoe voorspel je wat er gaat komen in 2030 en daarna?
Een inleiding tot ons speciale nummer van maart/april 2020 over voorspelling 26 februari 2020
portret van Gideon
Elk jaar kiezen we 10 recente technologische doorbraken waarvan we voorspellen dat ze de komende jaren een grote impact zullen hebben. We doen het al bijna twee decennia en we zijn redelijk goed in het voorspellen van grote trends zoals datamining, natuurlijke taalverwerking en microfluïdica, maar niet zo goed in specifieke producten.
Laten we terugkijken op onze lijst van 2010: mobiele telefoons met 3D-schermen in hologramstijl? Microben die koolstofdioxide uit de lucht direct omzetten in dieselbrandstof? Elektronische implantaten die in uw lichaam oplossen als hun werk erop zit? Social TV waarmee u online met uw vrienden over programma's kunt praten terwijl u kijkt? (Ja, dat hebben we - het heet Twitter.)
Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van maart 2020
- Zie de rest van het nummer
- Abonneren
In 2009 hebben we Siri tenminste geprofileerd - voordat het zelfs maar werd gelanceerd, let wel, laat staan overgenomen door Apple. Jammer dat we de hype van het bedrijf kochten dat het niet alleen een spraakgestuurde zoekmachine zou zijn, maar een doe-engine die je een restaurant of een vlucht kan boeken.
Aan de andere kant, als we echt konden voorspellen welke nieuwe uitvindingen van de grond zouden komen, zouden we het niet vertellen Jij over hen; we zouden een fonds starten. Durfkapitalisten, die dit de hele dag doen, hebben het nog steeds negen van de tien keer mis. Maar zoals elke fatsoenlijke futurist je zal vertellen, is het punt van futurisme niet om de toekomst te raden; het is om je aannames over het heden uit te dagen, zodat de toekomst je niet overrompelt.
Dus dit jaar, aangezien het 2020 is en we net zoveel van ronde getallen houden als iedereen, hebben we besloten om onze jaarlijkse lijst aan te vullen met een nadere blik op de kunst en wetenschap van voorspelling, en om de voorspellingen van enkele andere mensen voor 2030 te verzamelen - al was het maar kan een decennium lang lachen om hoe fout ze waren.
David Rotman onderzoekt de wet van Moore, de meest betrouwbare voorspelling van de moderne tijd, en vraagt zich af hoe de voorspellingen van de op handen zijnde ondergang - die zelf al vrij lang in de tand zijn - toekomstige vooruitgang zullen beïnvloeden. Rob Arthur bekijkt waarom voorspellers het zo slecht hebben verpest tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016 en waarom ze denken dat ze het in 2020 beter kunnen doen. Brian Bergstein beschrijft de inspanningen om AI te creëren die causaliteit begrijpt, zodat het betrouwbaarder voorspellingen kan doen. Bobbie Johnson vraagt enkele mensen wiens taak het is om te voorspellen hoe ze over de toekomst denken en wat ze verwachten in 2030.
Ondertussen pik ik wat meer voorspellingen voor 2030 op op het World Economic Forum in Davos - de plaats waar, als je de complottheoretici of de eigen marketing van het WEF gelooft, de toekomst van de wereld wordt bepaald door politici en miljardairs. Tim Maughan schrijft over designfictie, een eigenzinnige beweging om de toekomst creatief te verbeelden, en hoe het werd gecoöpteerd door bedrijven. Tate Ryan-Mosley vat vijf grote trends samen die de komende decennia vorm zullen geven, terwijl Konstantin Kakaes vijf van de beste boeken rondt over de relatie van de mensheid tot voorspelling. En Andrew Dana Hudson levert het korte fictiestuk van dit nummer, een verhaal over een toekomst waarvan ik vrees dat die maar al te waarschijnlijk uitkomt.
We hebben ook langere verhalen over een aantal van onze 10 doorbraaktechnologieën: Erika Check Hayden over ‘genezen-voor-één’-medicijnen, Ramin Skibba over satelliet-mega-constellaties, Mike Orcutt over de toekomst (of liever, het gebrek daaraan) van contant geld, en ik over kwantumcomputers.
Dit laatste onderwerp ligt mij na aan het hart; Ik schreef er meer dan 20 jaar geleden voor het eerst over, toen nog niemand een werkende kwantumcomputer had gebouwd. Afgelopen herfst kondigde Google de eerste demonstratie van kwantumsuprematie aan, een kwantumcomputer die iets doet wat een klassieke niet haalbaar is. Sommige mensen zijn nog steeds sceptisch dat ze ooit veel zullen opleveren, maar ik voorspel dat we ze tegen 2030 zullen gebruiken om echte problemen op te lossen. Kom dan nog eens terug.