Brieven

Tweede leven
Ik volg al een tijdje de virtuele wereld genaamd Second Life, dus het was een genoegen om het doordachte en intelligente coververhaal van Wade Roush te lezen ( Second Earth , juli/augustus 2007). Het stuk heeft veel profijt gehad van het feit dat uw schrijver het leven van de gemeenschap binnenging die hij probeerde te begrijpen.

Ik weet zeker dat je wat splenetische, sarcastische kritiek op het stuk zult ontvangen van iemand die walgt van het idee van een Second Life. In tegenstelling tot Roush zal je criticus er vrijwel zeker geen tijd aan hebben besteed om er een te kopen.
Michael Parsons
Redacteur, CNET.co.uk
Londen, Engeland

Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van september 2007

• Zie de rest van het nummer
• Abonneren

Kunstmatige intelligentie
In zijn essay waarin hij argumenteert tegen de mogelijkheid om bewuste machines te produceren (Artificial Intelligence Is Lost in the Woods, juli/augustus 2007), pleit David Gelernter, professor computerwetenschappen van Yale, tegen kunstmatige intelligentie of kunstmatige menselijkheid? Intelligentie vereist niet alle menselijke interacties met de wereld of emoties die hij opsomt, tenzij er een specifieke behoefte is om die te bieden voor de beoogde toepassing.

Bewustzijn is moeilijk te definiëren. Misschien moet iemand een vervanging maken voor de Turing-test, de suggestie van Alan Turing dat als een computer vragen op dezelfde manier kan beantwoorden als een mens, hij als intelligent kan worden beschouwd. Een Helen Keller-test misschien: het kan immers mogelijk zijn dat er een computer bestaat of komt die bewust is, maar waarvoor we niet de middelen hebben geleverd voor input of output die het ons zou moeten signaleren dat het bewust is. Of misschien is het Chinees spreken in een Engelse wereld of radio uitzenden in een televisiewereld.

Ik denk dat we beter een algemener concept van bewustzijn kunnen vinden dan dat van Gelernter, zodat we op zijn minst zullen erkennen dat buitenaardse wezens zijn geland als ze dat ooit doen.
Stanley D. Young
Fort Collins, CO

Ik sluit me aan bij de anticognitivisten (en dus David Gelernter). AI-software die op Von Neumann-machines draait, zal nooit bewust zijn, en zonder bewustzijn kan er geen ervaring zijn, menselijk of anderszins. Geloven dat op de een of andere manier bewustzijn zal ontstaan ​​als een deus ex machina op je Pentium is een artikel van religieus geloof.

Maar hoewel AI-software het bewustzijn niet kan repliceren, hebben netwerken van kunstmatige neuronen aanzienlijk meer belofte. Denk aan machines die worden gebouwd door de groep van Kwabena Boahen in Stanford of eerder door de student Misha Mahowald van Carver Mead bij Caltech.

Er zijn ook hybriden waarin echte neurale circuits worden nagebootst in zeer grootschalige integratie (VLSI): de groep van Paul Rhodes bij Evolved Machines in Palo Alto werkt daaraan, net als de groep van Theodore Berger aan de University of Southern California.

Digitale computers zijn zo tweede millennium. Zoals mijn MIT-klasgenoot Ray Kurzweil zou kunnen zeggen: sluit dat siliconen netvlies aan op je oogzenuw en je zult het verschil niet weten.
Robert Blum
Menlo Park, Californië

Goed design
Uw op design gerichte uitgave van mei/juni 2007 was erg interessant en stemde tot nadenken, maar ik denk dat het een kans heeft gemist om de aandacht te vestigen op de meest alomtegenwoordige problemen van het ontwerp van elektronische producten.

Verschillende experts en schrijvers stelden operationele eenvoud gelijk aan minimale functies, en verschillende noemden de iPod als een voorbeeld van het verkrijgen van eenvoud door feature creep te vermijden. Maar de geschiedenis van de iPod is feature creep zelf. Het begon als een muziekspeler. Nu speelt het muziek, podcasts, video en games af; het kan fungeren als een stopwatch of wekker, u de tijd in andere wereldsteden laten zien, uw contacten en agenda onderhouden, foto's weergeven, tekstbestanden laten lezen en als back-up harde schijf dienen. Waarom blijft het eenvoudig in gebruik? Omdat alle functies op dezelfde manier werken. De gebruiker hoeft slechts één regel over de interface te leren en kan deze op elke functie op het apparaat toepassen.
Victor Riley
Point Roberts, Washington

De menselijke natuur veranderen
Ik las met belangstelling het essay van filosoof Roger Scruton (The Trouble with Knowledge, mei/juni 2007), omdat ik het leuk vind om dingen op nieuwe manieren te zien en filosofen respecteer vanwege hun indringende inzicht en heldere logica. Maar ik vond geen van beide in het stuk van Scruton.

Scruton vreest dat toekomstige technologie mannen en machines in staat zal stellen op steeds intiemere manieren met elkaar om te gaan en uiteindelijk zo samen te smelten dat de menselijke natuur zelf wordt veranderd. Hij is doodsbang voor deze mogelijkheid.

Maar wat is er precies zo geweldig aan de menselijke natuur dat hij zo bang is om te veranderen? Je hoeft alleen maar een krant te lezen om te zien, niet alleen dat de menselijke natuur diep gebrekkig is, maar ook dat het de menselijke natuur is om geen reden nodig te hebben om iets te geloven dat je een goed gevoel geeft; het is de menselijke natuur om te geloven in welk bijgeloof je ook bent onderwezen als kind. Scruton lijkt dat zeker te doen. Als hij God begint te noemen en verwijst naar de val van Adam, vermoed ik dat niemand veel van een duidelijke en rationele discussie van hem zal krijgen.
Don Dilworth
East Boothbay, ME

Hoe kunt u contact met ons opnemen:
E-mail [email protected]
Schrijven Technologie beoordeling , Een hoofdstraat,
7e verdieping, Cambridge MA 02142
Fax 617-475-8043

Vermeld hierbij uw adres, telefoonnummer en e-mailadres. Brieven kunnen worden bewerkt voor zowel duidelijkheid als lengte.

zich verstoppen