211service.com
Broeikasgassen opslaan door ze te verstenen
Het opvangen van koolstofdioxide en het ondergronds opslaan kan helpen om de klimaatverandering aan te pakken, maar sommige deskundigen maken zich zorgen dat het gas er weer uit zal lekken.
Koolstof pompen : Op deze plek in het zuidwesten van IJsland pompen onderzoekers koolstofdioxide de grond in voor permanente opslag.
Onderzoek beschreven in het tijdschrift Wetenschap wijst op een veiligere manier om het op te slaan - als steen. De wetenschappers toonden aan dat wanneer koolstofdioxide samen met water in bepaalde soorten ondergrondse formaties wordt gepompt, het reageert met het omringende gesteente en mineralen vormt die het koolstofdioxide honderden of duizenden jaren kunnen vasthouden.
Vorige week vestigde een groot VN-klimaatrapport de aandacht op het belang van koolstofafvang- en -opslagtechnologie (CCS) voor het omgaan met klimaatverandering, en suggereerde dat de kosten van het beperken van de opwarming tot twee graden Celsius enorm zouden stijgen als CCS niet wordt gebruikt ( zie De kosten van het beperken van klimaatverandering kunnen verdubbelen zonder technologie voor het opvangen van koolstof ). Maar het rapport merkte ook op dat bezorgdheid over lekken grootschalig gebruik van de technologie zou kunnen vertragen of blokkeren.
In het nieuwe werk voegden onderzoekers van University College London en de University of Iceland koolstofdioxide toe aan een stroom water die ondergronds wordt gepompt in een grote geothermische energiecentrale in IJsland, als onderdeel van de normale fabrieksactiviteiten. De kooldioxide lost snel op in het water en heeft in die toestand niet meer de neiging om naar de oppervlakte te stijgen. Eenmaal ondergronds reageert het met kooldioxide beladen water met basalt, een soort vulkanisch gesteente. De onderzoekers toonden aan dat binnen een jaar 80 procent daarvan had gereageerd met magnesium, calcium en ijzer om carbonaatmineralen zoals kalksteen te vormen.
Onderzoekers hebben voorgesteld om koolstofdioxide op te slaan door het eerder te laten reageren met basalt en andere soorten gesteente. Wat verrassend is aan deze studie, is hoe snel de reacties plaatsvonden, zegt Sigurdur Gislason , een professor aan de Universiteit van IJsland. De onderzoekers melden dat 80 procent van de koolstofdioxide die ze hadden geïnjecteerd in slechts een jaar tijd carbonaten had gevormd.
Een uitdaging met de nieuwe aanpak is dat er zeer grote hoeveelheden water voor nodig zijn - 10 tot 20 keer de massa van de koolstofdioxide die wordt opgeslagen, zegt Eric Oelkers , een professor in waterige geochemie aan het University College London. De onderzoekers schatten dat dit het twee keer zo duur zal maken als conventionele benaderingen voor het opslaan van koolstofdioxide - althans op de korte termijn.
Mark Zoback , een professor in aardwetenschappen aan de Stanford University, zegt dat er mogelijk andere uitdagingen zijn. Hoewel basalt gebruikelijk is, vooral op de oceaanbodem, is basalt dat poreus genoeg is om de grote hoeveelheden water en koolstofdioxide op te nemen misschien moeilijk te vinden. Als de aanpak op grote schaal zou worden gebruikt, zou het waarschijnlijk transport van CO2 in pijpleidingen over duizenden kilometers vergen.
Toch zegt Zoback, wiens onderzoek suggereert dat aardbevingen ervoor kunnen zorgen dat kooldioxidegas uit ondergrondse opslagplaatsen lekt, dat de voordelen van het opslaan van koolstof in minerale vorm absoluut duidelijk zijn. Het zou geweldig zijn als dit zou kunnen opschalen (zie Onderzoekers zeggen dat aardbevingen opgeslagen CO2 zouden laten ontsnappen).